Jaroslav Seifert: O poeta de quem Praga não quis abrir mão

Quando a Academia Sueca anunciou o seu Prémio Nobel da Literatura em 1984, o laureado estava demasiado doente para viajar para Estocolmo; a sua filha foi em seu lugar. Ele tinha oitenta e três anos, tinha sido expulso do meio literário do seu próprio país e tinha assinado um documento que o Estado considerava sedição. Jaroslav Seifert tinha sobrevivido a um império, a uma república, a uma ocupação, a uma purga estalinista e a uma invasão soviética, e tinha continuado a escrever poesia lírica através de tudo isso.

Žižkov, 1901

Seifert nasceu a 23 de setembro de 1901 em Žižkov, um subúrbio de Praga que então ainda se encontrava dentro da Áustria-Hungria. Passaria a sua vida ao alcance dessa cidade e regressaria a ela na sua obra repetidas vezes, até que Praga se tornou menos um cenário na sua poesia do que um interlocutor permanente. Ele tinha vinte anos quando a sua primeira coletânea, Město v slzách, apareceu em 1921 — o mesmo ano em que a República Checoslovaca tinha mal três anos e os seus jovens escritores decidiam como deveria soar a literatura de uma nova nação.

Devětsil e a Vanguarda

A resposta de Seifert foi ajudar a inventá-la. Foi um dos fundadores da revista Devětsil e, ao longo da década de 1920, esteve no centro da vanguarda artística checoslovaca — um movimento de jovens poetas, pintores e teóricos que queriam que a arte fosse despojada da solenidade do século XIX e religada para um século de rádio, cinema e luz elétrica. As coletâneas surgiram rapidamente: Samá láska em 1923, Na vlnách TSF em 1925 — um título emprestado da telegrafia sem fios, que diz muito sobre o que o movimento achava que a poesia devia estar a fazer — e Básně em 1929.

A vanguarda era, nessa década, inseparável da esquerda política. Seifert era membro do Partido Comunista da Checoslováquia. Editou os seus jornais — Rovnost, Sršatec, Reflektor — e trabalhou para uma editora comunista. A poesia e o trabalho partidário foram, durante algum tempo, a mesma vocação.

A Ruptura, março de 1929

Isso terminou cedo e de forma decisiva. Em março de 1929, Seifert e outros seis escritores assinaram um manifesto a protestar contra o que viam como tendências bolchevizadas e influenciadas pelo estalinismo na nova liderança do partido, e abandonaram o partido. Foi um ato de sincronismo notável. A maioria dos intelectuais ocidentais que romperam com o estalinismo fê-lo em 1939, ou em 1956, ou em 1968; Seifert fê-lo em 1929, quando as evidências eram escassas e o custo foi a expulsão imediata do movimento que lhe tinha dado os seus leitores, os seus editores e o seu sustento.

Em vez disso, ganhou a vida na imprensa social-democrata e sindical ao longo das décadas de 1930 e 1940, escrevendo jornalismo para pagar os poemas. Ruce Venušiny apareceu em 1936, o ano em que recebeu o primeiro de três prémios estatais de poesia. Kamenný most seguiu-se em 1944, publicado numa Praga sob ocupação alemã.

O Poeta da Cidade

Em 1949, Seifert deixou de trabalhar completamente como jornalista e dedicou-se inteiramente à literatura — uma decisão tomada, vale a pena notar, no ano seguinte à tomada do poder pelos comunistas na Checoslováquia, quando a imprensa tinha deixado de ser um lugar onde um homem da sua história podia trabalhar honestamente.

O que se seguiu foi o longo corpo central da obra, grande parte dela girando em torno do mesmo assunto. Praha a Věnec sonetů surgiu em 1956 e foi mais tarde traduzido para inglês por Jan Křesadlo; Kniha o Praze em 1968. Edward Osers tornou-se o seu principal tradutor para inglês, o homem através do qual a maioria dos leitores não checos acabaria por conhecê-lo. Um segundo prémio estatal chegou em 1955 e um terceiro em 1968, e em 1967 o Estado nomeou-o Artista Nacional — a mais alta honra cultural que tinha para dar.

Presidente, depois Dissidente

As honrarias não o compraram. De 1968 a 1970, Seifert serviu como presidente da União de Escritores Checoslovacos, um cargo que abrangeu exatamente o colapso da Primavera de Praga e a imposição do que o regime chamou de normalização. Depois, em 1977, aos setenta e cinco anos, assinou a Carta 77, a declaração pela qual várias centenas de cidadãos checoslovacos se opuseram publicamente à conduta do seu próprio governo. Foi a segunda vez na sua vida que colocou o seu nome num documento que lhe custou tudo o que o establishment podia retirar.

Continuou a escrever, independentemente disso. Deštník z Picadilly apareceu em 1979, e Všecky krásy světa — "Todas as Belezas do Mundo" — em 1979 e 1981.

Estocolmo, *in absentia*

O Prémio Nobel da Literatura de 1984 foi atribuído a Seifert "pela sua poesia que, dotada de frescura, sensualidade e rica inventividade, proporciona uma imagem libertadora do espírito indomável e da versatilidade do homem". A citação lê-se quase como uma descrição do homem em vez do verso: sessenta e três anos de publicação através de quatro sistemas políticos, nenhum dos quais tinha conseguido fazê-lo escrever o que queria. A sua saúde impediu-o de assistir à cerimónia, e a sua filha aceitou-a em seu nome.

Um Funeral Sob Vigilância

Seifert morreu a 10 de janeiro de 1986, com oitenta e quatro anos, e foi enterrado no jazigo da família em Kralupy nad Vltavou. O serviço de segurança do Estado compareceu em força ao funeral, vigiando os enlutados e agindo para suprimir qualquer expressão de dissidência entre eles — uma homenagem final e não intencional. Mesmo morto, o poeta lírico de Praga era considerado um risco político.