O automóvel Panhard de 1891 introduziu configurações mecânicas que estabeleceram o modelo para os veículos de passageiros modernos. Desenhada por Émile Levassor, esta máquina transferiu o motor da traseira para a dianteira e implementou um sistema de refrigeração a água, alterando fundamentalmente a trajetória da engenharia automóvel inicial e dos padrões de design no setor industrial francês.
Início de carreira e origens industriais
Nascido em 1843 em Marolles-en-Hurepoix, Levassor realizou estudos técnicos na École Centrale Paris entre 1861 e 1864. Ao graduar-se, ingressou no mercado de trabalho como engenheiro mecânico. A sua vida profissional mudou significativamente em 1872, quando se juntou a uma empresa especializada em maquinaria para trabalhar madeira. Foi durante este período que iniciou a sua longa colaboração com René Panhard. A empresa acabou por expandir as suas operações para a produção de motores a gás.
A evolução do automóvel
Por volta de 1891, a parceria entre Levassor e Panhard tinha evoluído para a criação de veículos motorizados. Levassor afastou-se da prática contemporânea de colocar os motores na traseira de pequenas carruagens. Deslocou a unidade motriz para a frente e incorporou um radiador de água para gerir o arrefecimento. Outros avanços técnicos incluíram a instalação de um pedal de embraiagem, uma alavanca de velocidades montada no chão e uma ligação de virabrequim que ligava o motor à transmissão. Esta disposição, que priorizava o espaço para os passageiros e a eficiência mecânica, tornou-se amplamente conhecida como o systeme Panhard.
Competição e últimos anos
Levassor testou ativamente os seus projetos na pista de corrida. Em 1894, competiu na corrida Paris-Ruão, conquistando um quinto lugar. No ano seguinte, participou no evento Paris-Bordéus-Paris. Durante a corrida Paris-Marselha-Paris de 1896, sofreu um acidente grave ao manobrar para evitar um cão no percurso. Sofreu ferimentos significativos que acabaram por causar a sua morte no 13.º arrondissement de Paris em 1897. Foi sepultado no cemitério de Saint-Chéron.
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- Nascido: 1843, Marolles-en-Hurepoix - Falecido: 1897, 13.º arrondissement de Paris - Educação: École Centrale Paris (1861-1864) - Cargo profissional: Engenheiro mecânico, empresário, piloto de corridas - Afiliação principal: Co-fundador da Panhard (1891) - Prémio: Cavaleiro da Legião de Honra (1889) - Local de sepultamento: Cemitério de Saint-Chéron
Perguntas dos leitores
### Qual é a inovação de engenharia pela qual Levassor é principalmente reconhecido?
Desenvolveu o systeme Panhard, que deslocou o motor para a frente do veículo e introduziu a configuração moderna da embraiagem e da alavanca de velocidades.
### Levassor competiu em corridas profissionais de automóveis?
Sim, foi um piloto de automóveis de corrida que competiu em eventos como as corridas Paris-Ruão e Paris-Bordéus-Paris.
