A identificação de elefantes anões fossilizados como a inspiração para o antigo mito dos Ciclopes originou-se com Othenio Abel em 1914. Esta hipótese baseou-se na observação de que a abertura nasal central do crânio fossilizado se assemelhava muito a uma órbita ocular única, refletindo a sua abordagem à paleobiologia durante uma carreira desenvolvida entre Viena e Göttingen.
Fundamentos académicos e investigação
Nascido em Viena em 1875, Othenio Abel cursou estudos de direito e ciências na Universidade de Viena. Começou a sua trajetória profissional como assistente do geólogo alpino Eduard Suess antes de obter uma cátedra em paleontologia. Entre 1900 e 1907, realizou investigações no Geologische Reichsanstalt. A sua produção científica abrangeu diversas disciplinas, incluindo botânica, zoologia e biologia evolutiva, com um foco principal nos vertebrados fósseis e no desenvolvimento da paleobiologia, um campo que ajudou a estabelecer juntamente com Louis Dollo.
Reconhecimento profissional e expedições
Abel dirigiu numerosas expedições científicas para ampliar a compreensão da vida pré-histórica, destacando a expedição Pikermi à Grécia em 1912. Outras investigações de campo incluíram viagens à África do Sul em 1929. As suas contribuições para as ciências naturais valeram-lhe várias distinções, como a Medalha Bigsby em 1911, a Medalha Daniel Giraud Elliot em 1920 e a Erzherzog Rainer-Medaille em 1921. Foi editor da revista Paläobiologica a partir de 1928.
Atividades políticas e mandato
Abel manteve associações de longa data com movimentos políticos extremistas. Como estudante em 1897, participou em distúrbios antissemitas durante a crise de Badeni. Mais tarde, como professor, organizou um grupo secreto de membros da faculdade destinado a obstruir o progresso académico de cientistas judeus e de esquerda. Após servir como reitor universitário, foi forçado a aposentar-se em 1934. Mudou-se para a Alemanha em 1935 para ocupar uma cátedra na Universidade de Göttingen até 1940. Após o Anschluss, celebrou abertamente o regime nazi. Após a guerra, foi forçado a aposentar-se novamente e passou os seus últimos anos em Mondsee, morrendo em 1946.
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- Nascimento: 1875, Viena - Falecimento: 1946, Mondsee - Educação: Universidade de Viena - Campo chave: Paleontologia - Prémio principal: Medalha Daniel Giraud Elliot (1920) - Papel notável: Fundador da paleobiologia - Cidadania: Áustria; Cisleithania
Perguntas dos leitores
### Que campo científico ajudou Othenio Abel a estabelecer?
Cofundou a paleobiologia, uma disciplina que integra os métodos da biologia e da paleontologia para estudar organismos fossilizados.
### Por que foi revogada a sua adesão à Paläontologische Gesellschaft?
A honra foi rescindida em 2024 devido às suas associações documentadas com o nacional-socialismo.
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