Ranavalona I

A coroa do Reino de Merina foi assegurada por Ranavalona I a 11 de agosto de 1828, após uma manobra de poder estratégica que envolveu oficiais militares de alta patente que deixaram de lado o herdeiro designado. A sua ascensão marcou a primeira vez que uma mulher deteve o título de soberana em Imerina desde a criação do reino em 1540, estabelecendo um reinado definido pelo isolacionismo e pela consolidação territorial.

Ascensão ao poder

Nascida como princesa Ramavo em 1778 em Ambatomanoina, foi prometida ao príncipe Radama pelo seu pai, o rei Andrianampoinimerina, como compensação por a sua família ter alertado a coroa sobre um complô de assassinato. Embora se tenha casado com Radama, a sua união foi alegadamente sem amor e não produziu filhos. Após a morte do rei em 1810, as purgas de potenciais rivais realizadas por Radama criaram uma animosidade duradoura na corte. Quando Radama morreu em 1828, o herdeiro legítimo era Rakotobe. No entanto, oficiais militares, incluindo Andriamamba e Andriamihaja, colaboraram para instalar Ramavo no seu lugar. Ela assumiu o nome de Ranavalona e consolidou imediatamente a sua autoridade executando os seus rivais políticos, incluindo Rakotobe e a sua família, antes da sua coroação a 12 de junho de 1829.

Política nacional e militar

Ranavalona priorizou a preservação da soberania face à invasão europeia. Implementou o fanompoana, um sistema de trabalho forçado utilizado como pagamento de impostos, para financiar infraestruturas e manter um exército de 20.000 a 30.000 soldados. Estas forças foram utilizadas para pacificar regiões periféricas e expandir o reino. A sua administração procurou notavelmente desmantelar o movimento cristão introduzido pela Sociedade Missionária de Londres. Para manter a ordem social e política, utilizou o tangena, um julgamento por ordália que envolvia veneno da árvore Cerbera manghas. Estas pressões combinadas de guerra, doença e trabalho contribuíram para uma diminuição significativa da população durante os seus 33 anos de governo.

Relações europeias e legado

As políticas isolacionistas da rainha colocaram-na em desacordo com os interesses estrangeiros, levando os observadores europeus contemporâneos a rotulá-la como a 'Monarca Louca de Madagáscar'. Apesar dos seus esforços para restringir a influência externa, as fações internas da corte permaneceram divididas, com alguns funcionários a favorecer laços mais estreitos com as potências europeias. O seu filho, o futuro Radama II, expressou dissidência contra estas políticas e negociou a Carta Lambert de 1855 com interesses franceses. Ranavalona permaneceu no poder até à sua morte em 1861 no Rova de Antananarivo. Foi enterrada em Ambohimanga. A análise histórica moderna passou de vê-la apenas como uma tirana para examinar o seu reinado como um esforço para proteger a autonomia malgaxe contra as pressões imperialistas.

Factos rápidos

- Nascimento: 1778, Ambatomanoina - Falecimento: 16 de agosto de 1861, Rova de Antananarivo - Enterro: Ambohimanga - Reinado: 1828–1861 - Título: Rainha de Imerina - Língua materna: Malgaxe

Perguntas dos leitores

### Por que foi chamada de Monarca Louca?

O epíteto foi atribuído por contemporâneos europeus que condenaram energicamente as suas políticas isolacionistas, a perseguição aos cristãos e o uso do julgamento por ordália tangena.

### Como assegurou o trono após a morte de Radama I?

Obteve o apoio de poderosos oficiais militares e funcionários da corte que a esconderam dos rivais e reuniram o exército para a declarar sucessora antes que qualquer oposição pudesse formar-se.