Anita Ekberg: A deusa da Fontana di Trevi

Era fevereiro em Roma e a água estava gelada. Quando Federico Fellini pediu a Anita Ekberg que entrasse na Fontana di Trevi com um vestido preto sem alças e chamasse Marcello Mastroianni, ela entrou e permaneceu até suas pernas ficarem dormentes. "Tiveram que me tirar da água porque eu não sentia mais as pernas", relembrou. A cena resultante está entre as imagens mais reproduzidas do cinema, e congelou Ekberg para sempre no momento de sua maior fama.

De Malmö a Miss Suécia

Kerstin Anita Marianne Ekberg nasceu em 29 de setembro de 1931, em Malmö, a sexta de oito filhos. Ela trabalhou como modelo na adolescência e, em 1950, por insistência da mãe, participou de um concurso de beleza que lhe rendeu o título de Miss Suécia. Isso a levou ao concurso de Miss Universo de 1951, nos Estados Unidos, como finalista e, embora não tenha vencido, a exposição garantiu-lhe um contrato como estrela em ascensão com a Universal Studios. Ela falava pouco inglês na época. Hollywood moldaria sua imagem muito antes de lhe dar qualquer papel substancial.

A estrela de Hollywood

Na Universal, ela foi treinada em teatro, elocução, dança, esgrima e equitação, embora admitisse alegremente que matava aulas de atuação para andar a cavalo nas colinas de Hollywood. A Universal a dispensou após seis meses. O que a manteve sob os olhos do público foi sua figura e seus romances divulgados com os principais atores da época. Ela apareceu em filmes menores, incluindo Abbott and Costello Go to Mars (1953) e, de forma mais proeminente, War and Peace (1956) de King Vidor, rodado em Roma, onde a Paramount a comercializou como sua resposta a Marilyn Monroe. Ela ganhou um Globo de Ouro como Revelação Feminina do Ano em 1955. Em meados da década de 1950, seu cachê subiu para 75 mil dólares por filme, e ela era uma das pin-ups mais fotografadas da época.

La Dolce Vita

A Itália, não Hollywood, a tornou imortal. Tendo ido a Roma para filmar Sheba and the Gladiator (1959), ela permaneceu para interpretar Sylvia, a estrela de cinema americana em visita, em La Dolce Vita (1960) de Fellini. O filme foi uma sensação internacional, um retrato da decadência romana que deu ao mundo tanto a palavra "paparazzi" quanto a visão de Ekberg na fonte. Ela tornou-se residente permanente da Itália em 1964. Fellini permaneceu leal, trazendo-a de volta para uma participação especial em The Clowns (1970) e reunindo-a com Mastroianni, interpretando a si mesmos, em Intervista (1987).

Depois da fonte

O estrelato de tal magnitude provou ser uma armadilha. "As coisas ficaram um pouco chatas para mim depois de La Dolce Vita", disse ela, "porque todo produtor queria que eu recriasse o mesmo papel". Ela trabalhou continuamente ao longo da década de 1960 e além, em Boccaccio '70 (1962), Call Me Bwana (1963) e dezenas de produções europeias, mas nunca mais atingiu aquele auge. Ela foi cogitada para ser a primeira Bond girl em Dr. No, papel que ficou com Ursula Andress. Sua carreira declinou no final da década de 1970, e sua última aparição ocorreu em uma série de televisão italiana em 2001.

Por que Anita é chamada de gênio

Aqui é necessária honestidade: Anita Ekberg não era um gênio em nenhum sentido intelectual ou interpretativo, e nenhum crítico sério afirmou que ela fosse. Seu dom não era o ofício, mas a presença, um magnetismo físico quase escultórico que a câmera, e Fellini em particular, sabiam usar. Se há genialidade em qualquer parte da cena da Fontana di Trevi, ela pertence em grande parte à direção de Fellini e à maquinaria de criação de mitos do cinema italiano; a própria Ekberg ressentia a sugestão de que Fellini a "descobriu" ou a "fez" famosa. O que ela forneceu foi iconografia pura, a capacidade de incorporar uma fantasia tão completamente que uma única imagem sobreviveu a ela por décadas. Essa é uma qualidade real e rara, mas está mais próxima da arte da modelo do que da atriz, e sua indiferença admitida ao treinamento formal ressalta o ponto. Chamar Ekberg de gênio seria confundir fama com brilhantismo. A afirmação mais verdadeira é que ela era um rosto e uma forma através dos quais um dos maiores diretores do cinema criou algo inesquecível, um instrumento de gênio em vez de sua autora.

Legado

Os últimos anos de Ekberg foram difíceis: ruína financeira, um incêndio, um roubo, um quadril quebrado pelo seu próprio Dogue Alemão, e um período descrito como de miséria antes de sua morte em 11 de janeiro de 2015, em Rocca di Papa, Itália. Ela foi cremada e enterrada, como desejava, na Suécia. No entanto, a imagem perdura com um poder inabalável. Em 2021, Monica Bellucci construiu um filme, The Girl in the Fountain, em torno de sua memória. Ekberg permanece o símbolo definitivo da dolce vita, a vida doce, uma mulher que entrou na água fria romana uma noite de inverno e nunca mais saiu do imaginário popular.