O sinal mais certo da sabedoria é a alegria.
Michel Eyquem de Montaigne, também conhecido como Senhor de Montaigne, foi um dos filósofos mais significativos do Renascimento Francês, conhecido por popularizar o ensaio como gênero literário. Seu trabalho é notável pela fusão de anedotas casuais e autobiografia com perspicácia intelectual. Seu enorme volume Essais contém alguns dos ensaios mais influentes já escritos.
Montaigne teve influência direta sobre escritores ocidentais, incluindo Francis Bacon, René Descartes, Blaise Pascal, Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, David Hume, Edward Gibbon, Virginia Woolf, Albert Hirschman, William Hazlitt, Ralph Waldo Emerson, John Henry Newman, Karl Marx, Sigmund Freud, Charles Darwin, Friedrich Nietzsche, Stefan Zweig, Eric Hoffer, Isaac Asimov, e possivelmente, nas obras posteriores de William Shakespeare.
Durante sua vida, Montaigne foi admirado mais como homem de estado do que como autor. A tendência em seus ensaios de se desviar em anedotas e ruminações pessoais era vista como prejudicial ao estilo apropriado e não como uma inovação, e sua declaração de que "Eu sou a matéria do meu livro" era vista por seus contemporâneos como egocêntrica. Com o tempo, porém, Montaigne veio a ser reconhecido como encarnando, talvez melhor do que qualquer outro autor de sua época, o espírito de dúvida livremente considerada que começou a emergir naquele momento. Ele é mais famosamente conhecido por sua observação cética, "Que sçay-je?" "O que eu sei?", em francês medieval; agora apresentado como Que sais-je? no francês moderno.
Vida
Montaigne nasceu na região de Aquitânia, na França, na propriedade familiar Château de Montaigne, em uma cidade agora chamada Saint-Michel-de-Montaigne, perto de Bordeaux. A família era muito rica; seu bisavô, Ramon Felipe Eyquem, havia feito fortuna como comerciante de arenque e havia comprado a propriedade em 1477, tornando-se assim o Senhor de Montaigne. Seu pai, Pierre Eyquem, Senhor de Montaigne, foi um soldado católico francês na Itália por um tempo e também havia sido prefeito de Bordeaux.
Embora houvesse várias famílias com o patronímico "Eyquem" em Guyenne, a família de seu pai é pensada ter tido algum grau de origens judias espanholas e portuguesas Marrano, enquanto sua mãe, Antoinette López de Villanueva, era uma convertida ao protestantismo. Seu avô materno, Pedro Lopez, de Zaragoza, era de uma família judeia sefardita Marrano rica que havia se convertido ao catolicismo. Sua avó materna, Honorette Dupuy, era de uma família católica em Gasconha, França.
Durante uma grande parte da vida de Montaigne, sua mãe viveu perto dele e até mesmo o sobreviveu, mas é mencionada apenas duas vezes em seus ensaios. O relacionamento de Montaigne com seu pai, porém, é frequentemente refletido e discutido em seus ensaios.
A educação de Montaigne começou na primeira infância e seguiu um plano pedagógico que seu pai havia desenvolvido, refinado pelo conselho dos amigos humanistas deste. Logo após seu nascimento, Montaigne foi trazido para uma pequena cabana, onde viveu os primeiros três anos de vida na companhia exclusiva de uma família camponesa, a fim de, segundo o próprio Montaigne, "aproximar o menino do povo, e das condições de vida do povo, que precisam de nossa ajuda". Após esses primeiros anos espartanos, Montaigne foi trazido de volta ao castelo. Outro objetivo era para o latim se tornar sua primeira língua.
A educação intelectual de Montaigne foi atribuída a um tutor alemão, um médico chamado Horstanus, que não podia falar francês. Seu pai contratava apenas servos que pudessem falar latim, e também recebiam ordens rigorosas para sempre falar com o menino em latim. A mesma regra se aplicava à sua mãe, pai e servos, que eram obrigados a usar apenas as palavras latinas que ele empregava, e assim adquiriram conhecimento da mesma língua que seu tutor o ensinava. A educação em latim de Montaigne foi acompanhada por constante estímulo intelectual e espiritual. Ele foi familiarizado com o grego através de um método pedagógico que empregava jogos, conversação e exercícios de meditação solitária, em vez de livros mais tradicionais.
