A aquisição dos resorts International e Flamingo em 1970 marcou uma mudança fundamental para a Hilton Hotels Corporation, tornando-se a primeira entidade na Bolsa de Valores de Nova Iorque a entrar no mercado de jogos de azar. Este movimento estratégico foi orquestrado por Barron Hilton, um financeiro e empresário cuja carreira abrangeu as indústrias da aviação, desportos profissionais e hospitalidade durante várias décadas.
Primeiros passos e aviação
Nascido em Dallas em 1927, Barron Hilton era filho do hoteleiro Conrad Hilton. A sua criação envolveu mudanças frequentes de escola e não frequentou a universidade após a sua educação primária. Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu como fotógrafo da Marinha. O seu interesse pela aviação levou-o a obter uma licença de bimotor na Escola Aeronáutica da Universidade do Sul da Califórnia aos 19 anos. Antes de entrar no negócio da família, lançou vários empreendimentos independentes, incluindo a distribuidora Vita-Pakt Citrus Products e a Air Finance Corporation, uma das primeiras empresas de leasing de aeronaves.
Futebol profissional e a AFL
Em 1959, Hilton tornou-se proprietário fundador da American Football League, estabelecendo os Los Angeles Chargers. Escolheu o nome após um concurso de fãs, inspirado pelo toque de corneta nos jogos universitários. Para posicionar melhor a equipa, transferiu a franquia para San Diego em 1961. Mais tarde, serviu como presidente da liga e desempenhou um papel na fusão de 1966 com a National Football League, um acordo que estabeleceu o Super Bowl. Em 1966, vendeu a sua participação maioritária na equipa por 10 milhões de dólares, voltando a liderar a Hilton Hotels Corporation a tempo inteiro.
Expansão para o jogo e entretenimento
Como chefe da Hilton Hotels, buscou um crescimento agressivo no Nevada. Ao comprar propriedades a Kirk Kerkorian, integrou o jogo no portfólio corporativo. Modernizou a segurança dos casinos através da instalação de sistemas de videovigilância. O Las Vegas Hilton tornou-se um local principal para artistas importantes, incluindo Elvis Presley e Liberace, com Presley a estabelecer um recorde de entretenimento através de uma série de concertos consecutivos com lotação esgotada. Em 1972, as operações no Nevada representavam quase metade do rendimento total da corporação.
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Hilton implementou estratégias financeiras inovadoras, como a venda em 1975 de participações em seis grandes hotéis à Prudential Insurance por 83 milhões de dólares, mantendo ao mesmo tempo os contratos de gestão. Isto demonstrou um valor latente significativo nos ativos da empresa. Seguindo o legado do seu pai, comprometeu 97 por cento da sua riqueza à Fundação Conrad N. Hilton. Projetou-se que esta doação aumentaria a dotação da fundação de 2,9 mil milhões para 6,3 mil milhões de dólares, assegurando a sua posição como o principal benfeitor da organização após a sua morte em 2019.
Factos rápidos
- Nascimento: 1927, Dallas - Falecimento: 2019, Los Angeles - Educação: Universidade do Sul da Califórnia - Equipa de futebol: Los Angeles Chargers - Presidente da AFL: 1965 - Cidadania: Estados Unidos - Religião: Catolicismo
Perguntas dos leitores
### Qual foi o papel de Barron Hilton na formação do Super Bowl?
Como proprietário e presidente da AFL, ajudou a negociar a fusão de 1966 entre a American Football League e a National Football League, que criou o Super Bowl.
### Como mudou as operações da Hilton Hotels?
Expandiu a empresa para o setor do jogo em Las Vegas, modernizou a segurança dos casinos com câmaras de vídeo e utilizou acordos de leasing para gerar taxas de gestão.
