Sydney Parkinson

Quase mil desenhos de plantas e animais produzidos por Sydney Parkinson durante a viagem do HMS Endeavour estabeleceram o seu papel como um ilustrador naturalista pioneiro. O artista escocês, nascido em Edimburgo em 1745, teve a distinção de ser o primeiro pintor europeu a visitar o Taiti, a Nova Zelândia e a Austrália, documentando a flora e a fauna com rigorosos detalhes científicos.

Desenvolvimento inicial em Edimburgo e Londres

Nascido de pais quacres, Joel e Elizabeth Parkinson, Sydney cresceu em Edimburgo, onde demonstrou uma aptidão precoce para a ilustração de história natural. Após a morte do seu pai em 1749, a família enfrentou dificuldades financeiras, levando Parkinson a um estágio como comerciante de lã. Por volta de 1766, mudou-se para Londres. O seu potencial para o sucesso artístico cresceu através de ligações com entusiastas da botânica, incluindo o viveirista escocês James Lee. Através de Lee, conheceu Joseph Banks em 1767, o que marcou um ponto de viragem na sua trajetória profissional. Parkinson também colaborou com o zoólogo Thomas Pennant, contribuindo com ilustrações para publicações zoológicas baseadas em coleções como a de Joan Gideon Loten.

A expedição ao Pacífico no HMS Endeavour

Joseph Banks contratou Parkinson como seu desenhador para a primeira viagem de James Cook ao Pacífico, que começou em 1768. Trabalhando em condições árduas, Parkinson manteve a sua produção enquanto confinado numa pequena cabine cheia de espécimes botânicos e zoológicos. No Taiti, enfrentou desafios significativos, incluindo insetos persistentes que consumiam a sua tinta. Apesar destes ambientes, manteve uma produção produtiva ao lado de colegas como Daniel Solander. Também serviu como tutor, tendo ensinado ilustração a Ann Lee, filha de James Lee, a quem legou as suas ferramentas de pintura no seu testamento.

Viagem final e legado literário

Parkinson manteve um diário pessoal documentando a expedição do Endeavour até pouco antes da sua morte. Morreu de disenteria no mar em janeiro de 1771 enquanto viajava perto da Ilha dos Príncipes, Java, falecendo finalmente no Oceano Índico. Os seus documentos foram posteriormente objeto de uma complexa história de publicação; o seu irmão, Stanfield Parkinson, obteve documentos de Banks, o que levou a uma disputa legal com John Hawkesworth. O diário resultante foi finalmente publicado em 1773. O seu extenso corpo de trabalho, nomeadamente o Florilegium, foi publicado em 35 volumes em 1988 e encontra-se agora no Museu de História Natural de Londres.

Factos rápidos

- Nascimento: 1745, Edimburgo - Falecimento: 1771, Oceano Índico - Ocupações principais: Naturalista, zoólogo, ilustrador, pintor, botânico - Papel notável: Primeiro artista europeu a visitar a Austrália, Nova Zelândia e Taiti - Navio de expedição: HMS Endeavour - Abreviatura de autor botânico: Parkinson - Honra póstuma: Petrel de Parkinson (Procellaria parkinsoni) - Religião: Quacres

Perguntas que os leitores fazem

### Que legado científico deixou Sydney Parkinson?

Parkinson é reconhecido como um ilustrador botânico autorizado, e o seu nome é a abreviatura de autor padrão para várias classificações botânicas.

### Como foi publicado o diário de Parkinson?

Após a sua morte, o seu irmão Stanfield obteve os seus documentos de Joseph Banks e publicou-os em 1773, após uma disputa legal com John Hawkesworth.