A atmosfera da educação do menino, embora concebida por regras altamente refinadas levadas em consideração pelo seu pai, criou na vida do menino o espírito de "liberdade e deleite" que ele posteriormente descreveria como o fazendo "saborear... o dever por uma vontade espontânea, e de meu próprio movimento voluntário...sem qualquer severidade ou restrição"; ainda assim ele teria tudo a aproveitar de sua liberdade. E assim um músico o acordava todas as manhãs, tocando um instrumento ou outro, e um épinettier com uma cítara era o companheiro constante de Montaigne e seu tutor, tocando melodias para aliviar o tédio e o cansaço.
Por volta de 1539, Montaigne foi enviado para estudar em uma escola de internato muito respeitada em Bordeaux, o College of Guienne, então sob a direção do maior estudioso de latim da era, George Buchanan, onde ele dominou todo o currículo aos treze anos. Ele completou a primeira fase de seus estudos educacionais no College of Guienne em 1546. Ele então começou seus estudos de direito sua alma mater permanece desconhecida, pois não há certezas sobre sua atividade de 1546 a 1557 e entrou em uma carreira no sistema legal local. Era um conselheiro da Court des Aides de Périgueux e, em 1557, foi nomeado conselheiro do Parlement em Bordeaux, um tribunal superior. De 1561 a 1563 foi cortesão na corte de Charles IX e esteve presente com o rei no cerco de Rouen em 1562. Foi agraciado com a honra mais elevada da nobreza francesa, o colar da Ordem de São Miguel, algo que ele aspirava desde sua juventude.
Enquanto servia no Parlement de Bordeaux, tornou-se um amigo muito próximo do poeta humanista Étienne de La Boétie, cuja morte em 1563 afetou profundamente Montaigne. Foi sugerido por Donald M. Frame, em sua introdução a The Complete Essays of Montaigne, que devido à "necessidade imperativa de comunicação" de Montaigne, após perder Étienne, ele começou os Essais como um novo "meio de comunicação" e que "o leitor toma o lugar do amigo morto".
Montaigne casou-se com Françoise de la Cassaigne em 1565, provavelmente em um casamento arranjado. Ela era filha e sobrinha de ricos comerciantes de Toulouse e Bordeaux. Tiveram seis filhas, mas apenas a segunda filha, Léonor, sobreviveu à infância. Pouco se sabe sobre seu casamento, ele escreveu muito pouco sobre seu relacionamento, porém, escreveu sobre sua filha Léonor, "Todos os meus filhos morrem na amamentação; mas Léonore, nossa única filha, que escapou dessa desgraça, atingiu a idade de seis anos e mais sem ter sido punida, a indulgência de sua mãe ajudando, exceto em palavras, e aquelas muito suaves." Sua filha casou-se com François de la Tour e posteriormente com Charles de Gamaches. Ela teve uma filha com cada um.
Seguindo a petição de seu pai, Montaigne começou a trabalhar na primeira tradução da Theologia naturalis do monge catalão Raymond Sebond, que ele publicou um ano após a morte de seu pai em 1568 em 1595, o Prólogo de Sebond foi colocado no Index Librorum Prohibitorum por sua declaração de que a Bíblia não é a única fonte da verdade revelada. Depois disso, ele herdou a propriedade familiar, o Château de Montaigne, para o qual se mudou em 1570, tornando-se assim o Senhor de Montaigne. Outro feito literário foi a edição póstuma de Montaigne das obras de seu amigo, Boétie.
- Château de Montaigne, uma casa construída na terra que uma vez foi propriedade da família de Montaigne; sua casa familiar original já não existe, embora a torre em que ele escrevia ainda permaneça
- A Tour de Montaigne A torre de Montaigne, onde se localizava a biblioteca de Montaigne, permanece praticamente inalterada desde o século XVI
Em 1571, ele se retirou da vida pública para a Torre do castelo, sua chamada "cidadela", em Dordogne, onde se isolou quase totalmente de todo assunto social e familiar. Trancado em sua biblioteca, que continha uma coleção de cerca de 1.500 obras, ele começou a trabalhar em seus Essais "Ensaios", publicados pela primeira vez em 1580. No dia de seu 38º aniversário, ao entrar nesse período de quase dez anos de reclusão auto-imposta, ele mandou colocar a seguinte inscrição na coroa das prateleiras de livros de sua câmara de trabalho:
Durante este período das Guerras de Religião na França, Montaigne, um católico romano, agiu como uma força moderadora, respeitado tanto pelo Rei católico Henry III quanto pelo protestante Henry de Navarra. Montaigne acreditava que o conhecimento dos efeitos devastadores do vício é calculado para excitar uma aversão aos hábitos viciosos.
