Johannes Kleiman geriu as operações comerciais da Opekta em Prinsengracht 263, onde desempenhou um papel fundamental na ocultação da família Frank das forças nazis durante a ocupação alemã dos Países Baixos. Conhecido nas primeiras edições do diário como Sr. Koophuis, forneceu o apoio logístico necessário para sustentar os habitantes do anexo secreto durante mais de dois anos.
Associação profissional com Otto Frank
A relação entre Kleiman e Otto Frank originou-se em 1923 durante as tentativas de Frank de estabelecer uma filial holandesa do Michael Frank Bank. Em maio de 1924, Kleiman estava registado como procurador do banco, obtendo finalmente plenos poderes em dezembro quando a empresa entrou em liquidação. Em 1938, Frank contratou-o como contabilista tanto para a Opekta como para a Pectacon. Os dois homens tinham formado um vínculo estreito anos antes, em 1933, quando a família Frank emigrou para os Países Baixos.
Ocultação e apoio operacional
Kleiman tornou-se membro do conselho de administração da Opekta, operando a empresa a partir da sua casa particular durante cinco meses antes de se mudar para as instalações de Prinsengracht no final de 1940. Juntamente com os seus colegas Victor Kugler, Bep Voskuijl e Miep Gies, geriu as necessidades administrativas diárias das empresas enquanto coordenava simultaneamente a proteção clandestina daqueles que se escondiam dentro do edifício.
Prisão e encarceramento
A 4 de agosto de 1944, uma rusga da Gestapo resultou na captura da família Frank e de outras quatro pessoas. Kleiman e Victor Kugler foram presos durante a operação e transportados para a sede da Gestapo para interrogatório. Foram posteriormente transferidos para uma prisão em Amstelveenseweg designada para detidos políticos. Kleiman foi mais tarde transferido para o campo de trabalho de Amersfoort, onde permaneceu durante seis semanas antes de obter uma libertação facilitada pela Cruz Vermelha devido à deterioração da sua saúde.
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Após a guerra, Kleiman facilitou visitas de jornalistas e figuras públicas ao antigo local de ocultação. Foi fundamental na formação da Anne Frank Stichting a 3 de maio de 1957. Embora tenha continuado o seu trabalho até aos seus últimos dias, não testemunhou a abertura oficial do museu em maio de 1960. Morreu na sua secretária a 28 de janeiro de 1959, e foi designado postumamente como um dos Justos entre as Nações pelo Yad Vashem em 1972.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1896, Koog aan de Zaan - Falecimento: 28 de janeiro de 1959, Amsterdã - Cidadania: Reino dos Países Baixos - Ocupação: Empresário e combatente da resistência - Pseudónimo no diário: Sr. Koophuis - Data de prisão: 4 de agosto de 1944 - Justos entre as Nações: 1972
Perguntas que os leitores fazem
### Qual era o papel de Kleiman na Opekta?
Serviu como contabilista e membro do conselho de administração da empresa.
### Por que Kleiman foi libertado da custódia nazi?
Foi libertado do campo de trabalho de Amersfoort após seis semanas devido a uma dispensa especial da Cruz Vermelha relacionada com a sua má saúde.
