Benazir Bhutto: Filha da Democracia, Vítima da Democracia

Ela disputou eleições em um país que acabara de enforcar seu pai, liderou um partido forjado na dor de sua família e tornou-se, aos trinta e cinco anos, a primeira mulher a governar uma nação moderna de maioria muçulmana. Dezenove anos depois, foi assassinada em plena campanha pelo mesmo cargo, na mesma cidade onde o Estado outrora a mantivera em prisão domiciliar. Poucas trajetórias políticas condensam triunfo e tragédia de forma tão estreita.

Uma Herança de Política e Luto

Benazir Bhutto nasceu em 21 de junho de 1953, em Carachi, filha de Zulfikar Ali Bhutto, o carismático fundador do Partido Popular do Paquistão, e de Nusrat Ispahani, natural de Isfahan, no Irã. A família pertencia à aristocracia rural de Sinde, e Benazir foi educada para conviver tanto com o privilégio quanto com a vida pública. Partiu para os Estados Unidos aos dezesseis anos, estudando governo comparado no Radcliffe College, em Harvard, antes de seguir para Oxford, onde cursou Filosofia, Política e Economia na Lady Margaret Hall e, em 1977, tornou-se a primeira mulher asiática eleita presidente da Oxford Union. Retornou ao Paquistão naquele mesmo ano — no momento exato em que o golpe do general Zia-ul-Haq derrubava o governo de seu pai. Dois anos mais tarde, Zia mandou enforcar Zulfikar Ali Bhutto após uma contestada condenação por assassinato. Aos vinte e cinco anos, Benazir herdou um partido, um martírio e uma missão.

Prisão, Exílio e a Formação de uma Líder

Ao longo do início da década de 1980, esteve frequentemente presa nas cadeias de Zia ou sob prisão domiciliar, coliderando o Partido Popular do Paquistão ao lado da mãe e ajudando a fundar o Movimento pela Restauração da Democracia. Passou anos no exílio em Londres antes de regressar em 1986, recebida por uma multidão tão expressiva que praticamente a consagrou como a sucessora natural de Zia. Quando Zia morreu em um acidente de avião em 1988, Bhutto levou o PPP à vitória e, em 2 de dezembro de 1988, tomou posse como primeira-ministra — a primeira mulher a chefiar o governo de um Estado moderno de maioria muçulmana e, aos trinta e cinco anos, uma das mais jovens chefes de governo do mundo. Ela usou o cargo para reverter parte da ordem marcial imposta por Zia: libertou presos políticos, abrandou a censura à imprensa, suspendeu restrições a sindicatos, grêmios estudantis e ONGs, e viabilizou a readmissão do Paquistão na Commonwealth.

Dois Governos, Duas Demissões

Nenhum dos seus mandatos chegou ao fim. Seu primeiro governo, no poder por apenas vinte meses, foi dissolvido em agosto de 1990 por um presidente respaldado em prerrogativas constitucionais que a própria Bhutto jamais revogou, em meio a denúncias de corrupção que a acompanhariam pelo resto da carreira — seu marido, Asif Ali Zardari, ganhou a alcunha de "Senhor Dez Por Cento" diante de acusações de propina. Ela regressou ao cargo de primeira-ministra em outubro de 1993 para um segundo mandato ainda mais turbulento: seu irmão Murtaza foi morto em um tiroteio com a polícia em frente à residência da família em 1996, um plano de golpe de Estado contra ela foi desarticulado em 1995, e novas acusações de suborno atingiram sua administração. O presidente Farooq Leghari a destituiu pela segunda vez em novembro de 1996. Ela havia governado por um total acumulado inferior a quatro anos, afastada em duas ocasiões por presidentes que exerceram o mesmo poder discrétionário executivo que seu partido não conseguira desmantelar.