- Retrato de Michel de Montaigne por volta de 1578 por Dumonstier
- Retrato de 1587 por Étienne Martellange
- Retrato de cerca de 1590 por um artista anônimo
Em 1578, Montaigne, cuja saúde sempre havia sido excelente, começou a sofrer de cálculos renais dolorosos, uma tendência que herdou da família de seu pai. Durante toda essa doença, ele não tinha nada a ver com médicos ou drogas. De 1580 a 1581, Montaigne viajou pela França, Alemanha, Áustria, Suíça e Itália, em parte em busca de uma cura, estabelecendo-se em Bagni di Lucca, onde tomou as águas. Sua jornada foi também uma peregrinação à Santa Casa de Loreto, à qual apresentou um relevo de prata o retratando, sua esposa e sua filha ajoelhadas diante da Madonna, considerando-se afortunado por ser pendurado em uma parede dentro do santuário. Ele manteve um diário registrando diferenças regionais e costumes e uma variedade de episódios pessoais, incluindo as dimensões das pedras que conseguiu expelir. Isso foi publicado muito posteriormente, em 1774, após sua descoberta em um baú que é exibido em sua torre.
Durante uma visita ao Vaticano que Montaigne descreveu em seu diário de viagem, os Essais foram examinados por Sisto Fabri, que serviu como Mestre do Palácio Sagrado sob o Papa Gregory XIII. Depois que Fabri examinou os Essais de Montaigne, o texto foi devolvido a ele em 20 de março de 1581. Montaigne havia se desculpado por referências à noção pagã de "fortuna" bem como por escrever favoravelmente sobre Julian the Apostate e poetas heréticos, e foi liberado para seguir sua própria consciência em fazer emendas ao texto.
Enquanto na cidade de Lucca em 1581, ele soube que, como seu pai antes dele, havia sido eleito prefeito de Bordeaux. Ele retornou e serviu como prefeito. Foi reeleito em 1583 e serviu até 1585, novamente moderando entre católicos e protestantes. A peste eclodiu em Bordeaux no final de seu segundo mandato, em 1585. Em 1586, a peste e as Guerras de Religião Francesas o levaram a deixar seu castelo por dois anos.
Montaigne continuou a estender, revisar e supervisar a publicação dos Essais. Em 1588 ele escreveu seu terceiro livro e também conheceu Marie de Gournay, uma autora que admirava seu trabalho e posteriormente o editou e publicou. Montaigne mais tarde a chamou de sua filha adotiva. O Rei Henry III foi assassinado em 1589, e Montaigne então ajudou a manter Bordeaux leal a Henry de Navarra, que se tornaria o Rei Henry IV.
Montaigne morreu de quinsy aos 59 anos, em 1592 no Château de Montaigne. Em seu caso, a doença "causou paralisia da língua", especialmente difícil para alguém que uma vez disse, "o jogo mais frutífero e natural da mente é a conversa. Acho mais doce do que qualquer outra ação na vida; e se eu fosse forçado a escolher, penso que preferiria perder minha visão do que minha audição e voz." Mantendo-se na posse de todas as suas outras faculdades, ele pediu a Missa e morreu durante a celebração dessa Missa.
Ele foi enterrado nas proximidades. Mais tarde seus restos foram transferidos para a igreja de Saint Antoine em Bordeaux. A igreja não existe mais: tornou-se o Convent des Feuillants, que também desapareceu. O Escritório de Turismo de Bordeaux diz que Montaigne está enterrado no Musée Aquitaine, Faculté des Lettres, Université Bordeaux 3 Michel de Montaigne, Pessac. Seu coração é preservado na igreja paroquial de Saint-Michel-de-Montaigne.
O ramo de humanidades da Universidade de Bordeaux é nomeado após ele: Université Michel de Montaigne Bordeaux 3.
Essais
Seu humanismo encontra expressão em seus Essais, uma coleção de um grande número de ensaios curtos e subjetivos sobre vários tópicos publicados em 1580 que foram inspirados por seus estudos nos clássicos, especialmente pelas obras de Plutarco e Lucrécio. O objetivo declarado de Montaigne era descrever os humanos, e especialmente a si mesmo, com total franqueza. Os escritos de Montaigne são estudados como literatura e filosofia em todo o mundo.
Inspirado por sua consideração das vidas e ideais dos principais personagens de sua época, ele encontra a grande variedade e volatilidade da natureza humana sendo suas características mais básicas. Ele descreve sua própria memória pobre, sua habilidade de resolver problemas e mediar conflitos sem realmente ficar emocional
