Mahmoud Ahmadinejad: O filho do ferreiro que negou o Holocausto

Mahmoud Ahmadinejad possuía dois doutoramentos em engenharia de transportes, geriu a capital do Irão e passou oito anos como presidente a dizer ao mundo que o Holocausto era um mito e que Israel deveria ser "apagado do mapa". Tornou-se, segundo o critério posterior do seu próprio governo, "uma caricatura das perceções ocidentais dos piores atributos da República Islâmica" — e, no entanto, continuou a ganhar eleições no seu país distribuindo dinheiro e construindo casas para a população rural pobre do Irão. Poucos chefes de Estado modernos combinaram uma educação genuinamente técnica com uma retórica que alarmou o mundo inteiro de forma fiável.

De filho de ferreiro a doutor em engenharia

Ahmadinejad nasceu a 28 de outubro de 1956 em Garmsar, Irão, filho de um ferreiro; a sua família mudou-se mais tarde para Teerão. Foi um estudante brilhante, obtendo resultados suficientemente bons nos exames nacionais de admissão à universidade no Irão para entrar na Universidade de Ciência e Tecnologia do Irão, onde acabou por obter um mestrado e um doutoramento em engenharia e planeamento de transportes — um pedigree académico genuinamente técnico e não clerical, invulgar entre os altos funcionários da República Islâmica da sua geração.

Revolução, guerra e a questão dos reféns

Ahmadinejad juntou-se aos Guardas da Revolução e participou na Revolução Islâmica de 1979 que derrubou o Xá. Durante a guerra com o Iraque de 1980-88, serviu numa "Brigada Especial" de elite que realizava operações encobertas, e também se afiliou à milícia Basij e ao grupo de justiceiros Ansar-i Hezbollah — credenciais de linha dura que moldaram toda a sua identidade política. Persistem questões sobre se ele estava entre os estudantes que tomaram a embaixada dos EUA em Teerão em 1979, uma acusação que ele negou. Após a guerra, mudou-se para o governo provincial e para o ensino universitário, incluindo uma passagem como consultor cultural no Ministério da Cultura e Educação do Irão, antes de o conselho municipal de Teerão o nomear presidente da câmara da capital em 2003.

Presidente da Câmara de Teerão

Enquanto presidente da câmara, Ahmadinejad reverteu a liberalização social que os seus antecessores tinham permitido, fechando restaurantes de fast-food, exigindo que os funcionários municipais masculinos usassem barba e impondo a segregação de género nos edifícios da cidade — um prenúncio do estilo de governo populista e socialmente conservador que traria para a presidência.

Presidente do Irão

Ahmadinejad venceu a segunda volta das eleições presidenciais de 2005 com 62 por cento dos votos, apresentando-se como um "homem do povo" de fala simples contra rivais mais ricos do establishment, e tornou-se rapidamente o defensor mais visível da República Islâmica pelo seu direito de enriquecer urânio, declarando a "questão nuclear" do Irão encerrada perante as Nações Unidas em 2007, mesmo quando a suspeita internacional sobre o programa se aprofundou. A sua retórica de confronto em relação ao Ocidente e a Israel tornou-se a característica definidora da sua reputação internacional: afirmou que Israel deveria ser "apagado do mapa", caracterizou repetidamente o Holocausto como um mito e — segundo relatos posteriores — afirmou que o Irão não tinha cidadãos LGBTQ, declarações que, em conjunto, o transformaram, numa avaliação, numa caricatura dos piores atributos internacionais da República Islâmica. Em casa, manteve uma popularidade real através de medidas económicas populistas — programas de distribuição direta de dinheiro e iniciativas de habitação que lhe conquistaram um apoio duradouro no Irão rural, mesmo quando os iranianos urbanos e instruídos se tornaram cada vez mais hostis ao seu governo.

