Giovanni Gronchi: O presidente que não quis ser cerimonial

A constituição italiana de 1948 deu ao seu presidente um cargo em grande parte simbólico — uma figura para assinar, receber embaixadores e manter-se afastada. Giovanni Gronchi, eleito em 1955, tratou essa descrição de cargo como uma sugestão. Foi a Moscovo em 1960, apesar das objeções da Igreja, intrometeu-se continuamente na política externa e tentou reorganizar a política italiana pela força da sua personalidade. Terminou na pior crise interna das duas primeiras décadas da república e também antecipou, por alguns anos, a coligação que governaria a Itália durante uma geração.

Um professor toscano

Gronchi nasceu em 1887 em Pontedera, na Toscana, e estudou literatura e filosofia na Scuola Normale Superiore de Pisa — a instituição mais exigente do sistema italiano, que produziu uma parte desproporcional da classe política do país no século XX. De 1911 a 1915, ensinou letras em escolas secundárias italianas.

A Primeira Guerra Mundial interrompeu a carreira docente e a Itália para a qual regressou era um país diferente: a política de massas tinha chegado e os católicos estavam a entrar nela como uma força organizada pela primeira vez desde a unificação.

O Partido Popular

Em 1919, Gronchi foi um dos fundadores do Partito Popolare Italiano, o partido católico criado por Don Luigi Sturzo, e foi eleito deputado por Pisa no mesmo ano. Veio do sindicalismo católico e da vertente social-reformista do catolicismo italiano — preocupada com os salários, o trabalho e a condição dos trabalhadores — que permaneceu a sua casa política durante os sessenta anos seguintes.

Quando Mussolini formou o seu primeiro governo, o Partido Popular juntou-se a ele, e Gronchi serviu como subsecretário da indústria e comércio de 1922 a 1923. Saiu quando o partido se retirou. Essa breve colaboração é um facto do seu registo; tal como o que se seguiu.

Vinte anos no deserto

Gronchi foi um dos líderes da secessão do Aventino de 1924 — a saída da oposição do parlamento, nomeada em homenagem à secessão plebeia da Roma antiga, encenada em protesto após os fascistas terem assassinado o deputado socialista Giacomo Matteotti. Os secessionistas constituíram-se como um parlamento alternativo. Mussolini simplesmente suprimiu-o e, em 1926, Gronchi foi expulso da Câmara juntamente com os outros deputados da oposição.

Passou então quase duas décadas fora da política, trabalhando no setor privado em vez de se juntar ao Partido Fascista. É uma forma de resistência mais silenciosa do que a armada e fácil de subestimar: num sistema onde o cartão do partido era o preço de qualquer carreira, recusá-lo durante vinte anos foi uma escolha sustentada e dispendiosa.

A Democracia Cristã e a ala esquerda

Em 1943-44, Gronchi ajudou a fundar a Democracia Cristã, o partido que dominaria a política italiana até 1994, e tornou-se imediatamente um líder da sua fação de esquerda ao lado de Giorgio La Pira e Enrico Mattei — o presidente da câmara místico de Florença e o audaz chefe estatal do petróleo, uma indicação das companhias que frequentava. Serviu como ministro da indústria e comércio em quatro governos de 1944 a 1946, sentou-se na Assembleia Constituinte que escreveu a constituição republicana e foi Presidente da Câmara dos Deputados de 1948 a 1955.

Durante todo o tempo, defendeu uma posição consistente e, dentro do seu próprio partido, profundamente indesejada: que os comunistas e socialistas deveriam ser trazidos para o governo em vez de serem permanentemente excluídos. Na Itália do início da Guerra Fria, com o maior partido comunista da Europa Ocidental e um governo americano a observar de perto, isto aproximava-se da heresia.

A Presidência

Eleito chefe de Estado em 1955, Gronchi começou a transformar o cargo num instrumento. A sua política externa foi independente e frequentemente irritante para os aliados — um extenso programa de visitas de Estado, culminando numa viagem à União Soviética em 1960, realizada apesar da oposição da Igreja. A Britannica regista que foi muito criticado por interferir na diplomacia, bem como nos assuntos internos.

A interferência interna produziu um desastre. A estratégia de Gronchi foi a apertura a sinistra, a abertura à esquerda — trazer os socialistas para a coligação governamental. Em 1960, nomeou Fernando Tambroni como primeiro-ministro. O governo acabou por depender dos votos parlamentares do MSI neofascista, exatamente o oposto do que Gronchi pretendia, e o país explodiu. Os motins de 1960 foram a desordem civil mais grave na história da república até àquela data. Tambroni caiu e Gronchi passou o resto do seu mandato como um pato manco. Deixou o cargo em 1962 e morreu em 1978.

Por que Giovanni é chamado de génio

O caso é político e especificamente sobre antecipação. Gronchi argumentou, desde meados da década de 1940 e contra a posição estabelecida do seu próprio partido, da Igreja e dos Estados Unidos, que os comunistas e socialistas da Itália não poderiam ser excluídos do governo indefinidamente sem deformar a democracia que os excluía. Provou-se que tinha razão: as coligações de centro-esquerda que incorporaram os socialistas formaram-se pouco depois do fim da sua presidência e tornaram-se a forma padrão de governo italiano durante duas décadas. Manter uma análise estrutural impopular durante quinze anos e viver para a ver adotada é uma inteligência política genuína — a capacidade de ler para onde um sistema está a ir em vez de onde ele está atualmente.

Mas o contra-argumento é severo, e a honestidade exige dar-lhe mais peso do que ao elogio. O julgamento de Gronchi sobre os meios foi pobre ao ponto da catástrofe. A nomeação de Tambroni, a decisão mais consequente da sua presidência e a que pretendia abrir a porta à esquerda, colocou, em vez disso, um governo no poder dependente de votos neofascistas e incendiou o país. Esse não é um resultado infeliz; é uma falha em antecipar o óbvio. O veredito da Britannica — muito criticado por interferir na diplomacia e nos assuntos internos — reflete um julgamento mais amplo de que ele confundiu a presidência com um cargo executivo. E não produziu nenhum corpo de pensamento; ele era um político praticante, não um teórico. A palavra génio soa estranha aqui. Um leitor astuto a longo prazo da política italiana, e um operador desajeitado dentro dela, está mais perto da verdade.

Legado

A presidência de Gronchi é lembrada na Itália principalmente pela crise que causou e pelo argumento constitucional que provocou sobre até onde um chefe de Estado pode ir — um argumento ainda citado sempre que um presidente italiano age de forma assertiva. Mas o projeto subjacente sobreviveu ao fracasso. A abertura à esquerda aconteceu, sem ele e depois dele, e moldou o governo italiano até que o sistema partidário que o produziu colapsou no início da década de 1990. Ele estava, no final, certo sobre o destino e errado sobre quase todos os passos do caminho.