Stephan Schmidheiny

Stephan Schmidheiny emergiu como uma figura central no panorama industrial suíço durante a década de 1970, gerindo um vasto conglomerado que abrangia a banca, a silvicultura e a geração de energia. O seu percurso profissional mudou da herança do negócio de materiais de construção Eternit para um foco no desenvolvimento sustentável, filantropia e, mais tarde, prolongados litígios internacionais relacionados com riscos profissionais históricos.

Início de carreira e expansão industrial

Nascido a 29 de outubro de 1947 em Balgach, Suíça, Stephan Ernst Schmidheiny é filho de Max Schmidheiny e Adda Scherrer. O seu bisavô, Jacob Schmidheiny, estabeleceu a fortuna familiar através da Eternit, uma empresa especializada no fabrico industrial à base de amianto. Stephan Schmidheiny obteve um doutoramento em Direito pela Universidade de Zurique em 1972. Em 1976, serviu como CEO do Grupo Eternit suíço. Após uma divisão estratégica do império industrial familiar pelo seu pai, Stephan assumiu o controlo dos interesses do amianto enquanto o seu irmão, Thomas, ficou com o negócio do cimento. Schmidheiny acabou por sair do fabrico de amianto, diversificando as suas participações em setores como bens de consumo, banca, equipamento eletrónico e silvicultura. Em 1985, apoiou a oferta de Nicolas Hayek pela Société de Microélectronique et d'Horlogerie, desempenhando um papel na reestruturação da indústria relojoeira suíça.

Sustentabilidade e filantropia

Schmidheiny mudou o seu foco para a sustentabilidade e o desenvolvimento social ao longo das décadas de 1980 e 1990. Atuou como consultor de sustentabilidade para as Nações Unidas e a OCDE. É autor do livro de 1992, Change of Course: Global Business Prospects for Development and the Environment, e contribuiu para Financing Change. Fundou a organização FUNDES para ajudar pequenas e médias empresas na América Latina. Além disso, estabeleceu a Fundación Avina para promover alianças sociais e empresariais, implementando iniciativas de microfinanças. Para além destes projetos, gere a Coleção Daros, um conjunto artístico focado em obras norte-americanas e europeias da segunda metade do século XX.

Processos judiciais em Itália

Desde 2012, Schmidheiny tem enfrentado litígios sustentados em Itália relativamente ao impacto do amianto em antigas instalações de produção da Eternit. Em 2019, um tribunal de Turim condenou-o a quatro anos de prisão por homicídio involuntário. Ações judiciais adicionais em 2023 resultaram numa sentença de doze anos de prisão por homicídio agravado relacionado com a morte de 392 pessoas em Casale Monferrato. Em outubro de 2025, o Tribunal de Apelações de Turim reduziu esta sentença para nove anos e seis meses. Apesar destas decisões, em 2026, nenhuma das condenações é exequível. Schmidheiny estabeleceu fundos para vítimas na África do Sul e em Itália para abordar as consequências de saúde decorrentes da exposição ao amianto onde não restavam empresas sucessoras para fornecer apoio financeiro.

Factos rápidos

- Nascimento: 1947, São Galo, Suíça - Educação: Doutoramento em Direito, Universidade de Zurique - Conhecido por: Liderança industrial na Eternit - Empreendimentos filantrópicos: FUNDES e Fundación Avina - Património líquido estimado (2025): 3,8 mil milhões de CHF - Principais questões legais: Julgamentos por homicídio relacionados com amianto - Cônjuges: Ruth Kipper (m. 1977), Viktoria Werner (m. 2012)

Perguntas frequentes dos leitores

### Qual é o estado dos processos judiciais contra Stephan Schmidheiny?

Ele enfrentou múltiplas condenações em Itália por homicídio involuntário e agravado, embora em 2026, nenhuma destas condenações seja atualmente exequível.

### Qual é o foco da Fundación Avina?

A fundação promove o desenvolvimento sustentável na América Latina incentivando alianças entre líderes sociais e empresariais e apoiando microfinanças.