Ioannis Kapodistrias: De Ministro dos Negócios Estrangeiros do Czar a Governador assassinado

Ele codirigiu a política externa do Império Russo, sentou-se à mesa que redesenhou a Europa após Napoleão e, em seguida, deixou tudo para trás para se tornar o primeiro chefe de Estado de um país que ainda não existia plenamente. Ioannis Kapodistrias passou a primeira metade da sua carreira como um dos diplomatas mais poderosos da Europa e a segunda metade construindo uma nação do nada — antes que três balas fora de uma igreja em Nafplion pusessem fim a tudo após quatro anos de mandato.

Um médico formado em Pádua

Ioannis Kapodistrias nasceu em 11 de fevereiro de 1776 em Corfu, então sob domínio veneziano, na família Vittori-Capodistrias — uma das casas nobres mais antigas da ilha, com assento no Grande Conselho de Corfu desde 1477, com um condado ancestral concedido pelo Duque de Saboia. Estudou na Universidade de Pádua, na Itália, de aproximadamente 1794 a 1797, cursando medicina, filosofia e direito simultaneamente, e regressou a Corfu para exercer como médico e cirurgião — uma base profissional incomum para o diplomata e estadista em que ele se tornaria.

Construindo uma República antes dos trinta

A sua carreira política começou perto de casa. Quando as forças russas e otomanas expulsaram os franceses das Ilhas Jónicas em 1799, a resultante República das Sete Ilhas — um Estado nominalmente independente sob proteção conjunta russo-otomana — precisava de administradores, e Kapodistrias ajudou a redigir partes da sua constituição. Em 1803, com apenas vinte e cinco anos, servia como secretário de Estado da república. Quando a França retomou o controlo das ilhas em 1807, Kapodistrias passou para o serviço imperial russo em 1809, onde o seu conhecimento detalhado dos assuntos balcânicos se provou imediatamente útil; em 1812, ocupava um cargo no comando militar russo ao longo do baixo Danúbio, aconselhando após as consequências da invasão da Rússia por Napoleão, e o czar Alexandre I enviou-o numa missão diplomática especial à Suíça em 1814.

Co-Ministro dos Negócios Estrangeiros do Império Russo

No Congresso de Viena em 1814–1815, a reunião das potências europeias que redesenhou o mapa do continente após a derrota de Napoleão, Kapodistrias representou os interesses russos e emergiu como um dos conselheiros de maior confiança do czar Alexandre. A partir de janeiro de 1816, partilhou a responsabilidade conjunta pela condução de toda a política externa da Rússia ao lado do conde Karl Robert Nesselrode — uma altura extraordinária para o filho de um médico de uma pequena ilha jónica, detendo o comando conjunto efetivo da diplomacia de uma das grandes potências da Europa.

Escolhendo a Grécia em vez do Czar

Essa posição tornou-se insustentável uma vez que a Guerra de Independência Grega começou. Quando o levantamento contra o domínio otomano eclodiu em março de 1821, o czar Alexandre recusou-se a apoiá-lo, receoso de encorajar movimentos revolucionários em qualquer parte da Europa. Kapodistrias, um apoiante convicto da independência grega, viu-se incapaz de servir um governo pouco disposto a apoiar a causa que lhe era mais próxima. Em 1822, pediu licença do serviço russo e mudou-se para Genebra, onde passou anos organizando ajuda material e humanitária para os revolucionários gregos fora de qualquer cargo oficial — anos de advocacia que construíram a reputação que levaria finalmente os gregos a elegê-lo como seu líder.

