A publicação de "List of the Birds of Essex County" em 1856 marcou o início de uma prolífica carreira científica para Frederic Ward Putnam. Criado em Salem, Massachusetts, ele transicionou de estudos iniciais em ornitologia e zoologia para se tornar uma figura central na antropologia americana e no trabalho de campo arqueológico, moldando no fim das contas a preservação institucional e os padrões acadêmicos em todos os Estados Unidos.
Fundamentos acadêmicos e divergência científica
Putnam começou seu treinamento científico formal na Lawrence Scientific School da Universidade Harvard, estudando sob a tutela de Louis Agassiz no Museu de Zoologia Comparada. Ele acabou rompendo com Agassiz por causa da teoria da evolução, liderando uma revolta acadêmica junto com os colegas estudantes Edward Sylvester Morse, A. S. Packard e Alpheus Hyatt. Juntos, eles fundaram o American Naturalist em 1867. Embora seu trabalho inicial tenha focado em zoologia e ictiologia, sua publicação de "An Indian Grave and its Contents, on Winter Island, Salem, Massachusetts" em 1865 sinalizou uma transição em direção à arqueologia.
Liderança institucional e levantamentos arqueológicos
Em 1864, Putnam ajudou a convencer George Peabody a financiar o Museu Peabody de Salem, tornando-se seu primeiro diretor. Por volta de 1874, ele assumiu o cargo de curador no Museu Peabody de Arqueologia e Etnologia de Harvard, posição que ocupou até 1909. Seu trabalho de campo foi extenso, abrangendo escavações arqueológicas em 37 estados dos EUA. Entre 1880 e 1895, ele liderou um levantamento arqueológico em Ohio, onde defendeu com sucesso a preservação do Grande Monte da Serpente. Ele também conduziu levantamentos significativos por toda Nova Jersey.
Exposições e sociedades profissionais
Em 1891, Putnam foi nomeado curador principal do departamento de antropologia para a Exposição Mundial Colombiana de Chicago de 1893. Ele dirigiu expedições globais para reunir itens etnográficos para o evento. Após a exposição, fez campanha por um lar permanente para a coleção, contribuindo para a incorporação em 1893 do Museu Field de História Natural. Ao longo de sua carreira, ocupou cargos de liderança em inúmeras organizações, incluindo a Associação Americana para o Avanço da Ciência, a Sociedade Americana de Folclore e a Associação Antropológica Americana.
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Reconhecido por seu desenvolvimento da metodologia científica na arqueologia, Putnam orientou vários estudantes, incluindo Arthur C. Parker. Suas contribuições acadêmicas levaram à sua eleição para a Academia Nacional de Ciências, a Academia Americana de Artes e Ciências e a Real Academia Sueca de Letras, História e Antiguidades. Ele morreu em 1915 em Cambridge, Massachusetts, e está sepultado no Cemitério Mount Auburn. A espécie de cobra mexicana, Manolepis putnami, é nomeada em sua homenagem.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1839, Salem, Massachusetts - Falecimento: 1915, Cambridge, Massachusetts - Educação: Universidade Harvard, Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas de Harvard - Papel-chave: Curador, Museu Peabody de Arqueologia e Etnologia (1874-1909) - Presidência profissional: Associação Americana para o Avanço da Ciência (1898) - Local de sepultamento: Cemitério Mount Auburn
Perguntas que os leitores fazem
### Qual foi a principal contribuição de Frederic Ward Putnam para a arqueologia?
Ele é reconhecido como o "Pai da Arqueologia Americana" por sua introdução de métodos científicos rigorosos e sua liderança em levantamentos arqueológicos em grande escala nos Estados Unidos.
### Putnam teve sucesso em seu objetivo de dirigir o Museu Field de História Natural?
Não, embora tenha sido fundamental na organização e incorporação do museu em 1893, ele não obteve sucesso em sua tentativa de se tornar seu primeiro diretor.
