Selecionada para o Grupo 23 de astronautas da NASA em 6 de dezembro de 2021, Christina Birch combina uma carreira em engenharia biológica com o ciclismo de pista competitivo. Criada em Mesa, Arizona, ela fez a transição da pesquisa acadêmica em instituições de elite para as rigorosas exigências físicas dos esportes profissionais e do treinamento de exploração espacial, demonstrando experiência em disciplinas científicas e atléticas distintas.
Formação Acadêmica
Birch frequentou a Gilbert High School antes de se matricular na Universidade do Arizona. Lá, ela obteve um bacharelado em matemática, bioquímica e biofísica molecular. Sua progressão acadêmica continuou no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), onde concluiu um doutorado em engenharia biológica em 2015. Durante seu tempo no MIT, ela recebeu o prêmio do Programa de Bolsas de Pesquisa para Pós-Graduandos para apoiar sua formação científica.
Carreira no Ciclismo
A participação no ciclismo competitivo começou enquanto Birch era estudante no MIT, onde competia pela equipe da universidade. Em 2014, ela garantiu o campeonato nacional da divisão dois de ciclocrós universitário da USA Cycling. De 2011 a 2015, representou a equipe de ciclocrós JAM Fund. Após seus estudos de doutorado, ela se mudou para o sul da Califórnia para se dedicar ao ciclismo de pista. Sua carreira internacional incluiu participações em Campeonatos Pan-Americanos, Copas do Mundo e Campeonatos Mundiais. Ela competiu nos Campeonatos Mundiais de Ciclismo de Pista da UCI de 2018 e 2019, bem como nos Jogos Pan-Americanos de 2019. Em junho de 2020, ela conquistou uma vaga na equipe de ciclismo de pista dos Estados Unidos para as Olimpíadas de 2020.
Funções Profissionais e de Astronauta
Antes de transitar para a NASA, Birch trabalhou como educadora e pesquisadora. Ela ensinou bioengenharia na Universidade da Califórnia, Riverside, e liderou cursos sobre redação científica e comunicação no Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech). Desde sua seleção como candidata a astronauta, ela contribuiu para operações espaciais, incluindo atuar como Comunicadora de Cápsula para a missão Artemis II.
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- Nascida: 1986, Mesa, Arizona - Cidadania: Estados Unidos - Educação: Universidade do Arizona, Instituto de Tecnologia de Massachusetts - Grupo: Grupo 23 de astronautas da NASA - Ensino anterior: Universidade da Califórnia, Riverside; Instituto de Tecnologia da Califórnia - Conquista no ciclismo: Campeã universitária de ciclocrós da USA Cycling em 2014
Perguntas que os leitores fazem
### Qual é a formação acadêmica de Christina Birch?
Ela possui bacharelado em matemática, bioquímica e biofísica molecular pela Universidade do Arizona e doutorado em engenharia biológica pelo MIT.
### Qual foi seu papel na missão Artemis II?
Birch atuou como Comunicadora de Cápsula durante a missão.
