Martinus Wilhelm Beijerinck
Martinus Willem Beijerinck (pronúncia em neerlandês: [mɑrˈtinʏs ˈʋɪləm ˈbɛiərɪŋk], 16 de março de 1851 – 1 de janeiro de 1931) foi um microbiologista e botânico neerlandês que foi um dos fundadores da virologia e da microbiologia ambiental. É creditado com a co-descoberta dos vírus (1898), aos quais chamou "contagium vivum fluidum".
Vida
### Início da vida e educação
Nascido em Amsterdã, Beijerinck estudou na Escola Técnica de Delft, onde obteve o grau em biologia em 1872. Obteve seu doutorado em ciências pela Universidade de Leiden em 1877.
Na época, Delft, então uma Politécnica, não tinha o direito de conferir doutorados, então Leiden fez isso por eles. Ele se tornou professor de microbiologia na Escola de Agricultura de Wageningen (agora Universidade de Wageningen) e mais tarde na Polytechnische Hogeschool Delft (Politécnica de Delft, atualmente Universidade de Tecnologia de Delft) (a partir de 1895). Ele estabeleceu a Escola de Microbiologia de Delft. Seus estudos de microbiologia agrícola e industrial renderam descobertas fundamentais no campo da biologia. Suas realizações foram talvez injustamente eclipsadas pelas de seus contemporâneos, Robert Koch e Louis Pasteur, porque, ao contrário deles, Beijerinck nunca estudou realmente doenças humanas.
Em 1877, ele escreveu seu primeiro artigo de pesquisa notável, discutindo galhas de plantas. O artigo mais tarde se tornou a base para sua tese de doutorado.
Em 1885, tornou-se membro da Real Academia Neerlandesa de Artes e Ciências.
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Fazer o teste de QI →### Carreira científica
Beijerinck é considerado um dos fundadores da virologia. Em 1898, ele publicou resultados sobre experimentos de filtração demonstrando que a doença do mosaico do tabaco é causada por um agente infeccioso menor que uma bactéria.
Seus resultados estavam de acordo com a observação semelhante feita por Dmitri Ivanovsky em 1892. Como Ivanovsky antes dele e Adolf Mayer, predecessor em Wageningen, Beijerinck não pôde cultivar o agente infeccioso filtrável; no entanto, ele concluiu que o agente pode se replicar e se multiplicar em plantas vivas. Ele nomeou o novo patógeno de vírus para indicar sua natureza não bacteriana. Beijerinck afirmou que o vírus era de natureza um tanto líquida, chamando-o de "contagium vivum fluidum" (fluido vivo contagioso). Foi somente quando os primeiros cristais do vírus do mosaico do tabaco (VMT) obtidos por Wendell Stanley em 1935, as primeiras micrografias eletrônicas do VMT produzidas em 1939 e a primeira análise cristalográfica de raios X do VMT realizada em 1941 provaram que o vírus era particulado.
A fixação de nitrogênio, o processo pelo qual o gás nitrogênio diatômico é convertido em íons de amônio e se torna disponível para as plantas, também foi investigada por Beijerinck. As bactérias realizam a fixação de nitrogênio, habitando dentro dos nódulos radiculares de certas plantas (leguminosas). Além de ter descoberto uma reação bioquímica vital para a fertilidade do solo e a agricultura, Beijerinck revelou este exemplo arquetípico de simbiose entre plantas e bactérias.
Beijerinck descobriu o fenômeno da redução bacteriana de sulfato, uma forma de respiração anaeróbica. Ele aprendeu que as bactérias podiam usar o sulfato como um aceptor terminal de elétrons, em vez de oxigênio. Esta descoberta teve um impacto importante em nossa compreensão atual dos ciclos biogeoquímicos. Spirillum desulfuricans, agora conhecido como Desulfovibrio desulfuricans, a primeira bactéria redutora de sulfato conhecida, foi isolada e descrita por Beijerinck.
Beijerinck inventou a cultura de enriquecimento, um método fundamental para estudar micróbios do meio ambiente. Ele é frequentemente creditado incorretamente por formular a ideia de ecologia microbiana de que "tudo está em todo lugar, mas o ambiente seleciona", que foi afirmada por Lourens Baas Becking.
Vida pessoal
Beijerinck era uma figura socialmente excêntrica. Ele era verbalmente abusivo com os estudantes, nunca se casou e teve poucas colaborações profissionais. Ele também era conhecido por seu estilo de vida ascético e sua visão de que a ciência e o casamento eram incompatíveis. Sua baixa popularidade com seus estudantes e seus pais periodicamente o deprimia, pois ele gostava muito de espalhar seu entusiasmo pela biologia na sala de aula. Após sua aposentadoria na Escola de Microbiologia de Delft em 1921, aos 70 anos, ele se mudou para Gorssel, onde viveu o resto de sua vida, junto com suas duas irmãs.
Reconhecimento
Beijerinckia (um gênero de bactérias), Beijerinckiaceae (uma família de Hyphomicrobiales) e a cratera Beijerinck são nomeadas em sua homenagem.
O Prêmio de Virologia M.W. Beijerinck (M.W. Beijerinck Virologie Prijs) é concedido em sua honra.
