A Catedral de São Paulo em Mdina é a realização central de Lorenzo Gafà, um arquiteto maltês que moldou a paisagem eclesiástica do século XVII. A sua carreira abrangeu décadas de projetos de construção nas ilhas maltesas, misturando as tradições de escultura em pedra com as exigências estruturais do estilo barroco durante uma era transformadora para o design regional de igrejas.
Início de carreira e formação
Nascido em 1639 em Birgu, filho de Marco Gafà, um escultor em pedra, e da sua esposa Veronica, Gafà aprendeu o seu ofício ao lado do seu irmão mais velho Melchiorre. Embora os registos históricos careçam de provas de educação formal no estrangeiro, alguns estudiosos sugerem que ele poderá ter estudado em Roma ou servido como aprendiz do arquiteto italiano Francesco Buonamici durante a sua permanência em Malta. A sua transição da escultura em pedra para o design arquitetónico tornou-se evidente em 1661, quando participou na construção do coro da Igreja de São Filipe em Żebbuġ.
Contribuições arquitetónicas
Ao longo da segunda metade do século XVII, Gafà supervisionou o planeamento e a execução de numerosos locais religiosos. O seu portefólio inclui a Igreja do Naufrágio de São Paulo em Valeta, construída entre 1666 e 1680, e a Igreja de São Lourenço em Birgu. Também geriu obras na Igreja de Sarria em Floriana em 1676 e na Igreja de São Nicolau em Siġġiewi entre 1676 e 1693. Comissões seculares, como a Villa Bichi de 1675 e o palácio do General das Galés em Birgu, consolidaram ainda mais a sua reputação profissional.
O projeto da Catedral de Mdina
Em 1679, Gafà desenhou o coro da Catedral de São Paulo, que sobreviveu ao terramoto da Sicília de 1693 enquanto o resto da estrutura original sofria danos significativos. Este evento exigiu uma reformulação completa da catedral. Gafà assumiu o novo projeto, produzindo planos barrocos que foram realizados entre 1696 e 1705. O edifício, que permanece um marco da sua carreira, foi concluído a tempo da sua consagração a 8 de outubro de 1702.
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Gafà continuou o seu trabalho até à sua morte a 16 de fevereiro de 1703. A sua influência estendeu-se a projetos como a Catedral da Assunção em Victoria, Gozo, iniciada em 1697, e a expansão da Igreja de Nossa Senhora das Vitórias em 1699. Numerosos outros locais nas ilhas, incluindo igrejas em Żejtun, Qormi e Rabat, refletem o seu envolvimento no desenvolvimento da arquitetura maltesa. Morreu na sua cidade natal de Birgu.
Factos rápidos
- Nascimento: 1639, Birgu - Falecimento: 16 de fevereiro de 1703, Birgu - Nacionalidade: Malta - Ocupações: Arquiteto, escultor - Obra-prima: Catedral de São Paulo, Mdina - Projeto notável: Catedral da Assunção, Victoria - Projeto notável: Igreja Paroquial Colegiada do Naufrágio de São Paulo
Perguntas frequentes dos leitores
### Lorenzo Gafà estudou arquitetura em Roma?
Não há provas documentais que confirmem que ele alguma vez deixou Malta para formação, embora algumas fontes o sugiram como uma possibilidade.
### O que aconteceu à Catedral de Mdina durante a sua vida?
A catedral original foi parcialmente destruída durante o terramoto da Sicília de 1693, levando Gafà a desenhar a nova estrutura que foi consagrada em 1702.
