Faiz Ahmad Faiz: O poeta do ghazal condenado à morte

Em março de 1951, as autoridades paquistanesas prenderam um veterano de guerra condecorado com a Medalha do Império Britânico e proeminente editor de jornal sob acusações de conspiração para derrubar o governo, e um tribunal militar o condenou à forca. O homem condenado usou os seus quatro anos na prisão não para o desespero, mas para escrever duas das coletâneas mais duradouras da poesia urdu moderna. A sentença de morte de Faiz Ahmad Faiz acabou por ser anulada, mas o episódio fixou a sua reputação permanentemente: o poeta do ghazal que transformou a forma mais íntima e romântica da tradição urdu num veículo para a literatura revolucionária e carcerária.

De família proprietária de terras à sala de aula de literatura inglesa

Faiz nasceu a 13 de fevereiro de 1911 em Sialkot, no que era então a Índia Britânica e hoje é o Paquistão, filho de Sultan Muhammad Khan e Sultan Fatima, uma família com alguma projeção fundiária. Foi educado primeiro em escolas locais, estudando urdu, persa e árabe — incluindo, segundo diferentes relatos, tanto a escola do maulvi Ibrahim Sialkoti como as escolas Church Mission e Scotch Mission em Sialkot —, antes de prosseguir para o Government College, em Lahore, onde obteve uma licenciatura e, em 1932, um mestrado em literatura inglesa, seguido de um segundo mestrado em árabe pelo Oriental College, em Lahore, em 1935. Começou a sua carreira de forma convencional, ensinando literatura inglesa no M.A.O. College em Amritsar a partir de 1936 e mais tarde no Hailey College of Commerce em Lahore, editando a revista literária Adab-e-Lateef e publicando a sua coletânea de estreia em poesia, Naqsh-e-Faryadi, em 1939 — ghazals tradicionais que já continham as sementes do compromisso social e político que definiria a sua obra madura à medida que se envolvia cada vez mais com o Movimento dos Escritores Progressistas.

Soldado, editor, organizador trabalhista

Faiz interrompeu a sua carreira literária e académica para se alistar no Exército Indiano Britânico em 1942, servindo durante a Segunda Guerra Mundial e recebendo uma Medalha do Império Britânico pelo seu serviço — uma credencial invulgar para um poeta que em breve se tornaria num dos intelectuais de esquerda mais proeminentes do Sul da Ásia. Após a partição da Índia em 1947, tornou-se editor do The Pakistan Times, um jornal socialista em língua inglesa, e mais tarde editou também o jornal em urdu Imroz. Esteve também ativo no movimento operário, servindo como vice-presidente da Federação de Sindicatos do Paquistão e representando os trabalhadores paquistaneses numa conferência da Organização Internacional do Trabalho em Genebra — um envolvimento político que o colocou firmemente na esquerda do país nos primeiros anos tensos do novo Estado.

O Caso de Conspiração de Rawalpindi

Esse envolvimento alcançou-o a 9 de março de 1951, quando Faiz foi preso juntamente com um grupo de oficiais militares ao abrigo da Lei de Segurança do Paquistão, acusado de planear um golpe no que ficou conhecido como o Caso de Conspiração de Rawalpindi. Ficou detido, em última análise, na prisão de Hyderabad, e um tribunal militar proferiu uma sentença de morte antes de esta ser anulada em recurso; permaneceu preso durante cerca de quatro anos. Em vez de o quebrar, o encarceramento produziu Dast-e Saba e Zindan Namah, coletâneas de poesia amplamente consideradas entre a melhor literatura carcerária na língua urdu, trabalhos que transmutaram o perigo pessoal em alguns dos seus versos mais citados e cimentaram a sua imagem como um poeta cuja arte era inseparável do risco político.

Exílio e reconhecimento internacional

A estatura internacional de Faiz cresceu de forma constante após a sua libertação: em 1962 recebeu o Prémio Lenine da Paz, uma honra importante dentro da esfera cultural soviética que refletia tanto a sua estatura literária como a sua política de esquerda, e foi nomeado diretor do Abdullah Haroon College em Karachi em 1964. O perigo político regressou com o golpe militar de 1977 liderado pelo General Zia-ul-Haq contra o governo eleito de Zulfikar Ali Bhutto; Faiz partiu para o exílio em Beirute de 1977 a 1982, editando a revista Lotus e continuando a escrever a partir do estrangeiro durante um dos períodos mais repressivos do Paquistão, antes de regressar a casa nos seus últimos anos.

Estilo: O ghazal politizado

A principal conquista literária de Faiz foi tanto formal quanto temática: pegou no ghazal, a forma urdu e persa com séculos de existência construída em torno da beleza de uma pessoa amada e do anseio de um amante, e sobrepôs ao seu vocabulário privado de separação, encarceramento e saudade um registo inconfundivelmente público e político, de modo que um poema ostensivamente sobre um ente querido perdido podia ser lido igualmente como sendo sobre uma pátria perdida ou um camarada preso. Ao longo da sua carreira, passou também da composição estrita do ghazal para a forma mais livre do nazm, alargando o seu leque técnico sem abandonar o vocabulário clássico que dava à sua poesia política a sua ressonância e cobertura. As coletâneas posteriores incluíram Dast-e-Tah-e-Sang e o volume coletivo Nuskhahaae Wafa; desde então, a sua obra foi musicada e interpretada por cantores de destaque em toda a Índia e Paquistão, alcançando um público muito para além da página impressa.

Morte e quase-Nobel

Faiz morreu em Lahore a 20 de novembro de 1984, pouco depois de ter sido nomeado para o Prémio Nobel da Literatura, uma nomeação que surgiu sem o prémio em si, mas que sublinhou até onde a sua reputação tinha viajado para além do Sul da Ásia no final da sua vida.

Porque é que Faiz é chamado de génio

A afirmação específica sobre Faiz baseia-se numa realização formal: a sua fusão do léxico intensamente privado e secular de amor e perda do ghazal com um conteúdo explicitamente político e revolucionário, executado com habilidade suficiente para que o mesmo poema pudesse funcionar simultaneamente como verso romântico e como literatura de protesto codificada — uma dupla técnica e interpretativa que fez dele, segundo a maioria dos relatos, o poeta urdu moderno mais vendido tanto na Índia como no Paquistão. Essa é uma habilidade literária real e invulgar: manter uma ambiguidade suficientemente precisa para satisfazer os censores, mantendo-se legível como dissidência para os leitores que assim o desejavam, tudo isto trabalhando dentro de uma forma clássica herdada em vez de inventar uma nova. A complicação honesta é que Faiz não inventou a escrita de ghazals políticos do nada — poetas urdu anteriores já tinham aludido a temas sociais — e a sua fama é inseparável da sua biografia, particularmente a sentença de morte e o encarceramento que deram aos seus versos uma autenticidade de risco que a pura técnica por si só não teria proporcionado. Se o rótulo de "génio" descreve a poesia em si ou o pacote de poesia mais perseguição que a tornou famosa mundialmente é uma questão justa que os seus próprios admiradores não resolveram totalmente.

Legado

Os versos de Faiz continuam a ser um elemento básico da cultura literária e musical urdu em toda a Índia e Paquistão, ainda recitados em protestos e musicados décadas após a sua morte, e o Caso de Conspiração de Rawalpindi que outrora ameaçou a sua vida é agora indissociável da forma como a sua poesia é lida — como obra escrita, literalmente, sob sentença de morte.