Guillermo Luis Franco Farquarson emergiu das categorias de base argentinas para construir uma carreira como atacante nômade, passando por clubes em quatro países ao longo de duas décadas. Nascido em Corrientes em 1976, ele transicionou de ponta-direita no San Lorenzo para um centroavante prolífico que acabou obtendo a cidadania mexicana naturalizada para representar sua nação adotiva no cenário internacional.
Desenvolvimento Inicial e Sucesso no México
Franco começou sua carreira profissional no San Lorenzo em 1996, permanecendo na equipe argentina até 2002. Sua passagem incluiu vitórias no Clausura de 2001 e na Copa Mercosur. Ao mudar-se para o México para se juntar ao Monterrey em 2002, ele evoluiu seu estilo de jogo da ponta para a posição de centroavante. Essa adaptação frutificou, pois conquistou o campeonato da Primera División do México em 2003 e garantiu a Bola de Ouro do Clausura de 2003. Sua maior eficiência de gols ocorreu durante o Apertura de 2004, onde registrou 15 gols em 16 partidas.
Campanhas Europeias e Chegada à Premier League
Em 2006, Franco transferiu-se para o Villarreal, na Espanha. Embora sua estadia de três anos tenha sido complicada por lesões físicas, ele contribuiu para o avanço do clube às semifinais da Liga dos Campeões da UEFA de 2006. Mais tarde, juntou-se ao West Ham United em setembro de 2009, tornando-se o primeiro jogador mexicano do clube. Sua chegada envolveu um acordo financeiro único em que os dirigentes Scott Duxbury e Gianluca Nani subsidiaram seu salário devido às restrições fiscais da organização. Ele estreou contra o Stoke City em outubro e deu uma assistência crucial para Scott Parker em uma vitória sobre o Wigan Athletic, que ajudou a garantir a permanência da equipe na elite.
Capítulos Finais na Argentina e na América do Norte
Retornando à Argentina em 2011, Franco juntou-se ao Vélez Sársfield em um contrato de um ano. Apesar de sofrer uma lesão no ombro no início da Copa Libertadores, ele se recuperou para marcar um pênalti em uma vitória nas quartas de final contra o Libertad e contribuiu para a conquista de um segundo título da liga no Clausura de 2011. Após um breve período no Pachuca, ele assinou com o Chicago Fire em setembro de 2012. O clube da Major League Soccer optou por não renovar seu contrato em janeiro seguinte, motivando sua aposentadoria formal do futebol profissional em 29 de janeiro de 2013.
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Tendo obtido a cidadania mexicana em 2004, Franco estreou pela seleção nacional em 2005. Ele desempenhou um papel proeminente na Copa do Mundo FIFA de 2006 e fez parte do elenco que conquistou a Copa Ouro da CONCACAF de 2009. Durante as eliminatórias para a Copa do Mundo de 2010, ele marcou dois gols em seis jogos, seguidos por participações em todas as quatro partidas do México durante o torneio de 2010. Ele se aposentou da competição internacional em setembro de 2010.
Fatos rápidos
- Nascimento: 3 de novembro de 1976, Corrientes - Cidadania: Argentina e México - Estreia profissional: 1996 - Aposentadoria: 29 de janeiro de 2013 - Principais títulos de clubes: Campeonatos da liga argentina ou mexicana de 2001, 2003 e 2011 - Estreia internacional: 2005 - Torneio principal: Copa do Mundo FIFA de 2006 e 2010
Perguntas dos leitores
### Em quais países Guillermo Franco jogou?
### Quando Guillermo Franco se aposentou?
Ele anunciou sua aposentadoria do futebol profissional em 29 de janeiro de 2013.
