Illya Zabarnyi: O Ucraniano em Paris

Em agosto de 2025, o Paris Saint-Germain pagou cerca de 63 milhões de euros por um defesa-central de vinte e dois anos, contratando assim o primeiro ucraniano da história do clube. A transferência também o colocou num balneário onde já figurava um guarda-redes russo. Desde então, Zabarnyi teve de explicar publicamente como um profissional lida com essa situação — uma questão que nenhum manual de treino aborda.

Kiev e a Linha de Produção do Dínamo

Illya Borysovych Zabarnyi — cujo primeiro nome também é transliterado como Illia — nasceu a 1 de setembro de 2002 em Kiev. Entrou para a formação do Dínamo de Kiev em 2015, onde passou quatro anos, tendo Serhiy Bezhenar e Artem Yashkin como primeiros treinadores. Foi promovido à equipa principal em julho de 2019, aos dezasseis anos, e estreou-se na Liga Ucraniana a 11 de setembro de 2020 contra o Desna Chernihiv. Mede 1,89 metros, atributo que, no seu caso, importa menos do que a forma como utiliza essa estatura.

O Mais Jovem da Linha Defensiva

Ao longo de quatro épocas no Dínamo, somou oitenta e cinco jogos e marcou um golo, conquistando distinções que destacam precocemente um jogador: eleito "Talento de Ouro da Ucrânia" em 2020 e 2021 na categoria de sub-19, e Jogador do Mês da Liga Ucraniana em abril de 2021. Por essa altura já era defesa da seleção principal — estreou-se pela Ucrânia a 7 de outubro de 2020, aos dezoito anos, num particular contra a França.

Bournemouth

A 31 de janeiro de 2023, assinou um contrato de cinco anos e meio com o Bournemouth, estreando-se a 4 de abril numa derrota por 2–0 frente ao Brighton. Demorou quase um ano a marcar — a 13 de março de 2024, numa vitória por 4–3 sobre o Luton Town —, mas a sua evolução superou os números em campo. Foi eleito Jogador da Época 2023–24 pelos adeptos do Bournemouth, renovou contrato até 2029 em julho e realizou trinta e seis jogos na campanha que levou o clube ao nono lugar da Premier League, uma classificação muito acima das ambições habituais da equipa. Despediu-se com oitenta e seis jogos oficiais e a reputação, resumida pela Al Jazeera, de defesa agressivo e dominante no jogo aéreo.

Paris

O PSG concluiu a contratação a 12 de agosto de 2025, com um vínculo de cinco anos. "Estou muito feliz por ingressar no Paris Saint-Germain, o melhor clube do mundo, com o melhor projeto", afirmou Zabarnyi. "Estou aqui para dar tudo em campo e ansioso por fazer a minha estreia." Nasser Al-Khelaifi descreveu-o como "um talentoso jogador internacional" que "dará uma grande contribuição para tudo o que estamos a construir a longo prazo". Estreou-se a 17 de agosto contra o Nantes, marcou o primeiro golo a 27 de setembro frente ao Auxerre e, em fevereiro de 2026, contabilizava vinte e sete jogos pelos campeões da Ligue 1.

O Companheiro de Quem Não Será Amigo

O guarda-redes do PSG, Matvey Safonov, é russo, e as primeiras declarações públicas de Zabarnyi sobre a convivência traçaram uma fronteira inequívoca. "No meu país, trava-se uma guerra em grande escala há quatro anos", disse. "Os russos são agressores que tentam em vão destruir a liberdade e a independência da Ucrânia." Afirmou não manter relações pessoais com russos e apoiar o isolamento total do futebol russo das competições mundiais. Declarou ainda que interagirá profissionalmente com Safonov nos treinos e cumprirá as suas obrigações para com o clube. Trata-se de uma distinção — entre conduta profissional e aprovação pessoal — que a maioria dos jogadores nunca é chamada a formular, e que ele expressou com precisão.

A Seleção Nacional

Zabarnyi soma cinquenta e cinco internacionalizações e três golos pela Ucrânia, tendo marcado contra a Macedónia do Norte na qualificação para o Euro 2024, contra a Bélgica no play-off da Liga das Nações e contra o Canadá na Canadian Shield de 2025. Participou no Euro 2020 — torneio no qual a Ucrânia alcançou os quartos de final pela primeira vez na sua história — e foi novamente convocado para o Euro 2024 em maio desse ano. Tinha dezoito anos quando se estreou pela seleção principal e acabara de completar dezanove durante a campanha até aos quartos de final.

Desde então, tem sido titular indiscutível nessa defesa, ao longo de anos em que representar a Ucrânia deixou de ser uma profissão comum para se assemelhar a um dever público. Fora dos relvados, casou-se com a sua companheira de longa data, Angelina, em 2023, o mesmo ano em que rumou a Inglaterra.

Por Que Lhe Chamam Génio

O termo é prematuro, e a honestidade exige reconhecê-lo. Zabarnyi tem vinte e três anos. Não conquistou nenhum grande prémio individual além de galardões de camadas jovens na Ucrânia e de uma eleição de adeptos. O que possui, e que convenceu dois departamentos de prospeção — o do Bournemouth e o do PSG — a apostar fortemente nele, é a precocidade de discernimento e não apenas de atletismo.

Essa capacidade é posicional e física, não intelectual, e merece ser detalhada. O problema central de um defesa-central é a antecipação sob informação incompleta: quando subir para encurtar o espaço, quando recuar e cedê-lo, quando atacar um cruzamento ou manter a linha e contemporizar. Um erro nessa decisão torna-se o último ato do lance, visível para todos. Zabarnyi toma essas decisões a nível sénior desde os dezoito anos, numa seleção nacional, num Campeonato da Europa e agora numa equipa campeã europeia; as descrições frequentes destacam a defesa agressiva e o domínio aéreo, demonstrando que vence os duelos em que decide entrar e sabe escolher bem o momento.

O contra-argumento é simplesmente o calendário. Uma temporada no PSG, um golo, vinte e sete jogos. Nenhuma nomeação para a Bola de Ouro, nenhum prémio de defesa do ano. Uma parte substancial do seu destaque atual deve-se ao valor da transferência, ao facto de ser o primeiro ucraniano no PSG e a um contexto político que não criou. Poderá vir a ser um dos melhores defesas da Europa. Nada até à data comprova que já o seja.

Legado

É cedo para falar em legado, mas não para identificar um rumo. Zabarnyi é o primeiro ucraniano a jogar pelo PSG, titular da seleção desde os dezoito anos e um jogador que amadureceu inteiramente durante os anos de uma guerra em grande escala — o que fez dele, sem que o procurasse, uma figura representativa. A sua declaração comedida sobre Safonov poderá ser mais citada do que qualquer desarmes que execute. Tem até cerca de 2035 para alterar essa perceção.