Rudolf Amandus Philippi

Rudolf Amandus Philippi

Rodolfo Amando (ou Rudolph Amandus) Philippi (14 de setembro de 1808 – 23 de julho de 1904) foi um paleontólogo e zoólogo germano-chileno. Philippi contribuiu principalmente para a malacologia e a paleontologia, mas também publicou uma obra importante sobre os dípteros do Chile. O seu bisneto, Rodulfo Amando Philippi Bañados (1905-1969), também foi zoólogo.

Primeiros anos

Philippi nasceu em Charlottenburg, Berlim, filho de Johann Wilhelm Eberhard Philippi, um auditor do governo prussiano, e da sua terceira esposa Maria Anna Krumwiede (casados em 1806). O pai tinha cinco filhos de dois casamentos anteriores e Philippi foi o mais velho do terceiro casamento. Em 1818, Philippi, o seu irmão mais novo Bernhard Eunom (1811–1852) e a sua mãe foram para Yverdon-les-Bains, na Suíça, onde foram educados no Instituto Pestalozziano fundado por Johann Heinrich Pestalozzi (1746–1827). O ensino incluía o uso de objetos naturais para a aprendizagem e Philippi envolveu-se na recolha de plantas e borboletas desde tenra idade. A mudança foi causada por um caso do pai com a governanta e levou à separação dos pais. Os três regressaram a Berlim em 1822, onde Philippi frequentou o Königliche Gymnasium zum Grauen Kloster (fundado em 1574) e, em 1826, mudou-se para a Universidade Friedrich-Wilhelms de Berlim, graduando-se em 1830. Os seus estudos incluíram medicina, cirurgia, anatomia comparada, botânica e zoologia. A sua dissertação foi sobre os ortópteros de Berlim (Orthoptera Berolinensia). Uma doença respiratória forçou-o a deixar Berlim em 1830 para partes mais quentes da Itália, onde viajou com os geólogos Friedrich Hoffmann e Arnold Escher von der Lind, que estudavam o Etna e o Vesúvio. Philippi começou a observar fósseis aqui. Também recolheu moluscos e interagiu com o padre beneditino e malacologista italiano Emiliano Guttadauro (1759–1836), que o encorajou a estudar moluscos. Regressou brevemente a Berlim para completar os seus estudos médicos e qualificou-se como médico em 1833. Depois, trabalhou como professor em Kassel a partir de 1835. Em 1836, casou-se com uma prima, Caroline Krumwiede, que vinha de uma família abastada e esperava que os meios lhe permitissem estudar moluscos.

Início de carreira

A sua primeira obra importante sobre moluscos, baseada nas suas coleções da Sicília, foi publicada em 1836. Por este trabalho, recebeu uma medalha do Kaiser Frederico Guilherme III graças a uma recomendação de Alexander von Humboldt. Juntamente com outras 14 pessoas, fundou o Vereins für Naturkunde (Sociedade de História Natural) de Kassel no mesmo ano. Em 1837, foi diagnosticado com pneumonia e disseram-lhe que tinha de se mudar para um clima mais seco. Mudou-se então para a Sicília, vivendo lá durante vários anos, recuperando a sua saúde. Começou a recolher moluscos a sério, utilizando um coletor treinado pelo malacologista italiano Arcangelo Scacchi (1810–1893). Em 1840, regressou a Kassel, com uma paragem em Neuchâtel, onde conheceu Louis Agassiz. Em Kassel, interagiu com os malacologistas locais, incluindo Karl Menke, que tinha iniciado a primeira revista em alemão, Zeitschrift für Malakozoologie, em 1844. Isto levou a uma maior produtividade, e escreveu vários livros, incluindo Abbildungen (monografias ilustradas), levando a uma medalha do novo Rei, o Kaiser Frederico Guilherme IV. O seu irmão Bernhard Eunom Philippi, entretanto, tornou-se um comerciante de sucesso e navegou para o Chile várias vezes, fazendo coleções para museus. Bernhard mudou-se para o Chile em 1841 e encorajou os alemães a emigrar para Punta Arenas, uma área que ajudou a tomar o controlo, e foi nomeado governador da Província de Magalhães.

Mudança para o Chile

Philippi foi apanhado nas revoluções alemãs de 1848–1849, visto como um liberal e ameaçado. Escapou de Kassel com a ajuda de outro malacologista, Friedrich Carl Ludwig Koch (1799–1852), cuja filha tinha estado noiva de Bernhard. Permaneceu na clandestinidade em Karlshütte (perto de Delligsen, Baixa Saxónia) e deixou a Alemanha a 20 de julho de 1851 a bordo do Bonito. Deixou o resto da família para trás e recebeu cartas de apresentação de Alexander von Humboldt para ajudar nas suas viagens no Chile. Bernhard foi morto em Punta Arenas em 1852. Philippi dirigiu uma escola secundária em Valdivia a partir de 1853 e foi também nomeado professor de zoologia e botânica na Universidade do Chile (Santiago), bem como diretor do museu de história natural local. Foi também enviado numa expedição ao Deserto do Atacama. A esposa e os filhos de Philippi mudaram-se para o Chile em 1856, mas a sua esposa morreu em 1867 e dois filhos morreram jovens. Trabalhou em vários livros sobre história natural no Chile e colaborou com naturalistas europeus viajantes como Christian Ludwig Landbeck, bem como com museus na Europa. Philippi recebeu um doutoramento honorário da Universidade de Berlim em 1890 e um segundo em 1900. No seu 90º aniversário, foi realizada uma celebração em sua honra na universidade com a banda militar a tocar o Tannhäuser de Wagner. Philippi descreveu várias espécies em vários taxa, incluindo três novas espécies de lagartos sul-americanos. Foi pouco depois de completar uma monografia sobre as rãs chilenas em 1904 que foi diagnosticado com pneumonia, levando à sua morte. Foi anunciado um feriado estatal no dia seguinte e o seu corpo foi mantido para visualização pública, sendo visitado por 10 000 pessoas. O cortejo puxado por 284 cavalos foi ladeado ao longo do seu percurso por 30 000 pessoas, incluindo crianças em idade escolar, e todo o parlamento e gabinete chileno estiveram presentes. Foi enterrado na Igreja Católica de Santiago onde Philippi, sendo luterano, foi enterrado num canto chamado Pátio dos Dissidentes.

Legado

Philippi descreveu mais de 2500 novos taxa de moluscos (tanto existentes como fósseis) em 40 géneros e três famílias, e mais de 425 novas espécies de dípteros. Em 2006, 1670 das espécies que descreveu são consideradas válidas, das quais 1017 plantas, 650 animais e três fungos. Mais de 10% das angiospermas, anfíbios, dermápteros e fasmídeos do Chile foram descritos pela primeira vez por Philippi. Também descreveu Cephaloptera tarapacana, uma nova espécie de raia miliobatiforme, aceite mais tarde como Mobula tarapacana.

Uma espécie de cobra, Tropidodipsas philippii, é nomeada em sua honra. Em 1897, o botânico Carlos Luigi Spegazzini publicou Philippiella, um género monotípico de plantas com flor da Argentina e do Chile, pertencente à família Thymelaeaceae, nomeado em sua honra. O Museo de la Exploración Rudolph Amandus Philippi em Valdivia tem o seu nome.

O filho mais novo de Philippi, Federico Philippi (1838–1910), também foi zoólogo e botânico.