Marcelo Salas, nascido em Temuco em 24 de dezembro de 1974, consolidou-se como uma força dominante no futebol internacional durante as décadas de 1990 e 2000. Conhecido pela sua habilidade aérea, força física e finalização com o pé esquerdo, garantiu o seu estatuto como um dos atacantes mais bem-sucedidos do Chile através das suas atuações a nível de clubes e internacional.
Ascensão à fama no Chile
Salas começou a sua trajetória profissional nas divisões de base do Deportes Temuco antes de se mudar para Santiago para ingressar na Universidad de Chile em 1993. Estreou-se em 4 de janeiro de 1994 contra o Cobreloa, marcando o seu primeiro golo. A sua reputação cresceu rapidamente após um hat-trick contra o Colo Colo. Os adeptos apelidaram-no de Matador, em referência à sua finalização serena e a uma canção dos Los Fabulosos Cadillacs. Durante o seu período no clube, conquistou títulos consecutivos em 1994 e 1995, terminando como o melhor marcador da equipa em ambas as temporadas.
Sucesso na Argentina
Em 1996, Salas foi transferido para o clube argentino River Plate. Deixou a sua marca rapidamente, marcando o seu primeiro golo contra o Boca Juniors no estádio La Bombonera em setembro de 1996. Durante a sua passagem, disputou 67 partidas e registou 31 golos, contribuindo para as vitórias no Torneo de Apertura 1996, Clausura 1997, Apertura 1997 e a Supercopa Libertadores 1997. O seu desempenho em 1997 valeu-lhe o título de Futebolista Sul-Americano do Ano e Desportista Chileno do Ano.
Carreira italiana e impacto internacional
Em 1998, a SS Lazio adquiriu Salas por 20,5 milhões de dólares. Desempenhou um papel vital no ressurgimento da equipa, ajudando-os a conquistar o título da Serie A, uma Coppa Italia, dois troféus da Supercoppa Italiana, uma Taça dos Clubes Vencedores de Taças da UEFA e uma Supertaça da UEFA. Representou também o Chile no Campeonato do Mundo da FIFA 1998 em França, onde marcou quatro golos em quatro partidas. Ao longo da sua carreira internacional, marcou 37 golos pela seleção nacional do Chile e 8 golos pela equipa olímpica do Chile.
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Após a sua reforma do futebol profissional, Salas manteve-se envolvido no desporto. Tornou-se presidente do clube chileno Deportes Temuco em maio de 2013, após a absorção do clube Unión Temuco, que tinha sido da sua propriedade entre 2008 e abril de 2013. O clube compete atualmente na Primera B, a segunda divisão do futebol chileno.
Factos rápidos
- Nascimento: 24 de dezembro de 1974, Temuco, Chile - Posição principal: Atacante - Desportista Chileno do Ano: 1997 - Futebolista Sul-Americano do Ano: 1997 - Total de golos pela seleção nacional do Chile: 37 - Estreia profissional: 4 de janeiro de 1994 - Cargo atual: Presidente do Deportes Temuco - Idiomas falados: Espanhol
Perguntas dos leitores
### Por que Marcelo Salas era apelidado de Matador?
O apelido refere-se à sua capacidade serena de marcar golos e foi inspirado por uma canção com o mesmo nome do grupo musical Los Fabulosos Cadillacs.
### Que troféus importantes Salas conquistou com a Lazio?
Durante o seu período na SS Lazio, conquistou um título da Serie A, uma Coppa Italia, dois troféus da Supercoppa Italiana, uma Taça dos Clubes Vencedores de Taças da UEFA e uma Supertaça da UEFA.
