Emanne Beasha: A criança que cantou Nessun Dorma

Ela tinha dez anos, estava num palco em Los Angeles e escolheu o cartão de visita mais difícil de Puccini — uma ária escrita para um tenor adulto no auge das suas capacidades. Quatro jurados disseram que sim. Dois anos antes, aos oito, já tinha vencido a quinta temporada do Arabs Got Talent e sido condecorada por um rei. Aos onze anos, tinha alcançado algo que nenhum outro artista a solo na franquia global Got Talent tinha conseguido: Golden Buzzers em dois continentes diferentes.

Amã, e uma voz notada aos dois anos

Emanne Beasha nasceu a 18 de setembro de 2008 em Amã, na Jordânia, filha de pai jordaniano de ascendência circassiana e mãe americana — um lar que conciliava três identidades ao mesmo tempo. Os seus pais dizem que notaram a voz quando ela tinha dois anos. É cedo o suficiente para parecer um mito familiar, mas a trajetória que se seguiu confere-lhe credibilidade: aos seis anos já cantava ópera, em italiano, uma língua que teve de aprender foneticamente antes de poder aprendê-la corretamente.

Essa escolha de repertório é a primeira coisa genuinamente invulgar nela. As crianças com talento musical gravitam maioritariamente para o pop, onde as exigências vocais se situam dentro da amplitude natural de uma criança e o registo emocional é um que elas viveram. A ópera pede o contrário: legato sustentado, projeção sem amplificação e a personificação de paixões adultas a que uma criança de seis anos não tem acesso. Beasha foi lá de qualquer maneira, e ficou.

Oito anos de idade, e a medalha de um rei

O Arabs Got Talent deu-lhe o primeiro palco. Tinha oito anos na audição e obteve um Golden Buzzer logo ali. A 20 de maio de 2017, cantou "Time to Say Goodbye" na final e venceu a temporada, juntamente com um prémio de 130 000 dólares. Cinco dias depois, a 25 de maio, o rei Abdullah II concedeu-lhe a Medalha de Mérito (Ouro) — tornando-a, aos oito anos, na mais jovem recetora na história desta honra. Uma criança que cantava em italiano há dois anos era agora um símbolo nacional jordaniano.

Nessun Dorma

A América veio a seguir. Beasha fez uma audição para a décima quarta temporada do America's Got Talent em 2019, aos dez anos, com "Nessun dorma" de Turandot. Simon Cowell chamou-lhe "absolutamente fantástico". Todos os quatro jurados votaram sim.

A ronda de "Judge Cuts" a 6 de agosto proporcionou o momento que marcou a história da franquia. Com Jay Leno como jurado convidado, ela cantou "Caruso" de Lucio Dalla — uma canção sobre um tenor moribundo, cantada por uma criança de dez anos — e Leno carregou no Golden Buzzer. Isso tornou-a no único ato individual a ganhar Golden Buzzers em diferentes versões nacionais do Got Talent.

O percurso continuou com uma dificuldade crescente. Nos quartos de final, a 27 de agosto, cantou "Ebben? Ne andrò lontana" de La Wally de Catalani. Nas semifinais, seguiu um caminho diferente — uma versão em italiano de "(Everything I Do) I Do It for You" de Bryan Adams — e avançou por decisão dos jurados. Para a final, regressou à grande ópera com "La mamma morta" de Andrea Chénier de Giordano, uma ária de soprano sobre uma mulher que relata o assassínio da sua mãe. Os jurados descreveram a atuação como sobrenatural. "Tens a voz mais incrível, incrível", disse-lhe Cowell, "e meu Deus, mereces estar aqui esta noite."

Na final, cantou "Time to Say Goodbye" — a peça que a tinha feito vencer o Arabs Got Talent — acompanhada pelo pianista Lang Lang. Terminou em nono lugar, fora dos cinco primeiros.

Depois do programa

A carreira após o AGT começou de forma convencional: juntou-se à digressão norte-americana de André Rieu, abrindo em Tampa a 11 de março de 2020. Foi, em retrospetiva, um dos últimos concertos ao vivo daquela era. A digressão foi interrompida em poucos dias pela pandemia de COVID-19, e o impulso que uma jovem artista precisa exatamente nesse momento evaporou-se.

Por que Emanne é chamada de génio

Aqui, a resposta honesta requer dizer o que as fontes apoiam e não apoiam. Nenhum profissional de ópera registado chamou a Beasha de génio. O que os jurados disseram foi que a sua voz era "incrível" e a atuação "sobrenatural" — elogios a um instrumento e ao seu uso, não a uma mente.

E esse é o quadro correto. O que Beasha tem é um dote físico e musical aliado a uma enorme técnica treinada, não originalidade intelectual. A técnica não é trivial: consiste numa gestão da respiração suficiente para sustentar longas frases operáticas num corpo que ainda é pequeno; precisão de tom numa tessitura exigente; o domínio fonético e depois linguístico do repertório italiano aprendido desde os seis anos; e, o mais difícil de tudo, o ato interpretativo de transmitir a dor e o desejo adultos em "La mamma morta" sem ter vivido nada disso. Isto último está mais próximo da representação do que do canto, e é o que separa uma criança tecnicamente capaz de uma criança que comove.

O contra-argumento é real. O formato dos programas de talentos recompensa a diferença entre a aparência de um artista e o seu som, e grande parte do espanto perante Beasha era função da sua idade, e não uma avaliação comparada com sopranos profissionais. As vozes infantis também não são instrumentos permanentes; a fisiologia muda durante a adolescência, e não é garantido que uma prodigiosa soprano de dez anos se torne numa adulta. Ela estava a interpretar um repertório existente, não a criá-lo. Chamar a isto génio confunde a precocidade da competência com o poder do intelecto. Chamar-lhe uma voz excecional, disciplinada invulgarmente cedo e direcionada para material invulgarmente difícil, é exato — e é o que todos os que realmente a ouviram disseram.

Legado e perspetivas

A distinção peculiar de Beasha — o duplo Golden Buzzer em duas culturas — é também a mais reveladora. Uma rapariga de Amã com mãe americana e ascendência circassiana conquistou o público árabe e americano com o mesmo repertório italiano do século XIX, o que diz algo duradouro sobre como a ópera viaja quando a pessoa que a apresenta não está sobrecarregada pelo seu peso de classe.

O que vem a seguir é a pergunta que toda a criança cantora enfrenta e poucas respondem bem: se uma voz treinada aos seis anos sobrevive à transição para um instrumento adulto, e se uma carreira construída sobre o choque de uma criança pequena a cantar Puccini pode ser reconstruída sobre os méritos de um adulto a cantá-lo. A fase de programa de talentos da sua vida terminou e não pode ser repetida. A carreira operática, se existir, ainda está por ser escrita.