Franz Beckenbauer: O defensor que reescreveu a sua própria posição

Os defensores deveriam ficar atrás da bola, afastar o perigo e deixar que outros construíssem o ataque. Franz Beckenbauer decidiu o contrário e, ao fazê-lo, inventou uma função — o líbero — que lhe permitia lançar ataques do fundo do seu próprio meio-campo com os mesmos passes com o lado de fora do pé que o tornaram um dos jogadores mais interessantes de assistir da sua geração. Ele é um dos únicos dois homens na história a vencer a Copa do Mundo tanto como jogador quanto como treinador principal.

Um rapaz de Munique que escolheu o lado errado da cidade, deliberadamente

Beckenbauer nasceu em 11 de setembro de 1945, em Giesing, um bairro operário de Munique, filho de um funcionário dos correios. Treinou brevemente para vendas de seguros quando jovem, antes que o futebol superasse esse caminho completamente. Quando menino, planeava juntar-se ao rival local, o 1860 München, mas um incidente durante um jogo das categorias de base com um jogador do 1860 empurrou-o para o Bayern — uma escolha feita por volta dos treze anos que definiria o resto da sua carreira. Assinou o seu primeiro contrato profissional com o Bayern de Munique aos dezoito anos, estreando-se nos dias de segunda divisão do clube, inicialmente como meio-campista antes de passar para a defesa.

Construindo o Bayern como uma potência

Beckenbauer tornou-se a figura central na transformação do Bayern de Munique, de, segundo uma avaliação, "a segunda maior equipa de Munique" para a potência europeia que continua a ser hoje. Ao longo da sua carreira como jogador no clube, conquistou cinco títulos da Bundesliga e quatro Copas da Alemanha, e foi capitão do Bayern na conquista de três títulos consecutivos da Copa da Europa de 1974 a 1976 — uma sequência de domínio continental que estabeleceu a identidade moderna do clube. Foi durante este período que a sua inovação tática se cristalizou: em vez de jogar como um defensor convencional, o último homem, Beckenbauer foi pioneiro no papel de líbero, uma posição defensiva de livre movimentação que lhe permitia avançar à vontade e ameaçar o golo adversário, orquestrando ataques do fundo do seu próprio meio-campo com os característicos passes com o lado de fora do pé. A função reformulou fundamentalmente como a posição de defensor era compreendida em todo o desporto.

Do desgosto na Copa do Mundo à glória mundial

A experiência inicial de Beckenbauer com a seleção nacional da Alemanha Ocidental foi marcada por quase-sucessos. A Alemanha Ocidental chegou à final da Copa do Mundo de 1966, mas perdeu para a Inglaterra, e na semifinal de 1970, Beckenbauer jogou com o braço enfaixado após uma lesão no ombro enquanto a Alemanha Ocidental perdia para a Itália. Essas deceções tornaram o seu triunfo final mais doce: como capitão, liderou a Alemanha Ocidental à vitória na Copa do Mundo de 1974, realizada em casa, entregando finalmente o título que tinha escapado à equipa em dois torneios anteriores. Ao longo da sua carreira de jogador, foi nomeado Futebolista do Ano da Alemanha Ocidental quatro vezes.

Uma segunda carreira, imediatamente bem-sucedida

Beckenbauer retirou-se como jogador em 1983, e num período de aproximadamente um ano foi contratado para treinar a seleção nacional da Alemanha Ocidental, apesar de não ter experiência prévia como treinador. A aposta compensou quase imediatamente: liderou a Alemanha Ocidental à final da Copa do Mundo de 1986, onde a equipa perdeu para a Argentina, e depois regressou quatro anos mais tarde para vencer a Copa do Mundo de 1990, derrotando a Argentina em Roma numa reedição daquela final anterior. A vitória fez dele um dos únicos dois homens na história do futebol a vencer a Copa do Mundo tanto como jogador quanto como treinador principal.

Construindo uma segunda instituição

A carreira de Beckenbauer após a seleção nacional manteve-o estreitamente ligado aos clubes e instituições que o moldaram. Geriu o Marselha com sucesso limitado antes de regressar para dirigir o Bayern de Munique, onde venceu o título da Bundesliga em 1994 e a Copa da UEFA em 1996. Passou a servir como presidente do clube Bayern de Munique durante cerca de quinze anos, deixando o cargo por volta de 2010, e presidiu ao comité organizador da Copa do Mundo de 2006 na Alemanha, estendendo a sua influência sobre o futebol alemão muito além dos seus dias de jogador e treinador. Morreu pacificamente enquanto dormia em 7 de janeiro de 2025, aos setenta e oito anos, rodeado pela família.

Por que Beckenbauer é chamado de génio

A reputação de génio de Beckenbauer é uma forma específica e bem documentada de inteligência tática e espacial, e não algo que se assemelhe a uma perspicácia abstrata ou científica, e o registo histórico apoia essa definição claramente. A sua invenção da função de líbero exigia a leitura da estrutura espacial do jogo de uma forma que nenhum dos seus contemporâneos fazia — reconhecendo que um defensor posicionado como o homem livre atrás da última linha poderia funcionar como um atacante auxiliar sem expor a equipa defensivamente, e depois executar essa visão tecnicamente, com o alcance de passe e a compostura para fazê-la funcionar ao mais alto nível — um comando do campo tão completo que mudou a forma como os treinadores em todos os níveis do desporto têm pensado desde então sobre para que serve um defensor. Isso é uma inteligência futebolística genuína: leitura de padrões, antecipação posicional e execução técnica fundidas numa ideia que reformulou um desporto. Não é, contudo, evidência de genialidade intelectual num sentido mais lato — nada na sua biografia sugere realizações em domínios que exijam raciocínio abstrato, e o seu sucesso administrativo, embora notável para um treinador novato, também reflete uma transição invulgarmente suave construída sobre a credibilidade e a fluidez tática que ele já tinha ganho como jogador, em vez de uma experiência de treinador separada e arduamente conquistada. O veredito justo é de um génio tático genuíno específico para as exigências espaciais e posicionais do futebol, não uma afirmação mais ampla sobre a sua mente.

Legado

O duplo triunfo de Beckenbauer — campeão tanto como jogador quanto como treinador, uma distinção que partilha com apenas mais um homem na história do desporto — combinado com uma posição que ele essencialmente inventou, cimentou-o como uma das figuras mais completas do desporto: um jogador cuja imaginação tática mudou a forma como o futebol é jogado, e um administrador cuja liderança institucional de décadas no Bayern de Munique e no futebol alemão perdurou por quase meio século após a sua carreira de jogador.