O passado não pode ser curado.
Elizabeth I foi Rainha da Inglaterra e da Irlanda de 17 de novembro de 1558 até sua morte em 24 de março de 1603. Às vezes chamada de Rainha Virgem, Gloriana ou Boa Rainha Bess, Elizabeth foi a última dos cinco monarcas da Casa de Tudor.
Elizabeth era filha de Henry VIII e Anne Boleyn, sua segunda esposa, que foi executada dois anos e meio após o nascimento de Elizabeth. O casamento de Anne com Henry VIII foi anulado e Elizabeth foi declarada ilegítima. Seu meio-irmão, Edward VI, reinou até sua morte em 1553, legando a coroa a Lady Jane Grey e ignorando as reivindicações de suas duas meias-irmãs, a católica romana Mary e a mais jovem Elizabeth, apesar da lei estatutária em contrário. O testamento de Edward foi anulado e Mary tornou-se rainha, depondo Lady Jane Grey. Durante o reinado de Mary, Elizabeth foi encarcerada por quase um ano sob suspeita de apoiar rebeldes protestantes.
Em 1558, após a morte de Mary, Elizabeth sucedeu sua meia-irmã ao trono e se propôs a governar por bom conselho. Ela dependia fortemente de um grupo de conselheiros de confiança, liderado por William Cecil, 1º Barão Burghley. Uma de suas primeiras ações como rainha foi o estabelecimento de uma igreja protestante inglesa, da qual se tornou a governadora suprema. Este Acordo Religioso Elizabetano evoluiu para a Igreja da Inglaterra. Era esperado que Elizabeth se casasse e produzisse um herdeiro; no entanto, apesar de numerosos namoros, ela nunca fez. Ela foi eventualmente sucedida por seu primo de segundo grau, James VI da Escócia, lançando as bases para o Reino da Grã-Bretanha. Ela havia sido anteriormente responsável pelo encarceramento e execução da mãe de James, Mary, Rainha dos Escoceses.
No governo, Elizabeth foi mais moderada do que seu pai e meios-irmãos haviam sido. Um de seus lemas era "video et taceo" "Vejo mas nada digo". Em religião, ela era relativamente tolerante e evitava perseguição sistemática. Depois que o papa a declarou ilegítima em 1570 e libertou seus súditos da obediência a ela, várias conspirações ameaçaram sua vida, todas as quais foram derrotadas com a ajuda do serviço secreto de seus ministros. Elizabeth era cautelosa nos assuntos externos, manobra entre as grandes potências da França e Espanha. Ela apoiou apenas com meia-vontade várias campanhas militares ineficazes e mal providas nos Países Baixos, França e Irlanda. Em meados dos anos 1580, a Inglaterra não podia mais evitar a guerra com a Espanha. A vitória da Inglaterra contra a Armada Espanhola em 1588 associou Elizabeth com uma das maiores vitórias militares da história inglesa.
Conforme envelheceu, Elizabeth tornou-se celebrada por sua virgindade. Um culto cresceu ao seu redor que foi celebrado nos retratos, festas e literatura da época. O reinado de Elizabeth tornou-se conhecido como a era elizabetana. O período é famoso pelo florescimento do drama inglês, liderado por dramaturgos como William Shakespeare e Christopher Marlowe, e pela destreza marítima de aventureiros ingleses como Francis Drake. Alguns historiadores retratam Elizabeth como uma governante de temperamento irritadiço, às vezes indecisa, que desfrutava de mais que sua parte de sorte. No final de seu reinado, uma série de problemas econômicos e militares enfraqueceu sua popularidade. Elizabeth é reconhecida como uma intérprete carismática e uma sobrevivente obstinada em uma era quando o governo era desordenado e limitado, e quando monarcas em países vizinhos enfrentavam problemas internos que colocavam em risco seus tronos. Após os breves reinados de seus meios-irmãos, seus 44 anos no trono proporcionaram estabilidade bem-vinda para o reino e ajudaram a forjar um senso de identidade nacional.
Primeiros anos
Elizabeth nasceu no Greenwich Palace e foi nomeada em homenagem a suas avós, Elizabeth de York e Elizabeth Howard. Ela foi o segundo filho de Henry VIII da Inglaterra nascido em casamento a sobreviver à infância. Sua mãe era a segunda esposa de Henry, Anne Boleyn. Ao nascer, Elizabeth era a herdeira presuntiva do trono da Inglaterra. Sua meia-irmã mais velha, Mary, havia perdido sua posição como herdeira legítima quando Henry anulou seu casamento com a mãe de Mary, Catherine of Aragon, para se casar com Anne, com a intenção de gerar um herdeiro do sexo masculino e garantir a sucessão de Tudor. Ela foi batizada em 10 de setembro de 1533; o Arcebispo Thomas Cranmer, o Marquês de Exeter, a Duquesa de Norfolk e a Viúva Marquesa de Dorset atuaram como seus padrinhos. Um dossel foi carregado na cerimônia sobre a criança de três dias por seu tio Visconde Rochford, Lord Hussey, Lord Thomas Howard e Lord Howard of Effingham.