Exílio, Condenação e Retorno

Diante de uma condenação por corrupção em um tribunal suíço em 2003 e do acúmulo de processos judiciais em seu país, Bhutto viveu de 1998 a 2007 predominantemente no exterior, em Dubai e Londres, comandando o PPP à distância enquanto o general Pervez Musharraf presidia o Paquistão após seu próprio golpe em 1999. Em 2007, sob a salvaguarda da Portaria de Reconciliação Nacional, articulada internacionalmente para lhe garantir imunidade jurídica, regressou ao Paquistão para disputar o pleito marcado para janeiro de 2008. O comício que marcou seu retorno a Carachi foi atingido por bombas poucas horas após sua chegada, matando mais de 140 pessoas e errando-a por pouco. Ela permaneceu em campanha.

Liaquat Bagh, 27 de dezembro de 2007

Em 27 de dezembro de 2007, Bhutto foi atingida por disparos e em seguida morta por uma explosão suicida ao deixar um comício de campanha em Liaquat Bagh, em Rawalpindi — a mesma cidade onde o primeiro primeiro-ministro do Paquistão, Liaquat Ali Khan, havia sido assassinado em 1951. Uma investigação posterior revelou uma conspiração estruturada em cinco níveis, de mandantes a homens-bomba; nove indivíduos foram apontados como diretamente envolvidos. Um comandante militante capturado pelas forças paquistanesas disse aos investigadores que o crime havia sido ordenado por Osama bin Laden e incumbido ao líder do Talibã paquistanês, Baitullah Mehsud, alegação mais tarde corroborada por um memorando apreendido no complexo de bin Laden em Abbottabad, que qualificava a operação como represália ao cerco militar à Mesquita Vermelha em 2007. Quando o veredito final foi proferido em agosto de 2017, cinco suspeitos ligados ao Talibã paquistanês foram absolvidos por insuficiência de provas admitidas, e apenas dois policiais foram condenados, por negligência na preservação da cena do crime. Nenhum mandante foi condenado pela justiça paquistanesa.

Por que Benazir É Considerada um Gênio

A palavra atribuída a Bhutto raramente é "gênio" em sentido técnico — trata-se de instinto político, e sob esse prisma a avaliação se sustenta. Ela decodificou uma tragédia hereditária e a transformou em uma militância de quinze anos que nenhuma ditadura, exílio ou processo judicial conseguiu sufocar por completo; estruturou e manteve coeso um partido de massas ao longo de dois continentes mesmo banida de sua pátria; e compreendeu, com mais clareza que a maioria de seus pares, que sua própria presença física era um argumento — o de que uma mulher governando uma nação majoritariamente muçulmana não era um contrassenso, mas um fato consumado desde sua posse em 1988. Apoiadores e biógrafos afirmavam que ela reunia o carisma de uma fundadora de massas com a disciplina de uma tecnocrata formada em Oxford; para um colega, ela "personificava" um estrato social inteiro, embora no trato com amigos se revelasse "bem-humorada e intelectualmente curiosa".

O contraponto crítico é igualmente contundente. Eleita duas vezes e deposta em ambas, suas gestões foram emblemáticas das práticas clientelistas que alegava combater: a corrupção de seu cônjuge virou sinônimo de escândalo, sua condenação na Suíça jamais foi revertida e o controle dinástico que sua família exercia sobre o PPP centralizou o poder em vez de distribuí-lo. O colapso do segundo governo em meio a uma conspiração golpista e à morte de seu irmão pela polícia expôs um aparato de segurança que ela nunca subjugou e com o qual, segundo críticos, por vezes contemporizou — manteve intactas em ambos os mandatos as prerrogativas de Zia que permitiam destituir governos civis e absteve-se de revogar as Ordenanças Hudood, às quais se opunha publicamente. A conclusão de seu biógrafo — de que ela "venceu algumas batalhas, mas perdeu a guerra" contra o estamento militar e a direita religiosa do Paquistão — reflete o consenso histórico com mais precisão do que qualquer hagiografia.

Legado

O assassinato de Bhutto transformou-a, na morte, no símbolo de união que sua trajetória política não conseguira plenamente consolidar em vida: o PPP disputou o pleito de 2008 amparado em sua memória e saiu vitorioso, conduzindo Zardari à presidência. Ela permanece como parâmetro indispensável em qualquer discussão sobre as mulheres na liderança política do Sul da Ásia — não como uma conquista isenta de contradições, mas como testemunho do quão restrito, hostil e arriscado esse terreno ainda se mostra.