Governador de um país que mal existia

Em abril de 1827, a Assembleia Nacional Grega elegeu Kapodistrias presidente provisório e governador da Grécia. Ele renunciou formalmente à sua comissão russa e passou meses percorrendo as capitais europeias em busca de reconhecimento diplomático e apoio financeiro para o Estado nascente antes de chegar finalmente a Nafplion, a capital provisória, em janeiro de 1828. O que ele herdou foi menos um Estado funcional do que uma zona de guerra devastada sem moeda, sem serviço postal, sem instituições financeiras e sem dados fiáveis sobre a sua própria população. Ele dedicou-se a construir tudo do zero: estabeleceu o Banco Financeiro Nacional da Grécia, embora tenha lutado nos seus primeiros anos por falta de capital; introduziu o Fénix como a primeira moeda nacional da Grécia em 28 de julho de 1828, juntamente com uma Casa da Moeda Nacional para produzi-la; organizou o primeiro sistema postal do país em 24 de setembro de 1828; e criou um Serviço de Estatística que conduziu o primeiro censo da Grécia. Simultaneamente, negociou diretamente com a Grã-Bretanha, a França e a Rússia — as três "Potências Protetoras" — sobre as fronteiras finais da Grécia e a seleção de um monarca para ocupar finalmente o trono que ele próprio se recusou a reivindicar definitivamente.

Assassinato

O estilo centralizador e executivo de governação de Kapodistrias criou-lhe inimigos entre os constitucionalistas gregos que queriam um sistema mais representativo, e especialmente entre poderosos clãs regionais cuja autoridade local ele ameaçava. O principal deles era a família Mavromichalis de Mani, um clã tradicionalmente autónomo e militarmente poderoso cujo líder Kapodistrias tinha aprisionado numa disputa sobre a autoridade central. Em 27 de setembro de 1831, às 5:35 da manhã, dois membros dessa família, Konstantinos e Georgios Mavromichalis, assassinaram Kapodistrias fora da Igreja de Agios Spyridon em Nafplion. Ele tinha cinquenta e cinco anos e governara por pouco mais de três anos e meio. O seu irmão Augustinos sucedeu-lhe, mas não conseguiu manter unido o novo Estado fraturado, e a instabilidade resultante levou as Grandes Potências a impor uma monarquia na Grécia para evitar novas agitações revolucionárias.

Por que Ioannis é chamado de génio

A afirmação de génio atribuída a Kapodistrias repousa sobre uma rara dupla credencial: ele alcançou o topo da diplomacia das grandes potências europeias — codirigindo a política externa russa num Congresso que remodelou o continente — e depois, em vez de permanecer lá, aplicou essa mesma sofisticação administrativa à construção das instituições mais básicas de um Estado a partir do zero. Poucos estadistas de qualquer era negociaram como iguais entre imperadores em Viena e organizaram pessoalmente a primeira rota postal e o primeiro censo de uma nação na mesma vida. A sua velocidade é, por si só, uma prova: uma moeda nacional, uma casa da moeda, um sistema postal e um serviço estatístico foram todos estabelecidos aproximadamente durante o seu primeiro ano em Nafplion, num país ainda a recuperar de uma guerra de extermínio contra os otomanos e sem infraestrutura burocrática existente sobre a qual construir.

O contra-argumento honesto é que o seu estilo de governação foi precisamente o que o matou. Kapodistrias importou um modelo de autoridade altamente centralizado e descendente, mais adequado para a administração imperial russa do que para um país de clãs regionais ferozmente independentes e uma classe política que tinha acabado de lutar uma revolução em parte em nome do governo representativo; o seu aprisionamento de um líder do clã Mavromichalis foi um ato de autoridade estatal que um governante com mais espírito de consenso poderia ter evitado, e custou-lhe a vida em poucos meses. O seu génio, em outras palavras, era institucional e administrativo, mais do que político no sentido da construção de coligações — ele podia desenhar a maquinaria de um Estado de forma brilhante e rápida, mas não podia, ou não queria, gerir a política pessoal e de clã dentro da qual essa maquinaria tinha de operar.

Legado

O assassinato de Kapodistrias não desfez as instituições que ele construiu: o sistema universitário moderno, a infraestrutura financeira e a maquinaria administrativa da Grécia têm raízes na sua breve governação, e o seu nome permanece ligado à universidade mais antiga e proeminente de Atenas, a uma importante reorganização administrativa do governo local grego realizada quase dois séculos depois, e ao seu retrato na moeda grega de 20 cêntimos de euro. Ele permanece, na memória nacional grega, tanto o fundador que deu ao novo Estado as suas primeiras instituições funcionais quanto o exemplo cautelar de quão rapidamente o brilho administrativo pode colidir com a política das pessoas que governa.