Claudio Monteverdi: O transgressor que venceu

Em 1600, um teórico bolonhês chamado Giovanni Maria Artusi publicou um panfleto atacando um compositor não identificado por usar dissonâncias que violavam todas as regras do contraponto. O compositor era Monteverdi, então com pouco mais de trinta anos. Ele levou cinco anos para responder e, quando o fez — no prefácio de um livro de madrigais —, não defendeu os erros. Ele anunciou que não eram erros e que a música agora tinha duas práticas em vez de uma. Tudo o que foi escrito na Europa nos três séculos seguintes partiu dessa afirmação.

Cremona

Ele foi batizado em 15 de maio de 1567 na igreja de SS Nazaro e Celso em Cremona. Seu pai, Baldassare, era boticário; a Britannica descreve-o como barbeiro-cirurgião e químico, o que no século XVI equivalia praticamente ao mesmo ofício.

O jovem estudou com Marc'Antonio Ingegneri, mestre de capela na Catedral de Cremona de 1581 a 1592, que lhe deu o que um relato chama de uma base sólida em contraponto e composição. A base foi adquirida cedo. Monteverdi publicou Sacrae cantiunculae aos quinze anos, em 1582, e seu primeiro livro de madrigais em 1587, dedicado ao conde Marco Verità de Verona. Ele publicaria nove livros de madrigais ao longo de cinquenta e um anos, de 1587 a 1638 — um registro contínuo de uma mente musical mudando em público.

Mântua

Por volta de 1590-91, ele entrou para o serviço do duque Vincenzo I Gonzaga em Mântua, chegando, por seu próprio relato, com base em seu talento como instrumentista de cordas: "o nobilíssimo exercício da viola abriu-me o caminho afortunado para o seu serviço". Ele era um empregado da corte, o que significava que era um servo, e passou duas décadas na posição.

Em 1599 casou-se com a cantora da corte Claudia de Cattaneis. Após a morte de Benedetto Pallavicino em 1601, Monteverdi foi promovido a mestre de capela. Os anos em Mântua produziram os livros de madrigais nos quais seu estilo se consolida em algo reconhecidamente novo. Terminaram em 1612, encerrando duas décadas de serviço que haviam começado quando ele tinha pouco mais de vinte anos.

A guerra de Artusi

O ataque de Artusi veio em L'Artusi, publicado em 1600 e novamente em 1603. A acusação era técnica e, em seus próprios termos, correta: Monteverdi estava escrevendo dissonâncias não preparadas que nenhum tratado permitia.

A resposta de Monteverdi, no prefácio do Quinto livro de madrigais em 1605, foi admitir os fatos e rejeitar a jurisdição. Havia uma prima pratica, o antigo estilo polifônico no qual as regras do contraponto governavam; e havia uma seconda pratica, na qual o significado do texto governava e o contraponto tinha que se adaptar a ele. Ele prometeu um tratado completo, a ser chamado de Seconda Pratica, e nunca o escreveu — um padrão que ele repetiria. Seu irmão Giulio Cesare finalmente publicou um esclarecimento argumentando que a nova prática era uma evolução dos estilos mais antigos e complementar a eles, não um repúdio.

O Kennedy Center observa que Monteverdi mantinha ambos os estilos simultaneamente — stile antico e stile moderno — e cita sua própria confiança sobre a direção que havia escolhido: "tenha fé que o compositor moderno constrói sobre fundamentos de verdade".

L'Orfeo e as Vésperas

L'Orfeo estreou em Mântua em fevereiro ou março de 1607. O Kennedy Center a chama de a primeira ópera genuína do mundo, pelo fato de ter reunido todo o aparato de uma vez — árias, recitativos, conjuntos vocais, orquestra, cenários e uma narrativa impulsionada pelo sentimento em vez do espetáculo. A Britannica é mais cautelosa, chamando Monteverdi de "o desenvolvedor mais importante do então novo gênero". A distinção é importante e é tratada abaixo.

