Jean Sylvain Bailly

Os sistemas hindus de astronomia são de longe os mais antigos, e aquele do qual os egípcios, gregos, romanos e até mesmo os judeus derivaram dos hindus seu conhecimento.

Jean Sylvain Bailly foi um astrônomo francês, matemático, maçom e líder político do início da Revolução Francesa. Ele presidiu o Juramento do Jogo da Pela, serviu como prefeito de Paris de 1789 a 1791 e foi finalmente guilhotinado durante o Reinado do Terror.

Carreira científica

Nascido em Paris, Bailly era filho de Jacques Bailly, um artista e supervisor do Louvre, e neto de Nicholas Bailly, também artista e pintor da corte. Quando criança, ele originalmente tinha a intenção de seguir os passos de sua família e seguir uma carreira nas artes. No entanto, ele se tornou profundamente atraído pela ciência, particularmente pela astronomia, sob a influência de Nicolas de Lacaille. Um excelente aluno com uma "memória particularmente retentiva e paciência inexaurível", ele calculou uma órbita para a próxima aparição do Cometa Halley em 1759 e reduziu corretamente as observações de 515 estrelas de Lacaille. Ele participou da construção de um observatório no Louvre. Essas realizações, juntamente com outras, o levaram a ser eleito para a Academia Francesa de Ciências em 1763. Nos anos anteriores à Revolução Francesa, a reputação distintiva de Bailly como astrônomo francês levou ao seu reconhecimento e admiração pela comunidade científica europeia. Devido à sua popularidade entre os grupos científicos, em 1777, Bailly recebeu Benjamin Franklin como convidado em sua casa em Chaillot.

Escritos científicos e outros

Bailly publicou seu Ensaio sobre a Teoria dos Satélites de Júpiter em 1766.a O ensaio foi uma expansão de uma apresentação que havia feito à Academia em 1763. Mais tarde ele lançou a dissertação notável Sobre as Desigualdades de Luz dos Satélites de Júpiterb em 1771. Em 1778, foi eleito membro estrangeiro da Academia Real Sueca de Ciências.

Bailly ganhou uma grande reputação literária graças aos seus Elogios para o Rei Carlos V da França, Lacaille, Molière, Pierre Corneille e Gottfried Leibniz, que foram publicados em forma coletiva em 1770 e 1790. Ele foi admitido na Académie française em 26 de fevereiro de 1784 e na Académie des Inscriptions em 1785. A partir de então, Bailly se dedicou à história da ciência. Publicou Uma História da Astronomia Ancientc em 1775, seguido por Uma História da Astronomia Moderna 3 vols., 1782.d Outras obras incluem Discurso sobre a Origem das Ciências e dos Povos da Ásia 1777,e Discurso sobre 'Atlantide' de Platão 1779,f e Um Tratado sobre Astronomia Indiana e Oriental 1787.g Embora suas obras fossem "universalmente admiradas" pelos contemporâneos, comentaristas posteriores observaram que "sua erudição foi… prejudicada por extravagâncias especulativas."

Durante a Revolução Francesa

Em um curto período de tempo, Bailly subiu rapidamente nas fileiras judiciais. De ser o deputado de Paris, foi eleito para os Estados-Gerais em 20 de maio de 1789. Logo após foi eleito presidente inaugural da Assembleia Nacional em 3 de junho de 1789 e liderou os famosos procedimentos no Jogo da Pela em 20 de junho, sendo o primeiro a fazer o Juramento do Jogo da Pela. Na Assembleia Nacional da Revolução Francesa, Bailly foi um dos deputados que garantiu a aprovação de um decreto que declarou os judeus como cidadãos franceses em 17 de setembro de 1791. Ele enfrentou ameaças e ridicularização por essa ação. Este decreto revogou os impostos especiais que haviam sido impostos aos judeus, bem como todas as ordenanças existentes contra eles.

