Nikolai Koltsov

Nikolai Koltsov

Nikolai Konstantinovich Koltsov (em russo: Николай Константинович Кольцов; 14 de julho de 1872 – 2 de dezembro de 1940) foi um biólogo russo e pioneiro da genética moderna. Entre seus alunos estavam Nikolay Timofeeff-Ressovsky, Vladimir Pavlovich Efroimson, A. S. Serebrovsky e Nikolay Dubinin. Junto com seus alunos, ele demonstrou a estrutura fina dos genes, examinou a estrutura da célula e foi pioneiro na ideia de um citoesqueleto. Sua carreira foi interrompida na Rússia stalinista após ser falsamente acusado de apoiar o racismo científico. Ele morreu inesperadamente após perseguição governamental e há alegações de que foi executado.

Biografia

Koltsov nasceu em uma família de classe alta, seu padre (erro no original traduzido: seu pai) era contador em uma empresa de peles, e formou-se na Universidade de Moscou em 1894. Sua tese de mestrado foi em anatomia comparada e embriologia. Ele passou um tempo na estação de pesquisa de biologia marina em Nápoles e foi influenciado por muitos cientistas, incluindo Felix Dohrn, Edmund Beecher Wilson, H. A. Driesch, R. B. Goldschmidt e C. A. Herbst. Tornou-se professor na Universidade de Moscou (1895–1911). Traduziu "O Mecanismo da Herança Mendeliana" para o russo e estabeleceu o Instituto de Biologia Experimental em meados de 1917, pouco antes da Revolução de Outubro. Ele foi membro da Academia Agrícola (VASKhNIL). Era contra o regime czarista, mas após a revolução, opôs-se a várias políticas do novo governo também. Em 1911, deixou a Universidade de Moscou e mudou-se para a Universidade Popular da Cidade de Moscou Shanyavsky. Em 1920, Koltsov foi preso como membro do inexistente "Centro Táctico Anti-Soviético" inventado pela Cheka. O promotor Nikolai Krylenko exigiu a pena de morte para Koltsov (67 de cerca de 1000 pessoas presas foram executadas). No entanto, após um apelo pessoal a Vladimir Lenin por Maxim Gorky, Koltsov foi libertado e reintegrado em seu cargo como chefe do Instituto Koltsov de Biologia Experimental.

A política da União Soviética tornou a ideia de genes, partículas que decidiam os resultados na vida, antitética ao conceito de liberdade individual. Ideólogos marxistas também agruparam geneticistas com eugenistas, racistas e fascistas, ao mesmo tempo em que preferiam ideias do lamarquismo promovidas por Trofim Lysenko.

Em 1937 e 1939, os apoiadores de Lysenko publicaram uma série de artigos de propaganda contra Nikolai Koltsov e Nikolai Vavilov. Eles escreveram: "O Instituto de Genética da Academia de Ciências não apenas não criticou as bobagens fascistas do Professor Koltsov, mas nem sequer se dissociou de suas «teorias» que apoiam as teorias raciais dos fascistas". Afirmou-se que sua morte em 1940 ocorreu devido a um AVC. No entanto, "o bioquímico Ilya Zbarsky revelou que a morte inesperada de Koltsov foi resultado de seu envenenamento pela NKVD", a polícia secreta da União Soviética. No mesmo dia, sua esposa, a cientista Maria Sadovnikova Koltsova, cometeu suicídio.

Pesquisa

Nikolai Koltsov trabalhou em citologia e anatomia de vertebrados. Em 1903, Koltsov propôs que a forma das células era determinada por uma rede de túbulos formando um esqueleto que mais tarde foi chamado de citoesqueleto. Seus estudos foram baseados nas células de esperma de vários crustáceos e ele examinou suas formas e a física das estruturas. Ele viu o papel das transições gel-sol no citoplasma como mecanismos-chave para a estrutura celular. Em 1927, Koltsov propôs que as características herdadas seriam herdadas através de uma "gigante molécula hereditária" que seria composta por "duas fitas espelho que se replicariam de maneira semiconservativa usando cada fita como molde". Koltsov usou a expressão omnis molecula ex molecula (cada molécula vem de outra molécula) com base na ideia de Virchow de que todas as células vinham de outras células. Por volta de 1922, ele começou a conduzir experimentos de mutação, submetendo Drosophila e crustáceos à radiação de raios X, alguns dos quais influenciados por discussões com H. J. Muller. Ele sugeriu que a mutagênese era possível não apenas com raios X, mas também com raios gama e cósmicos e experimentou fazendo com que um colega, Heinrich Friesen, enviasse moscas-das-frutas em balões estratosféricos. Seu aluno A. N. Promptov conseguiu estudar a mutagênese por raios ultravioleta, enquanto Vladimir Sakharov produziu mutantes de Drosophila com iodo. Seu aluno P. I. Zhivago interessou-se por estudos sistemáticos de cariótipo em 1926. Em 1929, S. L. Frolova e B. L. Astaurov descobriram que as diferenças de cariótipo impediam o cruzamento em moscas-das-frutas. Koltsov estendeu seu princípio de cópia de moléculas e sugeriu que o cromossomo era composto por uma longa molécula polimérica e a chamou de "genonema". Ele escreveu em 1935 que:

> “Formulei esta ideia na seguinte tese: Omnis molecula ex molecula, isto é, qualquer molécula (claro, orgânica complexa) surge da solução circundante apenas na presença de uma molécula pronta, e os radicais correspondentes são colocados por aposição (por forças de atração de van der Waals ou forças de cristalização) naqueles loci da molécula presente que servem como iniciador, onde os mesmos radicais estão localizados” (traduzido)

Koltsov examinou a determinação e regulação do sexo em bicho-da-seda. Seu aluno B. L. Astaurov trabalhou na indução de partenogênese em bichos-da-seda. Junto com seus colegas, eles procuraram conectar ideias de evolução com genética e tentaram criar uma nova espécie em laboratório.

O geneticista americano Richard Goldschmidt escreveu sobre ele: "Lá estava o brilhante Nikolai Koltsov, provavelmente o melhor zoólogo russo da última geração, um estudioso invejável, incrivelmente culto e de pensamento claro, admirado por todos que o conheciam". Ele também sugeriu que forças eléctricas (elétricas) estavam envolvidas no movimento intracelular. Ele chamou isso de cataforese.

Legado

Koltsovo, um pequeno município no Oblast de Novosibirsk, obteve em 2003 o status de Cidade Científica da Federação Russa e foi nomeado em homenagem a Nikolai Koltsov.

Uma espécie de organismo marino (marinho), Cadlina koltzovi, foi nomeada em homenagem a Nikolai Koltsov.