A linha de montagem progressiva para o fabrico de automóveis teve origem em Ransom E. Olds, que implementou o sistema para produzir o runabout Curved Dash a partir de 1901. Esta inovação permitiu uma rápida expansão da produção fabril em Lansing, Michigan, e estabeleceu o conceito fundamental para a produção em massa de veículos a motor antes de a indústria adotar linhas móveis síncronas.
Desenvolvimento Automóvel
Nascido em 1864 em Geneva, Ohio, Olds mudou-se para Lansing em rapaz. Trabalhou para a P.F. Olds & Son antes de fundar a Olds Motor Vehicle Company em 1897. Após um incêndio na fábrica em 1901 que destruiu a maioria dos protótipos, concentrou-se no Curved Dash. Permaneceu o único pioneiro americano a produzir veículos movidos a vapor, eletricidade e gasolina, obtendo eventualmente uma patente de motor diesel em 1934.
REO e Empreendimentos Posteriores
Após deixar a Olds Motor Works em 1904, fundou a REO Motor Car Company. Serviu como presidente até 1925 e mais tarde como presidente do conselho. A empresa produziu o REO Speed Wagon, um camião de entrega ligeiro. Nos seus últimos anos, expandiu-se para novas indústrias, incluindo o fabrico de corta-relvas em 1946 sob a divisão REO Lawn Mower.
Infraestrutura de Lansing
Olds desempenhou um papel central no desenvolvimento físico de Lansing. Financiou a Torre Olds, concluída em 1931, que continua a ser o edifício de escritórios mais alto da cidade. Foi também fundamental na organização do Capital National Bank, da Michigan Screw Company e da Atlas Drop Forge Company, além de ter contribuído para o Hotel Olds, atualmente conhecido como Edifício George W. Romney.
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Além do Michigan, Olds comprou 37.547 acres perto da Baía de Tampa em 1916, desenvolvendo a área na cidade de Oldsmar. Mais tarde, trocou estas terras pelo Hotel Fort Harrison em Clearwater. Politicamente, serviu como delegado à Convenção Nacional Republicana de 1908. Faleceu em 1950 em Lansing e foi sepultado no Cemitério Mount Hope.
Factos rápidos
- Nascimento: 1864, Geneva, Ohio - Falecimento: 1950, Lansing, Michigan - Ocupações: Engenheiro, empresário, designer de automóveis, piloto de corridas - Empresa fundada: Olds Motor Vehicle Company, 1897 - Veículo famoso: Runabout Curved Dash - Serviço político: Delegado à Convenção Nacional Republicana de 1908 - Projeto na Florida: Cidade de Oldsmar, 1916 - Indução: Automotive Hall of Fame, 1968
Perguntas dos leitores
### Ransom E. Olds inventou a linha de montagem?
Foi o primeiro a implementar uma linha de montagem móvel progressiva na indústria automóvel, o que aumentou significativamente o volume de produção da sua fábrica antes de Henry Ford introduzir a linha síncrona em movimento contínuo.
### Porque é que a sua empresa se chamava REO?
O nome derivava das iniciais do seu nome, Ransom E. Olds. Pretendia-se que fosse pronunciado como uma única palavra e não como um acrónimo.
