Alina Dumitru: 80 segundos que fizeram história

Na semifinal da categoria de 48 kg feminina nos Jogos Olímpicos de Pequim 2008, Alina Dumitru fez algo que ninguém tinha conseguido em doze anos: ela venceu Ryoko Tani, a bicampeã olímpica japonesa que estava invicta a esse nível há mais de uma década. Depois, na final, precisou de apenas 80 segundos para projetar a cubana Yanet Bermoy por ippon e tornar-se a primeira judoca romena na história a ganhar o ouro olímpico. É um dos combates por medalha de ouro mais curtos na história olímpica do desporto, e transformou uma mulher pequena de Ploiești no rosto do judo romeno.

De Ploiești ao tapete

Alina Dumitru nasceu a 30 de agosto de 1982 em Ploiești, na Roménia, cidade da qual seria nomeada cidadã honorária mais tarde em reconhecimento pelo que alcançou para ela no palco mundial. Competindo na categoria de peso olímpico mais leve do judo, 48 quilogramas, construiu a sua reputação inicial como júnior, vencendo o Campeonato Mundial Júnior em 2000 antes de integrar a equipa nacional sénior da Roménia sob a orientação do treinador Florin Bercean no clube desportivo Steaua de Bucareste. Segundo o relato posterior da Newsweek Romania sobre a sua ascensão, teve de superar dúvidas do próprio desporto — um treinador supostamente recusou-a no início por ser demasiado pequena — antes de se estabelecer na elite mundial da disciplina.

A caminho de Pequim

O caminho de Dumitru até ao ouro olímpico não foi repentino. Competiu nos Jogos Olímpicos de Atenas 2004, onde ficou angustiantemente perto de uma medalha, perdendo um combate pela medalha de bronze por escassos segundos — uma derrota que citou mais tarde como um dos momentos mais difíceis da sua carreira. Longe de a desencorajar, esse quase sucesso tornou-se combustível para os quatro anos seguintes, durante os quais acumulou uma série de títulos de Campeonatos Europeus e medalhas de bronze a nível mundial que a estabeleceram como uma das judocas de peso ligeiro mais consistentes da sua geração. Quando Pequim chegou em 2008, ela era uma verdadeira candidata ao título e não uma surpresa.

Pequim 2008: A surpresa frente a Ryoko Tani

O momento decisivo da carreira de Dumitru chegou na semifinal contra Ryoko Tani, uma lenda japonesa que já tinha ganho dois ouros olímpicos e estava invicta em grandes competições há doze anos. Vencer Tani era, em termos de judo, quase impensável; isso transformou instantaneamente Dumitru de candidata a favorita. Ela converteu esse ímpeto na final, derrotando a cubana Yanet Bermoy por ippon em apenas 80 segundos para conquistar a medalha de ouro — o primeiro título olímpico de judo ganho por qualquer romeno na história olímpica do desporto. Mais tarde, nomeou essa vitória, sem hesitação, como a maior conquista da sua carreira.

Londres 2012: Uma segunda medalha olímpica

Dumitru regressou quatro anos depois aos Jogos Olímpicos de Londres 2012 e chegou novamente à final, desta vez contentando-se com a prata. O seu caminho até à final incluiu outras vitórias marcantes: derrotou a mongol Mönkhbatyn Urantsetseg nos quartos de final e Tomoko Fukumi, então número um mundial, na semifinal, antes de perder o combate pela medalha de ouro para a brasileira Sarah Menezes. O resultado deu-lhe duas medalhas olímpicas em dois Jogos — um ouro e uma prata que encerraram um dos períodos mais premiados da história do judo romeno.

Uma dinastia no Campeonato Europeu

Para além dos Jogos Olímpicos, o domínio de Dumitru no judo europeu na sua categoria de peso foi sustentado, não ocasional. Colecionou títulos de Campeonatos Europeus ao longo de quase uma década de competição — segundo a contagem da Wikipédia, sete ouros e duas pratas em nove pódios em Campeonatos Europeus — juntamente com três medalhas de bronze em Campeonatos Mundiais. A própria retrospetiva da União Europeia de Judo sobre a sua carreira trata esta colheita de títulos europeus como central para o seu legado, colocando-a ao lado das suas duas medalhas olímpicas como os dois pilares da sua posição no desporto.

Reforma e vida pós-competição

Dumitru anunciou a sua reforma do judo competitivo em janeiro de 2013, explicando a sua decisão claramente: era, disse ela, "o momento certo para o fazer e é a altura apropriada para me concentrar noutros domínios", incluindo dar prioridade à vida familiar após anos na equipa nacional. Não deixou o desporto por completo. Moveu-se para o trabalho administrativo e de treino, assumindo um cargo como oficial no Clube Desportivo do Exército Steaua de Bucareste e, mais tarde, trabalhando com a Federação Romena de Judo para ajudar a promover o desporto internamente — continuando, nos bastidores, o projeto de construir a reputação internacional do judo romeno que a sua própria carreira tinha iniciado.

Reconhecimento em casa

As instituições estatais e cívicas da Roménia marcaram as conquistas de Dumitru com uma série de honras formais: o presidente Traian Băsescu atribuiu-lhe a medalha "Meritul Sportiv" (Mérito Desportivo), Classe I, e ela foi nomeada cidadã honorária de Ploiești, a sua cidade natal, em 2008, e do condado de Cluj em 2012 — um reconhecimento que acompanhou quase exatamente os dois picos olímpicos da sua carreira.

Porque é que Alina é chamada de génio

Não há registo de os órgãos governativos do judo ou a imprensa descreverem as conquistas de Alina Dumitru usando a palavra "génio", e aplicá-la seria uma descrição errada do que ela realmente fez. As suas proezas — vencer uma lenda olímpica invicta há doze anos, ganhar uma final de medalha de ouro em 80 segundos, sustentar nove medalhas de Campeonato Europeu ao longo de uma década numa das categorias de peso tecnicamente mais exigentes do desporto — são conquistas de perícia física: um tempo excecional, técnica de luta de pegada e preparação tática específica para adversárias que estudou durante anos. O que a tornava formidável era o julgamento competitivo sob pressão extrema, a leitura em frações de segundo do equilíbrio da adversária, o que no judo se chama kuzushi, refinado ao longo de uma carreira que começou como campeã júnior e amadureceu até ao ouro olímpico. Isso é inteligência atlética e tática de elite, não génio intelectual no sentido convencional, e uma análise honesta credita-a como uma das melhores judocas técnicas da sua geração em vez de usar uma palavra que o registo não suporta.

Legado

O legado de Alina Dumitru está escrito nos livros de recordes do judo romeno como um primeiro: a primeira romena a ganhar uma medalha de ouro olímpica no judo, uma distinção que nenhum resultado desde então apagou. Entre a surpresa de Pequim contra uma lenda e a prata de Londres quatro anos depois, ela deu a uma nação sem pedigree olímpico prévio no judo provas, durante dois Jogos, de que pertencia aos principais países do desporto, e permaneceu no desporto depois disso para ajudar a garantir que essa prova não fosse um acidente de uma só geração.