Bailly era membro do Clube de 1789, uma das sociedades mais conhecidas da época. Embora as demandas em seu tempo devido aos seus deveres de prefeito tivessem restringido seu envolvimento no grupo, até maio de 1790, Bailly havia subido para a posição de oficial presidencial do clube. Em 1791, Jean Sylvain Bailly se uniu ao Clube Jacobino, mas não assumiu um papel ativo nele.

Logo após o assalto à Bastilha em 14 de julho de 1789, ele se tornou o primeiro prefeito de Paris sob o sistema da Comuna recém-adotado.

Prefeito de Paris

Em 15 de julho de 1789, Bailly assumiu o cargo de prefeito de Paris. Dois dias depois, ele foi encontrado por Louis XVI no Hôtel de Ville, que estava lá para endossar a Revolução. Bailly apresentou-lhe o novo símbolo da revolução: a rosa da França.

Em sua função de prefeito, ele foi atacado por Camille Desmoulins e Jean-Paul Marat como muito conservador. Bailly continuamente buscou promover a autoridade do prefeito enquanto limitava o poder da Assembleia Geral da Comuna.

Mantendo a ordem

Jean Sylvain Bailly procurou estar em controle total de sua administração como prefeito de Paris. Ele enxergava estar em uma posição onde todos respondessem a ele, e apenas suas ordens fossem seguidas. Criar um governo centralizado dentro de Paris era seu plano, porém os parisienses não estavam entusiasmados com essa visão. Suas opiniões são retratadas no seguinte trecho de suas Mémoires:

"... na assembleia executiva, o prefeito que a preside é um oficial específico da comuna. Esta Assembleia possui a totalidade do poder, mas seu chefe é seu agente, sua autoridade executiva, que deve ser encarregado da execução de suas ordens e da manutenção de seus regulamentos. Além disso, sendo ele à frente da administração, compreende todos os seus ramos e tem todos os seus fios em suas mãos. Ele está em melhor posição para detectar as dificuldades e os perigos do que os outros membros que não possuem as mesmas informações. Se a lei não o exigir, a razão dita que nenhum passo importante seja dado e nenhuma questão importante seja decidida em sua ausência, a menos que lhe seja permitido pelo menos fazer observações..."

Crise alimentar

Durante os primeiros anos da Revolução Francesa, Paris passava por uma grave escassez de alimentos. As ações de Bailly para contornar a situação foram de grande importância na manutenção da revolução. Bailly fez com que deputados reunissem grãos que estavam sendo acumulados, tornou a venda de trigo obrigatória pelos fazendeiros e ajudou os padeiros colocando-os em primeiro lugar nas feiras do vilarejo. Comboios que transportavam grãos obtidos por deputados eram frequentemente atacados.

 Para deter esses ataques, Bailly assinou um decreto impondo uma multa de quinhentas libras a qualquer pessoa encontrada obstruindo tais comboios. O prefeito não apenas controlava o fornecimento de grãos na cidade, mas também importava grãos da África para aumentar a reserva da cidade. Um regime provisório foi estabelecido em outubro de 1789, a fim de estabilizar a administração do governo. Isso levou à ordem ser estabelecida dentro das diferentes jurisdições, permitindo que a Assembleia Comunal, com a ajuda de Bailly, ganhasse controle da crise alimentar. Em fevereiro de 1790, a situação em Paris havia melhorado.

Guarda Nacional

A Guarda Nacional, formada durante a revolução pela Assembleia Comunal, era fraca e insuficientemente financiada. Lafayette, chefe da milícia, podia fazer apenas o possível para fortalecer essa milícia recém-formada. Foi necessário persuasão para obter financiamento da Assembleia para cobrir os custos e salários trazidos pelas tropas. Bailly viu a importância de ter uma milícia bem equipada. No outono de 1789, Bailly conseguiu adquirir munição para as tropas. Em outubro de 1789, Bailly esteve envolvido no estabelecimento do departamento da Guarda Nacional, cujo objetivo era armar a milícia. O prefeito não apenas desempenhou um papel no fortalecimento da Guarda Nacional, mas também emitiu ordens a Lafayette ao tentar manter a civilidade na cidade. O uso de tropas de Bailly era para proteger as prisões, certificar que os direitos de entrada seriam cobrados e garantir que mendigos não se congregassem na cidade.

