August Krogh

August Krogh

Schack August Steenberg Krogh ForMemRS (15 de novembro de 1874 – 13 de setembro de 1949) foi um professor dinamarquês no departamento de zoofisiologia da Universidade de Copenhague de 1916 a 1945. Ele contribuiu com várias descobertas fundamentais em vários campos da fisiologia e é famoso por desenvolver o princípio de Krogh.

Em 1920, August Krogh foi agraciado com o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina pela descoberta do mecanismo de regulação dos capilares no músculo esquelético. Krogh foi o primeiro a descrever a adaptação da perfusão sanguínea no músculo e em outros órgãos de acordo com as demandas através da abertura e fechamento das arteríolas e capilares.

Além de suas contribuições à medicina, Krogh foi também um dos fundadores do que é hoje a empresa Novo Nordisk.

Vida

Ele nasceu em Grenaa, na península de Djursland, na Dinamarca, filho de Viggo Krogh, um construtor naval. Sua mãe (nascida Drechmann) era filha de um oficial alfandegário em Holstein. Através da família de sua mãe, ele afirmava ter "um traço de sangue cigano em suas veias". Krogh foi educado na Aarhus Katedralskole em Aarhus. Ele frequentou a Universidade de Copenhague, graduando-se com mestrado em 1899 e obtendo doutorado em 1903.

Krogh foi um pioneiro na fisiologia comparada. Ele escreveu sua tese sobre a respiração através da pele e pulmões em sapos: Respiratory Exchange of Animals (1915). Mais tarde, Krogh realizou estudos sobre a homeostase da água e de eletrólitos em animais aquáticos e publicou os livros: Osmotic Regulation (1939) e Comparative Physiology of Respiratory Mechanisms (1941). Ele contribuiu com mais de 200 artigos de pesquisa em periódicos internacionais. Ele foi um construtor de instrumentos científicos, dos quais vários tiveram considerável importância prática, como o espirômetro e o aparelho para medir a taxa metabólica basal.

Krogh começou a lecionar na Universidade de Copenhague em 1908 e, em 1916, foi promovido a professor titular, tornando-se o chefe do primeiro laboratório de fisiologia animal (zoofisiologia) da universidade.

Krogh foi eleito Membro Honorário Internacional da Academia Americana de Artes e Ciências em 1931, Membro Internacional da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos em 1937 e Membro Internacional da Sociedade Filosófica Americana em 1941.

Na década de 1930, Krogh trabalhou com outros dois ganhadores do Prêmio Nobel, o radioquímico George de Hevesy e o físico Niels Bohr, sobre a permeabilidade de membranas à água pesada e isótopos radioativos, e juntos conseguiram obter o primeiro cíclotron da Dinamarca para experimentos em fisiologia animal e vegetal, bem como em trabalhos odontológicos e médicos.

Fundação da Novo Nordisk

Em 1922, August Krogh fez uma turnê de palestras pela América do Norte após receber o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina. Durante esta turnê, ele e sua esposa Marie, uma médica que sofria de diabetes tipo 2, visitaram Toronto, onde os cientistas Frederick Banting, Charles Best e John Macleod tinham acabado de fabricar insulina ativa. Krogh recebeu permissão para fabricar insulina nos países nórdicos e juntou forças com Hans Christian Hagedorn, um médico especializado em diabetes, para iniciar a produção de insulina na Dinamarca. Isso levou ao estabelecimento da empresa Nordisk Insulinlaboratorium em 1923.

Em 1925, os irmãos Harald e Thorvald Pedersen, que eram ex-funcionários da Nordisk, formaram sua própria empresa, Novo Terapeutisk Laboratorium. A Novo e a Nordisk competiram até se fundirem em 1989 para se tornarem a Novo Nordisk A/S.

Família

Ele se casou com Marie Krogh (nascida Jørgensen, 1874–1943) em 1905. Ela era uma cientista renomada por direito próprio e grande parte do trabalho de August Krogh foi realizado em estreita colaboração com ela.

August e Marie tiveram quatro filhos, a mais nova dos quais, Bodil, nasceu em 1918. Ela também foi fisiologista e tornou-se a primeira mulher presidente da American Physiological Society em 1975. Bodil casou-se com outro eminente fisiologista, Knut Schmidt-Nielsen.

Legado

Torkel Weis-Fogh, um eminente pioneiro no estudo do voo dos insetos, foi aluno de August Krogh. Juntos, eles escreveram um artigo clássico sobre esse assunto em 1951.

O nome de Krogh é preservado em dois itens agora nomeados em sua homenagem:

- Comprimento de Krogh, a distância entre os capilares para a qual os nutrientes se difundem, com base no consumo celular dos nutrientes.

- O princípio de Krogh, de que "para... um grande número de problemas, haverá algum animal de escolha, ou alguns animais desse tipo, nos quais eles podem ser estudados mais convenientemente."

Através de seu livro, The Anatomy and Physiology of Capillaries, ele popularizou a falsa crença de que se alguém estendesse todos os vasos sanguíneos de um corpo humano, eles atingiriam 100.000 km de comprimento. Ele fez suposições falsas sobre a densidade capilar enquanto usava um corpo hipotético pesando 140 kg com 50 kg de músculo puro, um físico irrealista, para obter sua figura arredondada de 100.000 km. Descobertas recentes sugerem que o número real está entre 9.000 e 19.000 km.

Publicações

- The Respiratory Exchange of Animals and Man (1916)

- Osmotic Regulation in Aquatic Animals (1939)

- The Comparative Physiology of Respiratory Mechanisms (1941)