Elizabeth tinha dois anos e oito meses quando sua mãe foi decapitada em 19 de maio de 1536, quatro meses após a morte natural de Catherine of Aragon. Elizabeth foi declarada ilegítima e privada de seu lugar na sucessão real. Onze dias após a execução de Anne Boleyn, Henry se casou com Jane Seymour, que morreu pouco após o nascimento de seu filho, Edward, em 1537. Desde seu nascimento, Edward era inconteste herdeiro aparente do trono. Elizabeth foi colocada em sua casa e carregou o crisma, ou tecido batismal, em seu batismo.
A primeira governanta de Elizabeth, Margaret Bryan, escreveu que ela era "uma criança tão dotada e de condições tão gentis quanto qualquer uma que eu conheci em minha vida". Catherine Champernowne, mais conhecida por seu posterior sobrenome de casamento Catherine "Kat" Ashley, foi nomeada governanta de Elizabeth em 1537, e permaneceu amiga de Elizabeth até sua morte em 1565. Champernowne ensinou a Elizabeth quatro idiomas: francês, flamengo, italiano e espanhol. No momento em que William Grindal se tornou seu tutor em 1544, Elizabeth podia escrever inglês, latim e italiano. Sob Grindal, um tutor talentoso e hábil, ela também progrediu em francês e grego. Aos 12 anos, ela era capaz de traduzir a obra religiosa de sua madrasta Catherine Parr, Prayers or Meditations, do inglês para o italiano, latim e francês, que apresentou a seu pai como um presente de Ano Novo. A partir de seus anos de adolescência e durante toda sua vida, ela traduziu obras em latim e grego de numerosos autores clássicos, incluindo o Pro Marcello de Cícero, o De consolatione philosophiae de Boécio, um tratado de Plutarco e os Anais de Tácito. Uma tradução de Tácito da Biblioteca do Lambeth Palace, uma das apenas quatro traduções inglesas sobreviventes da era moderna inicial, foi confirmada como sendo de Elizabeth em 2019, após uma análise detalhada da caligrafia e do papel ser realizada.
Após Grindal morrer em 1548, Elizabeth recebeu sua educação sob o tutor do Príncipe Edward, Roger Ascham, um professor simpático que acreditava que o aprendizado deveria ser envolvente. Nosso conhecimento da escolaridade e precocidade de Elizabeth vem em grande parte das memórias de Ascham. Quando sua educação formal terminou em 1550, Elizabeth era uma das mulheres mais bem educadas de sua geração. No final de sua vida, Elizabeth também era acreditada falar galês, córnico, escocês e irlandês além dos idiomas mencionados acima. O embaixador veneziano declarou em 1603 que ela "possuía idiomas tão completamente que cada um parecia ser sua língua nativa". O historiador Mark Stoyle sugere que ela foi provavelmente ensinada córnico por William Killigrew, Pajem da Câmara Privada e posteriormente Mordomo do Tesouro.
Thomas Seymour
Henry VIII morreu em 1547 e o meio-irmão de Elizabeth, Edward VI, tornou-se rei aos nove anos. Catherine Parr, viúva de Henry, logo se casou com Thomas Seymour, 1º Barão Seymour de Sudeley, tio de Edward VI e irmão do Protetor do Lorde, Edward Seymour, 1º Duque de Somerset. O casal levou Elizabeth para sua casa em Chelsea. Lá Elizabeth experimentou uma crise emocional que alguns historiadores acreditam que a afetou pelo resto de sua vida. Thomas Seymour se envolveu em brincadeiras e travessuras com a Elizabeth de 14 anos, incluindo entrar em seu quarto em sua camisola, fazendo cócegas nela e batendo em suas nádegas. Elizabeth acordava cedo e se cercava de empregadas para evitar suas indesejadas visitas matinais. Parr, em vez de confrontar seu marido sobre suas atividades inadequadas, participou. Duas vezes ela o acompanhou em fazer cócegas em Elizabeth, e uma vez a segurou enquanto ele cortava seu vestido preto "em mil pedaços". No entanto, após Parr descobrir o casal em um abraço, ela acabou com esse estado de coisas. Em maio de 1548, Elizabeth foi enviada embora.
