Ofra Harnoy: A prodígio do violoncelo que conquistou o catálogo discográfico

Poucos instrumentos são tão implacáveis para uma criança como o violoncelo – é grande, fisicamente exigente e demora a recompensar. Ofra Harnoy fê-lo parecer um direito de nascença. Nascida em Israel e criada no Canadá, foi uma criança prodígio que, ainda adolescente, se tornou a musicista mais jovem de sempre a vencer o prestigiado Concurso Concert Artists Guild em Nova Iorque, e construiu uma das discografias mais vastas e celebradas de qualquer violoncelista da sua época.

Uma família de músicos

Ofra Harnoy nasceu a 31 de janeiro de 1965 em Israel, numa família de músicos; o seu pai foi o seu primeiro professor. Quando ela era criança, a família emigrou para o Canadá, que se tornou a sua casa e a base da sua carreira. Começou o violoncelo muito jovem e progrediu com a velocidade inconfundível dos verdadeiramente dotados, atuando em público ainda menina e chamando a atenção dos mundos musicais canadiano e internacional.

O avanço no Concert Artists Guild

O seu triunfo inicial decisivo ocorreu em 1982, quando, aos dezassete anos, se tornou a vencedora mais jovem da história do Concurso Concert Artists Guild em Nova Iorque – uma plataforma de lançamento que a colocou no palco internacional enquanto era, por qualquer medida, uma adolescente. A vitória confirmou o que aqueles que a tinham ouvido já sabiam: que ela combinava um tom quente e cantante com uma técnica que não deixava nenhuma peça do repertório fora do seu alcance.

Um fenómeno de gravação

O que distinguia Harnoy de muitos contemporâneos talentosos era a escala e a ambição do seu trabalho gravado. Gravou prolificamente o repertório padrão e o redescoberto, defendendo concertos e obras que tinham sido negligenciadas, e os seus álbuns valeram-lhe uma série de prémios importantes, incluindo vários prémios Juno, a maior honra musical do Canadá. Para uma geração de ouvintes, as suas gravações — de Vivaldi, de Offenbach, da literatura romântica para violoncelo — foram a forma como conheceram o instrumento.

A sua carreira foi posteriormente interrompida por uma lesão grave, e o seu regresso aos palcos e às gravações após anos de ausência foi, em si mesmo, uma história de resiliência que a tornou ainda mais querida pelo público.

Porque é que isto é importante

Harnoy é importante, primeiro, como prova de que o fenómeno do prodígio israelita não se limitava ao violino. O violoncelo, mais difícil de dominar em jovem, produziu as suas próprias estrelas infantis, e Harnoy foi uma das mais bem-sucedidas em todo o mundo.

Ela é importante, também, como construtora do cânone gravado. O dom de um prodígio pode evaporar-se num punhado de concertos memoráveis; Harnoy transformou o seu num arquivo permanente, dezenas de álbuns que apresentaram o violoncelo a ouvintes que talvez nunca o tivessem procurado. A adolescente que venceu o concurso de jovens artistas mais difícil de Nova Iorque tornou-se a violoncelista cujos discos estavam nas salas de estar de todo o mundo — uma forma de imortalidade diferente e mais silenciosa.