Com mais de 1.700 horas de voo em 25 aeronaves diferentes, Neil W. Woodward III passou de uma carreira na aviação naval para um cargo na Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA). A sua trajetória profissional abrange desde o pilotagem de testes experimentais e operações de combate até à gestão estratégica da logística orbital comercial durante o início do século XXI.
Antecedentes académicos
Nascido em Chicago em 1962, Woodward passou os seus anos de formação em Oklahoma City, graduando-se na Putnam City High School em 1980. Estudou física no Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), completando a sua licenciatura em 1984. Os seus interesses académicos deslocaram-se mais tarde para a física do plasma; na Universidade do Texas em Austin, realizou uma investigação de tese utilizando espectroscopia ótica para examinar a rotação do plasma neoclássico dentro do Tokamak Experimental do Texas. Obteve um mestrado em física em 1988. Anos mais tarde, em 2000, obteve um segundo mestrado em gestão de engenharia na Universidade George Washington.
Serviço naval e pilotagem de testes
Woodward iniciou a sua carreira naval em 1989 após apresentar-se na Escola de Candidatos a Oficiais de Aviação em Pensacola, Flórida. Em março de 1990, obteve as suas asas como oficial de voo naval. Recebeu treino inicial no A-6E Intruder na Estação Aeronaval (NAS) de Whidbey Island antes de se juntar ao Esquadrão de Ataque 95. Realizou dois destacamentos a bordo do USS Abraham Lincoln, apoiando operações como a Southern Watch e missões na Somália. Depois de servir como oficial de armamento no Centro de Guerra de Ataque Naval em Nevada, entrou para a Escola de Pilotos de Teste Navais dos EUA na NAS Patuxent River. Graduado com distinção em 1996, juntou-se ao Esquadrão de Testes de Aeronaves de Ataque Naval. Durante este período, realizou testes de voo em variantes do F/A-18, acumulando 265 aterragens com gancho.
Carreira na NASA e transição
A NASA selecionou Woodward para o seu programa de astronautas em junho de 1998. A sua fase inicial incluiu uma instrução rigorosa em sistemas da Estação Espacial Internacional, treino de voo em T-38 e técnicas de sobrevivência. Para 2004, o seu foco deslocou-se para a gestão de programas. Serviu durante quatro anos na sede da NASA dentro da Direção de Missões de Sistemas de Exploração. As suas responsabilidades incluíram dirigir o Gabinete de Integração da ESMD e supervisionar o programa de Serviços de Transporte Orbital Comercial. Em outubro de 2008, retirou-se tanto da Marinha como da agência espacial, incorporando-se posteriormente no setor da tecnologia da informação através de um cargo na Amazon.
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- Nascimento: 1962, Chicago, Illinois - Patente militar: Comandante - Educação: Instituto Tecnológico de Massachusetts, Universidade do Texas em Austin, Universidade George Washington - Experiência de voo: 1.700+ horas em 25+ aeronaves - Selecionado como astronauta da NASA: Junho de 1998 - Ocupação atual: Tecnologia da informação - Reconhecimento notável: Graduado distinguido, Escola de Pilotos de Teste Navais dos EUA
Perguntas frequentes
### Que aeronaves testou Neil Woodward durante a sua carreira?
Treinou no F/A-18 Hornet e realizou testes nos modelos F/A-18B, F/A-18D e F/A-18F.
### Qual foi o seu papel na sede da NASA?
Desempenhou o cargo de diretor do Gabinete de Integração da ESMD e diretor de Serviços de Transporte Orbital Comercial de 2004 a 2008.
