Os interesses mineiros dirigidos por Daniel Guggenheim atingiram uma escala global em 1910, abrangendo continentes e recursos que iam desde o ouro do Yukon até aos diamantes do Congo Belga. Nascido em Filadélfia em 1856, geriu as extensas operações de fundição e refinação da família durante décadas, acabando por se tornar um importante benfeitor do campo emergente da investigação aeronáutica durante os seus últimos anos.
Expansão e controlo da indústria
Após uma experiência inicial como comprador de rendas e bordados na Suíça, Guggenheim regressou aos Estados Unidos em 1884 para supervisionar os interesses comerciais da família. A descoberta de minério de prata e chumbo de alto teor em Leadville, Colorado, em 1881, forneceu a base de capital para o crescimento posterior. Em 1895, as operações de fundição da família no México geravam 1 milhão de dólares anualmente. Sob a sua liderança como presidente, o conglomerado familiar dominou a indústria, adquirindo operações no Chile, Utah, Alasca e Bolívia.
O Sindicato do Alasca
A partir de 1906, Guggenheim estabeleceu uma parceria com o mineiro Stephen Birch para desenvolver concessões de cobre e infraestruturas de transporte no Alasca. Esta colaboração, conhecida como Sindicato do Alasca, incluiu a compra da ferrovia Copper River and Northwestern. O forte investimento e a influência da empresa na região desencadearam um movimento político anti-Guggenheim que impactou significativamente as eleições e as nomeações governamentais do Alasca em 1908.
Filantropia e aviação
Após a sua reforma em 1923, Guggenheim mudou o seu foco para a tecnologia da aviação. Através do Fundo Daniel Guggenheim para a Promoção da Aeronáutica, concedeu subsídios a universidades como Stanford, Harvard, MIT e Princeton para laboratórios de investigação especializados. Também introduziu a Competição de Aeronaves Seguras Guggenheim em 1927, oferecendo 100.000 dólares para incentivar designs de voo mais seguros, o que acabou por ajudar a influenciar os futuros padrões da engenharia aeronáutica.
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- Nascimento: 1856, Filadélfia - Falecimento: 1930, Port Washington - Local de sepultamento: Cemitério Salem Fields - Cônjuge: Florence Shloss - Filhos: Meyer Robert, Harry Frank, Gladys Eleanor - Demissão empresarial: 1923 - Fortuna familiar em 1918: 250 a 300 milhões de dólares
Perguntas frequentes dos leitores
### O que causou a sua saída da indústria mineira?
Em 1922, o conselho de administração da American Smelting and Refining Company votou para retirar o controlo aos irmãos Guggenheim após acusações de favorecimento aos seus negócios familiares privados.
### Como apoiou o desenvolvimento da aviação?
Estabeleceu o Fundo Daniel Guggenheim para a Promoção da Aeronáutica e criou uma competição de alto nível para incentivar o desenvolvimento de aeronaves estáveis e seguras.