No entanto, Thomas Seymour continuou conspirando para controlar a família real e tentou ser nomeado governador da pessoa do Rei. Quando Parr morreu após parto em 5 de setembro de 1548, ele renovou suas atenções a Elizabeth, com a intenção de se casar com ela. Kat Ashley, a criada, que era amiga de Thomas Seymour, procurou convencer Elizabeth a tomá-lo como marido. Ela tentou convencer Elizabeth a escrever para Thomas e "confortá-lo em sua tristeza", mas Elizabeth alegou que Thomas não estava tão entristecido com a morte de sua madrasta a ponto de precisar de conforto.
Em janeiro de 1549, Thomas foi preso e encarcerado na Torre sob suspeita de conspirar para depor Somerset como Protetor, casar Lady Jane Grey com o Rei Edward VI e tomar Elizabeth como esposa. Elizabeth, vivendo em Hatfield House, não admitiria nada. Sua teimosia exasperou seu interrogador, Sir Robert Tyrwhitt, que relatou, "Vejo em seu rosto que ela é culpada". Seymour foi decapitado em 20 de março de 1549.
Reinado de Mary I
Edward VI morreu em 6 de julho de 1553, aos 15 anos. Seu testamento ignorou o Succession to the Crown Act de 1543, excluiu tanto Mary quanto Elizabeth da sucessão e, em vez disso, declarou como seu herdeiro Lady Jane Grey, neta da irmã mais jovem de Henry VIII, Mary. Jane foi proclamada rainha pelo conselho privado, mas seu apoio rapidamente desapareceu e foi deposta após nove dias. Em 3 de agosto de 1553, Mary cavalgou triunfalmente para Londres, com Elizabeth ao seu lado.
O espetáculo de solidariedade entre as irmãs não durou muito. Mary, uma católica devota, estava determinada a esmagar a fé protestante em que Elizabeth havia sido educada, e ela ordenou que todos frequentassem a Missa Católica; Elizabeth teve que se conformar publicamente. A popularidade inicial de Mary diminuiu em 1554 quando ela anunciou planos de se casar com Philip da Espanha, filho do Imperador Sacro Romano Carlos V e um católico ativo. O descontentamento se espalhou rapidamente pelo país e muitos se voltaram para Elizabeth como um foco de sua oposição às políticas religiosas de Mary.
Em janeiro e fevereiro de 1554, a rebelião de Wyatt eclodiu; foi logo suprimida. Elizabeth foi levada à corte e interrogada sobre seu papel, e em 18 de março, foi encarcerada na Torre de Londres. Elizabeth protestou fervorosamente sua inocência. Embora seja improvável que ela tivesse conspirado com os rebeldes, sabe-se que alguns deles tentaram se aproximar dela. O confidente mais próximo de Mary, o embaixador de Carlos V Simon Renard, argumentou que seu trono nunca estaria seguro enquanto Elizabeth vivesse; e o Chanceler, Stephen Gardiner, trabalhou para levar Elizabeth a julgamento. Os apoiadores de Elizabeth no governo, incluindo Lord Paget, convenceram Mary a poupar sua irmã na ausência de evidências concretas contra ela. Em vez disso, em 22 de maio, Elizabeth foi transferida da Torre para Woodstock, onde deveria passar quase um ano sob prisão domiciliar sob a guarda de Sir Henry Bedingfield. Multidões a aclamavam o tempo todo no caminho.
Em 17 de abril de 1555, Elizabeth foi chamada de volta à corte para participar dos estágios finais da aparente gravidez de Mary. Se Mary e seu filho morressem, Elizabeth se tornaria rainha. Se, por outro lado, Mary desse à luz uma criança saudável, as chances de Elizabeth se tornar rainha recuariam acentuadamente. Quando ficou claro que Mary não estava grávida, ninguém acreditava mais que ela pudesse ter um filho. A sucessão de Elizabeth parecia garantida.
O Rei Philip, que ascendeu ao trono espanhol em 1556, reconheceu a nova realidade política e cultivou sua cunhada. Ela era uma aliada melhor do que a principal alternativa, Mary, Rainha dos Escoceses, que havia crescido na França e foi prometida ao Delfim da França. Quando sua esposa ficou doente em 1558, o Rei Philip enviou o Conde de Feria para consultar Elizabeth. Esta entrevista foi realizada em Hatfield House, onde ela havia retornado a viver em outubro de 1555. Em outubro de 1558, Elizabeth já estava fazendo planos para seu governo. Em 6 de novembro, Mary reconheceu Elizabeth como sua herdeira. Em 17 de novembro de 1558, Mary morreu e Elizabeth sucedeu ao trono.
Ascensão
Elizabeth tornou-se rainha aos 25 anos e declarou suas intenções ao seu conselho e outros pares que haviam ido a Hatfield para jurar lealdade. O discurso contém o primeiro registro de sua adoção da teologia política medieval do "dois corpos" do soberano: o corpo natural e o corpo político:
Meus senhores, a lei da natureza me move a sofrer pela minha irmã
