Lincoln Ellsworth passou de uma carreira em engenharia civil para se tornar um pioneiro da aviação polar, liderando travessias aéreas inovadoras tanto do Ártico quanto da Antártida. Ao longo do início do século XX, utilizou a sua formação técnica e os seus consideráveis recursos pessoais para mapear regiões remotas, remodelando, em última análise, a compreensão contemporânea das paisagens mais isoladas da Terra.
Carreira inicial em engenharia
Nascido em Chicago em 1880, Ellsworth frequentou a The Hill School e mais tarde estudou engenharia civil na Universidade de Columbia. A sua vida profissional inicial envolveu um extenso trabalho de campo como topógrafo, começando com o projeto da Canadian Grand Pacific Railroad entre 1902 e 1907. Posteriormente, realizou tarefas de engenharia para operações mineiras no Alasca e no Canadá, trabalhando mais tarde com o United States Biological Survey. Durante a Primeira Guerra Mundial, serviu no Exército dos Estados Unidos, onde completou a sua formação como aviador.
Expedições árticas com Amundsen
Em 1925, Ellsworth associou-se a Roald Amundsen para um ambicioso voo de Svalbard em direção ao Polo Norte usando hidroaviões Dornier Wal. Após uma aterragem forçada que exigiu um esforço de recuperação de três semanas, a equipa regressou em segurança. Em 1926, juntou-se a Amundsen e ao engenheiro italiano Umberto Nobile para o trânsito bem-sucedido do Ártico no dirigível Norge. Esta expedição conseguiu o primeiro avistamento do Polo Norte Geográfico a partir do ar.
Exploração antártica
Entre 1933 e 1939, Ellsworth realizou quatro expedições antárticas usando o seu navio, o Wyatt Earp, e um avião Northrop Gamma chamado Polar Star. Em 1935, completou um voo transantártico da Ilha Dundee até à plataforma de gelo Ross, durante o qual descobriu as montanhas Ellsworth. A escassez de combustível forçou uma aterragem de emergência perto do acampamento Little America. Ele e o piloto Herbert Hollick-Kenyon permaneceram retidos durante quase dois meses antes de serem resgatados no início de 1936.
Honras e legado
Ellsworth ocupou numerosos cargos e distinções, incluindo o seu papel como administrador do Museu Americano de História Natural e Explorador Honorário dos Boy Scouts of America. Os seus prémios incluíram a Medalha do Patrono da Royal Geographical Society e a Medalha do Centenário de David Livingstone. Várias características geográficas, incluindo Ellsworth Land e o lago Ellsworth, levam o seu nome, e a sua exposição de viagens árticas e antárticas permanece no Museu Americano de História Natural.
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- Nascimento: 1880, Chicago - Falecimento: 1951, Nova Iorque - Cônjuge: Mary Louise Ulmer - Ocupações principais: Engenheiro, aviador, explorador - Educação: The Hill School, Universidade de Columbia - Local de enterro: Cemitério Markillie - Aeronaves notáveis: Polar Star, N24, N25, Norge
Perguntas dos leitores
### Que característica geográfica importante descobriu Ellsworth na Antártida?
Descobriu as montanhas Ellsworth durante o seu voo transantártico em 1935.
### Onde está enterrado Lincoln Ellsworth?
Está enterrado no cemitério Markillie em Hudson, Ohio.
### Que aeronave usou para as suas expedições antárticas?
Usou um avião Northrop Gamma chamado Polar Star, transportado pelo seu navio, o Wyatt Earp.
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