A missão STS-116 Discovery em 2006 marcou um marco significativo para Nicholas Patrick, pois ele se tornou a quarta pessoa nascida no Reino Unido a viajar para o espaço. Esta missão de construção e logística para a Estação Espacial Internacional destacou uma carreira técnica que transitou da engenharia de graduação em Cambridge para uma década de serviço no programa espacial dos Estados Unidos.
Base Acadêmica e Engenharia
Nascido em 1964 em Saltburn-by-the-Sea, Patrick frequentou a Harrow School antes de obter um diploma de graduação em Engenharia no Trinity College, Cambridge, em 1986. Durante seus anos universitários, ele ingressou no Esquadrão Aéreo da Universidade de Cambridge para aprender operações de voo. Após sua graduação, ele passou quatro anos trabalhando como engenheiro para a Divisão de Motores de Aeronaves da General Electric em Lynn, Massachusetts. Posteriormente, expandiu sua experiência no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), onde obteve um mestrado em 1990 e um doutorado em Engenharia Mecânica em 1996, juntando-se mais tarde ao Boeing Commercial Airplane Group em Seattle.
Operações da NASA e Treinamento Subaquático
Em junho de 1998, a NASA selecionou Patrick como candidato a astronauta, levando à sua transferência para o Johnson Space Center para treinamento. Além da preparação para o voo, ele participou da missão NEEMO 6 em julho de 2004, atuando como aquanauta no laboratório subaquático Aquarius por dez dias. Em agosto de 2007, ele serviu como comandante da missão NEEMO 13, completando outro período de dez dias vivendo e trabalhando abaixo da superfície.
Missões de Ônibus Espacial e Aposentadoria
Patrick registrou mais de 308 horas no espaço durante suas duas missões de ônibus espacial. Na STS-116, ele auxiliou em religações críticas do sistema de energia da estação e na retração de um painel solar. Durante sua missão final, STS-130 a bordo da Endeavour em fevereiro de 2010, ele desempenhou um papel central na instalação do módulo Tranquility. Este módulo serve agora como o centro de suporte à vida da estação. Ele também serviu como CAPCOM, apoiando missões como a STS-120 antes de se aposentar do Corpo de Astronautas da NASA em maio de 2012.
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Ao deixar a NASA em 2012, Patrick juntou-se à Blue Origin. Ele atualmente atua como Diretor de Voo do New Shepard e ocupa o cargo de Diretor Sênior de Integração Humana dentro da empresa.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1964, Saltburn-by-the-Sea - Cidadania: Estados Unidos - Graduação: Trinity College, 1986 - Doutorado: Instituto de Tecnologia de Massachusetts, 1996 - Seleção pela NASA: Junho de 1998 - Tempo no espaço: Mais de 308 horas - Empregador atual: Blue Origin
Perguntas frequentes dos leitores
### Quais componentes importantes da ISS Nicholas Patrick ajudou a instalar?
Ele é creditado por dar os toques finais no módulo Tranquility durante a missão STS-130.
### Patrick conduziu alguma pesquisa científica debaixo d'água?
Sim, ele serviu como aquanauta por dez dias durante a missão NEEMO 6 e comandou a missão NEEMO 13 em 2007.
