Amadeu VIII de Saboia: O eremita que aceitou uma coroa a mais

Em 30 de outubro de 1439, o Concílio de Basileia, em aberta rebelião contra o Papa Eugénio IV, elegeu o seu próprio papa. A sua escolha não recaiu sobre um cardeal, nem um bispo, nem sequer um padre. Era um leigo na casa dos cinquenta anos, viúvo que vivia num retiro semimonástico nas margens do Lago de Genebra, e era o duque reinante de Saboia — o primeiro homem a deter esse título. Demorou quase quatro meses a dizer que sim. Nove anos depois, entregou o cargo, e a Igreja ocidental nunca mais produziu outro antipapa.

Conde aos oito anos

Nasceu em 1383 em Chambéry, filho de Amadeu VII e Bona de Berry, e sofreu de estrabismo quando criança. O seu pai morreu em 1391 e a criança tornou-se Conde de Saboia com cerca de oito anos. Em 1401, casou-se com Maria da Borgonha; tiveram nove filhos, dos quais quatro chegaram à idade adulta.

O longo reinado que se seguiu foi expansionista e, para os padrões da época, notavelmente pouco sangrento. Entre 1401 e 1422, trabalhou para recuperar os territórios em torno de Genebra e Annecy, reivindicando Genebra em 1401 e comprando terras em 1402 e 1406. Em 1418, a morte do seu primo Luís do Piemonte deixou-o herdeiro das terras piemontesas e reuniu as linhagens masculinas da Casa de Saboia. No seu auge, a sua autoridade estendia-se do Lago de Neuchâtel, no norte, até à costa da Ligúria.

O primeiro duque

Em 1416, o Sacro Imperador Romano-Germânico Sigismundo elevou Saboia de condado a ducado, e Amadeu tornou-se o primeiro da sua casa a ostentar o título ducal. Sigismundo concedeu-lhe o condado de Genebra em 1422. Adquiriu a alcunha de "o Pacífico", e a Enciclopédia Católica — que não simpatizava com a sua carreira posterior — admite que governou Saboia com "um governo suave e equitativo" e levou a sério os assuntos da Igreja.

Ripaille

Maria da Borgonha morreu em 1428. Seis anos depois, em 1434, após quarenta e dois anos de governo, Amadeu retirou-se para Ripaille, no Lago de Genebra, uma ermida que ele próprio fundara, e formou um pequeno grupo de cavaleiros — as fontes dizem cinco ou seis — numa Ordem de São Maurício, vivendo sob uma regra que ele próprio compôs. Nomeou o seu filho Luís como regente de Saboia.

O retiro foi teatral e apenas parcial. Manteve o poder real enquanto Luís servia como seu lugar-tenente, e Ripaille funcionou menos como uma renúncia ao mundo do que como um palco a partir do qual podia ser visto a renunciar a ele. A Europa notou. Um príncipe reinante a viver como um asceta leigo, respeitado pela sua probidade, sem o peso de uma esposa ou de uma fação curial, era precisamente o tipo de figura que um concílio em revolta poderia procurar.

O Concílio precisa de um Papa

O Concílio de Basileia passara anos a afirmar que um concílio geral está acima de um papa. Quando Eugénio IV rompeu com ele em 1439, o concílio depô-lo e, a 30 de outubro, elegeu Amadeu. Negociou durante meses. Aceitou a 5 de fevereiro de 1440, renunciando totalmente ao seu governo ducal, e foi solenemente coroado a 24 de julho de 1440 como Félix V. Eugénio IV já o tinha excomungado a 23 de março.

Depois veio a aritmética. O reconhecimento nunca se estendeu muito além de Saboia, Suíça e territórios alemães dispersos; Espanha e Polónia rejeitaram-no desde o início, e os poderes seculares da Europa ofereceram apenas um reconhecimento disperso. O seu antipapado não unificou a causa conciliar — desestabilizou o próprio concílio de Basileia e gerou disputas contínuas sobre receitas e direitos eclesiásticos. Ostentava um título que a maior parte da cristandade se recusou a reconhecer.

A rendição

Em 1449, sob pressão das coroas francesa, inglesa e siciliana, e enfrentando um novo e competente papa em Nicolau V, Félix cedeu na sua pretensão. Abdicou a 7 de abril de 1449 e submeteu-se. Nicolau fê-lo cardeal de Santa Sabina e vigário apostólico geral para os territórios saboiardos — um acordo invulgarmente generoso que permitiu a um pretendente derrotado manter tanto a dignidade como a jurisdição. Morreu a 7 de janeiro de 1451, aos 68 anos; as fontes situam a sua morte alternadamente em Genebra e em Ripaille.

Por que Amadeu é chamado de génio

A pretensão defensável é política, não intelectual, e trata-se de uma habilidade específica: converter reputação em território e título sem lutar por nenhum dos dois. Durante quatro décadas, tomou Genebra e Annecy por reivindicação e compra, herdou o Piemonte ao sobreviver a um primo e recebeu um ducado das mãos de um imperador. "O Pacífico" não era um elogio, mas uma descrição precisa do seu método. Também compreendeu, muito antes de se tornar moda, que a austeridade pessoal visível é uma forma de capital político: a ermida de Ripaille fez dele o único príncipe europeu que podia ser plausivelmente apresentado como um candidato desinteressado ao trono papal.

O contra-argumento é que o mesmo instinto falhou catastroficamente na única vez em que as apostas eram mais altas. As fontes divergem profundamente sobre o motivo pelo qual aceitou em 1440. A Encyclopedia.com regista que era "muito respeitado pela sua probidade" e "aceitou relutantemente, acreditando que poderia trazer paz à igreja". A Enciclopédia Católica é mais direta, atribuindo a decisão à "ambição e a um certo pendor fantástico de caráter". O resultado favorece a segunda leitura. Um juiz astuto do peso político deveria ter contado as coroas que provavelmente o reconheceriam e achado o número demasiado pequeno; em vez disso, entregou um ducado que realmente governava por um papado que a Espanha e a Polónia rejeitaram no primeiro dia, aprofundou um cisma que dizia estar a curar e passou nove anos a presidir ao colapso do movimento que o elegeu. Foi um governante capaz e invulgarmente humano que cometeu um erro de julgamento enorme. Isso não é génio; é competência com um ponto cego, e o ponto cego era a sua própria reputação.

Legado

É o último antipapa na história da Igreja ocidental, e o título tem mais peso do que o desempenho do próprio homem — o fracasso de Félix V é uma grande parte da razão pela qual o conciliarismo, a doutrina de que um concílio está acima de um papa, nunca recuperou como programa prático. A sua conquista mais duradoura é a que realizou antes de Basileia: o Ducado de Saboia, consolidado através dos Alpes de Neuchâtel até ao mar, com as linhagens piemontesa e saboiarda unidas sob uma única coroa ducal. Esse estado sobreviveu-lhe por quatro séculos e acabou por fornecer a casa real de uma Itália unida. Ripaille ainda se ergue sobre o Lago de Genebra, um monumento à peça de teatro político mais bem-sucedida da sua carreira e ao erro de cálculo que tornou possível.