Carl J. Meade

Carl J. Meade acumulou mais de 712 horas no espaço em três missões separadas durante sua carreira como astronauta da NASA. Nascido em 1950 na Base da Força Aérea Chanute em Rantoul, Illinois, ele transicionou de oficial militar e piloto de testes para o ambiente especializado de operações de voo orbital, realizando no final testes de hardware cruciais e missões de pesquisa científica.

Antecedentes acadêmicos e militares

Meade formou-se na Randolph High School em 1968 antes de obter um Bacharelado em Ciências em engenharia eletrônica pela Universidade do Texas em 1973. Ele continuou sua educação no Instituto de Tecnologia da Califórnia, concluindo um Mestrado em Ciências na mesma área em 1975. Sua experiência profissional inicial incluiu papéis como bolsista da Hughes e engenheiro de design eletrônico na Hughes Aircraft Company. Ao entrar para a Força Aérea dos EUA, ele concluiu o Treinamento de Piloto Graduado como um graduado distinto. Sua carreira na aviação militar envolveu pilotar o RF-4C com a 363.ª Ala de Reconhecimento Tático e servir como instrutor de pilotos de teste na Base da Força Aérea Edwards, onde ensinou técnicas de teste de voo por radar e recuperação de parafuso.

Missões do Ônibus Espacial

Selecionado pela NASA em 1985, Meade voou sua primeira missão, STS-38, em 1990 a bordo do Ônibus Espacial Atlantis. Este voo de cinco dias envolveu operações do Departamento de Defesa. Em 1992, ele participou da STS-50, que utilizou o Laboratório de Microgravidade dos Estados Unidos para estudar a física dos fluidos e a ciência da combustão a bordo da Columbia. Esta missão estabeleceu um recorde na época como o voo mais longo da história do Programa do Ônibus Espacial, durando mais de 331 horas. Sua missão final, STS-64 em 1994, apresentou um marco significativo quando Meade realizou a primeira caminhada espacial sem amarras em uma década, registrando quase quatro horas de tempo de voo em um propulsor de autorresgate.

Liderança técnica e carreira posterior

Além de suas funções de voo, Meade ocupou vários cargos técnicos dentro do Escritório de Astronautas, incluindo representante para os programas de Impulsionadores de Foguetes Sólidos e Motor Principal do Ônibus Espacial no Centro de Vuelos Espaciales Marshall. Ele atuou como comunicador de espaçonaves no Controle de Missão e liderou operações de encontro e acoplamento. Após se aposentar da NASA e dos militares em 1996, ele se juntou à Lockheed Skunk Works como Vice-Gerente de Projetos para o veículo X-33. Mais tarde, mudou-se para o setor privado na Northrop Grumman Integrated Systems, atuando como gerente de engenharia para o projeto do Veículo de Exploração Tripulada.

Fatos rápidos

- Nascimento: 1950, Rantoul, Illinois - Patente militar: Coronel - Tempo de jato: Mais de 4.800 horas - Missões espaciais: STS-38, STS-50, STS-64 - Tempo de caminhada espacial: 6,9 horas - Educação: Instituto de Tecnologia da Califórnia - Prêmios: Cruz de Voo Distinto

Perguntas que os leitores fazem

### Qual prêmio específico Meade recebeu na Escola de Pilotos de Teste?

Ele recebeu o Prêmio Liethen-Tittle como Piloto de Teste Excepcional para a Turma 80B.

### Meade realizou alguma caminhada espacial sem amarras?

Sim, ele realizou a primeira caminhada espacial sem amarras em 10 anos durante a missão STS-64 em 1994.