A crise de 2009

A vitória eleitoral declarada de Ahmadinejad em 2009, com 62,6 por cento dos votos comunicados contra o rival reformista Mir Hossein Mousavi, desencadeou os maiores protestos públicos no Irão desde a revolução de 1979, no meio de alegações generalizadas de fraude. Os milicianos Basij e outras forças de segurança reprimiram violentamente as manifestações que ficaram conhecidas como o Movimento Verde, e o Líder Supremo Ali Khamenei apoiou publicamente os resultados oficiais, apesar das dúvidas relatadas dentro do próprio establishment clerical do Irão — uma decisão que efetivamente silenciou a dissidência organizada durante anos depois e consolidou o segundo mandato de Ahmadinejad no meio de profundas e duradouras questões sobre a sua legitimidade.

Ruptura com o establishment e vida após o poder

Depois de deixar o cargo em 2013, Ahmadinejad fez algo quase inaudito na cultura política da República Islâmica: começou a desafiar abertamente a autoridade de Khamenei, cruzando o que tinha sido tratado durante muito tempo como uma linha vermelha ideológica intocável. Foi proibido de se candidatar novamente à presidência tanto em 2017 como em 2024, apesar de repetidas tentativas, incluindo uma campanha notável em 2021 em que se apresentou como um crítico da má gestão do governo, declarando: "a minha presença hoje para o registo baseou-se no pedido de milhões". Em 2023, o Tesouro dos EUA sancionou-o por alegado apoio ao ministério dos serviços secretos do Irão, ligando-o à detenção de cidadãos americanos durante a sua presidência. Numa rutura verdadeiramente surpreendente com a política externa do seu próprio governo, expressou publicamente o seu apoio, em 2022, à Ucrânia contra a invasão da Rússia.

Por que Mahmoud é chamado de génio

Qualquer argumento que exista para descrever Ahmadinejad como um génio baseia-se numa base técnica estreita: dois diplomas de pós-graduação em engenharia de uma universidade técnica iraniana séria e uma capacidade demonstrada de traduzir a política económica populista — pagamentos diretos em dinheiro, habitação rural — em apoio político duradouro, mesmo quando a sua posição internacional colapsou quase totalmente. A sua navegação na estrutura de poder clerical do Irão, ganhando primeiro a presidência como um outsider contra rivais do establishment e tornando-se mais tarde uma das únicas figuras importantes a desafiar publicamente a autoridade do Líder Supremo e a sobreviver politicamente, se não eleitoralmente, mostra uma compreensão genuína e calculada de onde residiam realmente os limites da dissidência dentro da República Islâmica.

O ajuste de contas honesto que as fontes exigem é, contudo, inequívoco. A sua negação do Holocausto e os apelos repetidos à eliminação de Israel não foram teatro político confinado a públicos estrangeiros; definiram a sua reputação internacional e são tratados nas fontes como centrais para o seu legado, e não como incidentais a este. A repressão violenta pelo seu governo dos protestos do Movimento Verde de 2009, na sequência de uma eleição cuja legitimidade continua a ser amplamente contestada, constitui um dos exemplos mais claros de violência estatal iraniana pós-revolucionária contra os seus próprios cidadãos. As sanções americanas posteriores por ligações ao ministério dos serviços secretos e detenções de americanos acrescentam uma camada documentada adicional a um registo que qualquer avaliação honesta tem de tratar como superando substancialmente as suas credenciais técnicas.

Legado

A presidência de Ahmadinejad deixou o Irão mais isolado internacionalmente e as suas eleições de 2009 mais permanentemente contestadas do que quase qualquer outro evento na história da República Islâmica, enquanto a sua vontade pós-presidencial de desafiar Khamenei diretamente marcou uma fenda genuína, embora largamente simbólica, num sistema político construído em torno do facto de nunca o fazer. Continua, uma década após deixar o cargo, a ser uma das poucas figuras políticas iranianas capazes de se registar como candidato e de ser impedido de concorrer no mesmo ciclo noticioso — não sendo confiável nem pelo estado que outrora liderou, nem pelos reformistas que se lhe opuseram.