A carreira médica de Erwin Bälz no Reino de Württemberg e, mais tarde, em Tóquio, durou vinte e sete anos, tornando-o o consultor governamental estrangeiro com mais tempo de serviço em sua área. Nascido em 1849 em Bietigheim-Bissingen, ele se tornou uma figura central na integração da medicina interna ocidental e da antropologia nas instituições científicas japonesas durante um período de rápido desenvolvimento estatal.
Mandato profissional em Tóquio
Bälz completou seu doutorado em medicina na Universidade de Tübingen antes de trabalhar na Universidade de Leipzig. Em 1876, aceitou um contrato com o Colégio Médico da Universidade Imperial de Tóquio. Ao longo de sua carreira, ensinou mais de 800 alunos e serviu como médico pessoal do Imperador Meiji e de figuras governamentais influentes, incluindo os Primeiros-Ministros Itō Hirobumi e Yamagata Aritomo. Sua presença prolongada lhe rendeu a distinção de ser o consultor Oyatoi gaikokujin com mais tempo de serviço.
Contribuições antropológicas e médicas
Além de suas funções de ensino, Bälz conduziu investigações etnológicas na Coreia em 1899 e 1903, juntamente com Richard Wunsch. Ganhou reconhecimento por identificar a mancha mongólica em bebês, que ele atribuiu a origens mongóis. Além disso, sua observação clínica de doenças de pele o levou a criar um tratamento para as mãos à base de glicerina conhecido como Água de Bälz, que foi posteriormente listado na Farmacopeia do Japão.
Iniciativas de saúde pública e culturais
Bälz defendeu o valor terapêutico das fontes vulcânicas em Kusatsu, comparando o local ao resort europeu de Karlsbad para promovê-lo como um destino de saúde. Além de seu trabalho médico, praticou kenjutsu sob a direção de Kenkichi Sakakibara e explorou o jujutsu, ajudando mais tarde a introduzir o judô na Alemanha. Colecionador ávido, reuniu obras japonesas que agora estão preservadas no Museu Linden em Stuttgart.
Últimos anos e honras
Após retornar à Alemanha em 1905, Bälz continuou seu trabalho até sua morte por doença cardíaca em Stuttgart em 1913. Recebeu altas honras, incluindo a Ordem do Sol Nascente, 1ª classe, e a Ordem do Tesouro Sagrado, 1ª classe. Ele está enterrado no Cemitério Florestal de Stuttgart, e seu diário publicado postumamente serve como registro principal de suas décadas passadas no exterior.
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- Nascimento: 1849, Bietigheim-Bissingen - Falecimento: 1913, Stuttgart - Educação: Universidade de Tübingen - Empregador: Universidade de Tóquio - Cidadania: Reino de Württemberg - Cônjuge: Toda Hanako - Local de sepultamento: Cemitério Florestal de Stuttgart
Perguntas frequentes dos leitores
### Qual condição médica específica Bälz identificou?
Ele é creditado por identificar e nomear a mancha mongólica, uma característica de pigmentação azul observada em bebês.
### Onde está localizada sua coleção de arte japonesa?
A maioria das obras japonesas coletadas por Bälz está alojada no Museu Linden em Stuttgart.
### O que era a Água de Bälz?
Era uma mistura de glicerina e água desenvolvida por Bälz em 1883 para tratar mãos rachadas.