Propriedade da Igreja

Em uma tentativa malsucedida de reconstrução financeira, a Assembleia Nacional havia tomado controle de propriedades da Igreja, tornando-as disponíveis para compradores através da emissão de títulos não negociáveis conhecidos como "assignats". Bailly, juntamente com o Bureau Municipal, então apresentou uma proposição em 10 de março de 1790, pedindo ao governo que desse à cidade de Paris 200.000.000 de libras em valor de terra da Igreja para que a vendesse a investidores privados em um período de três anos. Pelo trabalho de venda da terra, Bailly e sua administração reteriam 50.000.000 de libras. A Assembleia Nacional concordou com esse acordo. Em 2 de agosto de 1790, Bailly foi reeleito prefeito. Ele permitiu que os investidores começassem a compra de propriedades da Igreja. Antes de um ano ter se passado, 28.000.000 de libras em valor de terra já haviam sido vendidas. A proposta de Bailly provou ser bem-sucedida na geração de receita para Paris e o estado francês.

Queda do favor

Após uma tentativa fracassada da família real de fugir do país, Bailly tentou conter a multidão republicana crescente pedindo para o Rei renunciar. Na manhã de 17 de julho de 1791, as tensões estavam aumentando com a suspeita de traição. Cidadãos suspeitos de criticar o governo ou a Guarda Nacional estavam sendo interrogados e detidos. Bailly logo ouviu falar de uma reunião no Champ de Mars, onde cidadãos se reuniam para assinar petições pedindo a derrubada do Rei. Impondo a lei marcial, ele ordenou à Guarda Nacional que dispersasse a grande assembleia tumultuada que se havia reunido. Uma resposta violenta ocorreu e muitas vidas foram perdidas, pelas quais Bailly, juntamente com Lafayette, foi considerado responsável. O que se tornaria conhecido como o Massacre do Champ de Mars foi tomado pelos revolucionários como um exemplo de opressão pelo governo. Tendo assim se tornado extremamente impopular, Bailly renunciou em 12 de novembro e foi substituído quatro dias depois por Jerôme Pétion. Bailly mudou-se para Nantes, onde compôs suas Mémoires d'un Témoin publicadas em 3 vols. por MM. Berville e Barrière, 1821–1822, uma narrativa incompleta dos eventos extraordinários de sua vida pública.

Execução

Em julho de 1793, Bailly deixou Nantes para se juntar a seu amigo Pierre Simon Laplace em Melun, mas foi reconhecido lá e preso. Em 14 de outubro, foi pressionado a testemunhar contra Marie Antoinette, mas recusou. Em 10 de novembro de 1793, foi levado perante o Tribunal Revolucionário em Paris, rapidamente julgado e condenado à morte no dia seguinte. Em 12 de novembro de 1793, foi guilhotinado no Champ de Mars, um local selecionado simbolicamente como o local de sua traição ao movimento democrático.

 A pequena bandeira vermelha que havia usado para dar a ordem de disparar sobre as multidões nos Champs de Mars foi amarrada ao carrinho que o levava à morte, e queimada em sua frente antes de ser executado. Foi o ressurgimento desse evento após 10 de agosto de 1793 juntamente com a perseguição de Marat que levou à morte de Bailly. Ele foi forçado a suportar a chuva congelante e os insultos de uma multidão furiosa. Quando um escarnecedor gritou, "Tu trembles, Bailly?" "Você está tremendo, Bailly?", ele respondeu estoicamente, "Oui, mais c'est seulement de froid." "Sim, mas é apenas do frio." Nas palavras da Encyclopædia Britannica de 1911, "Ele enfrentou sua morte com dignidade paciente; tendo, de fato, compartilhado desastrosamente os entusiasmos de sua época, mas não tendo participado de seus crimes."