Então veio uma série de catástrofes e conquistas nos mesmos dezoito meses. Claudia morreu em setembro de 1607. L'Arianna foi encenada em 1608 e agora está quase inteiramente perdida; apenas o Lamento d'Arianna sobrevive, que Monteverdi achou digno de publicar separadamente em 1623, quinze anos depois que a ópera ao redor dele havia desaparecido. Em 1610, ele publicou as Vespro della Beata Vergine, quinze componentes cobrindo os requisitos das Vésperas — música sacra de enorme escala que, na frase da Britannica, trouxe "um espírito secular 'moderno' para a música da igreja".

Veneza

Em agosto de 1613, um ano depois que Mântua terminou, ele foi nomeado mestre de capela na Basílica de São Marcos em Veneza, um dos cargos de música sacra mais prestigiados da Itália. Ele dirigia cerca de trinta cantores e seis instrumentistas. Seu salário foi aumentado para 400 ducados em 1616. Ele ocupou o cargo por trinta anos, até sua morte.

Veneza combinava com ele. Il combattimento di Tancredi e Clorinda (1624) contém algumas das instruções escritas mais antigas para o pizzicato e introduz o que Monteverdi chamou de stile concitato — o estilo "excitado" ou agitado, um conjunto de dispositivos para representar a raiva e o combate em sons. Ele foi ordenado diácono em 1631 e padre em 1632, aos sessenta e poucos anos, enquanto continuava a escrever música secular para os teatros públicos.

As últimas óperas

Ele voltou ao palco aos setenta anos. Il ritorno d'Ulisse in patria (1640) foi sua primeira ópera veneziana, e partiu da pastoral mitológica que definira a forma até então. L'incoronazione di Poppea seguiu em 1643, o ano em que ele morreu. Ambas são contadas entre as bases do repertório operístico barroco, e ambas foram escritas por um homem com mais de setenta anos que já era famoso há quatro décadas.

Por que Claudio é chamado de gênio

A afirmação repousa sobre um ato intelectual específico, e não sobre a fluência. Monteverdi não apenas escreveu música que quebrou as regras — muitos compositores fizeram isso. Ele foi atacado por escrito por um teórico competente e, em vez de recuar ou blefar, produziu um princípio geral que reorganizou o campo: que existem duas práticas legítimas, uma em que o contraponto é soberano e outra em que o texto é, e que um compositor pode escolher. Esse é um movimento teórico, não de artesão, e resolveu uma discussão que vinha se formando há uma geração.

O segundo elemento é que ele fez isso duas vezes. Os livros de madrigais abrangem de 1587 a 1638; as óperas abrangem de 1607 a 1643. Um compositor que inventa uma linguagem aos quarenta anos e ainda a está expandindo aos setenta e seis, em obras que ainda são contadas como fundamentais para todo o repertório subsequente, está fazendo mais do que apenas surfar em uma descoberta juvenil.

O contra-argumento é real. Ele não inventou a ópera sozinho, e as fontes não concordam que ele o fez: a "primeira ópera genuína do mundo" do Kennedy Center é uma afirmação notavelmente mais forte do que a do "desenvolvedor mais importante do então novo gênero" da Britannica, e a diferença não é cosmética. Ele prometeu o tratado que teria tornado sua teoria rigorosa e nunca o entregou, deixando seu irmão explicá-lo. Grande parte de sua produção está perdida, então o catálogo que julgamos é parcial. E após a década de 1650, ele foi amplamente esquecido por mais de dois séculos, o que não acontece com uma figura cujos contemporâneos o entendiam como o fundador de tudo.

Legado

Ele morreu em Veneza em 29 de novembro de 1643 e foi enterrado na Igreja dos Frari; o funeral foi encenado com o que um relato chama de pompa verdadeiramente real e uma extravagância de velas.

Então o silêncio. A música de Monteverdi caiu fora do repertório após a década de 1650 e ficou fora até que os estudiosos começaram a recuperá-lo por volta de 1881. A recuperação foi abrangente. Entre as temporadas de 2011 e 2016, suas três óperas sobreviventes foram montadas em 555 produções em 149 cidades — um recorde de desempenho que a maioria dos compositores vivos invejaria, para um homem que as escreveu sob um duque, para um doge, e em uma língua que ninguém havia falado antes de ele inventá-la.