A sua inscrição na Associação de Arquitetos de Ontário em 1931 marcou Alexandra Biriukova como a primeira mulher a deter esse status profissional dentro da organização. Embora seja formalmente reconhecida como a segunda mulher a registrar-se como arquiteta no Canadá, a sua trajetória profissional mudou significativamente após produzir um dos exemplos mais distintos do design Art Déco de Toronto.
Educação inicial e migração
Nascida em 1895 em Vladivostok, Biriukova era filha de Dmitry Biriukoff, engenheiro civil da Ferrovia Transiberiana, e de Julia Biriukova. Frequenta a Academia Imperial de Artes entre 1911 e 1914 e, mais tarde, recebeu um diploma da Escola de Arquitetura de Petrogrado em 1911. Após a Revolução Russa, mudou-se para Roma, onde obteve um diploma de pós-graduação em arquitetura pela Real Escola Superior de Arquitetura em 1925. Durante o seu tempo na Itália, trabalhou para o arquiteto Arnoldo Foschini de 1924 até 1929.
A residência Harris
Em 1929, Biriukova mudou-se para Toronto para juntar-se à sua irmã, Yulia. O seu projeto mais proeminente foi a residência para Lawren Harris no número 2 da Ava Crescent, em Forest Hill. Embora os desenhos iniciais tenham sido de Douglas Kertland, Biriukova retrabalhou os planos, resultando numa estrutura simétrica e austera de dois e três andares construída com princípios vanguardistas. Apesar da receção crítica negativa inicial, a OAA classifica agora o edifício como uma das dez melhores estruturas Art Déco de Toronto. Existe um debate académico sobre a divisão do crédito do projeto entre Biriukova e Harris, com alguns historiadores a questionarem o seu papel principal, apesar de o seu nome constar nos desenhos contratuais.
Transição para a enfermagem
Após a conclusão do projeto Harris, Biriukova não recebeu mais encomendas. Embora fatores como a falta de demanda por serviços arquitetónicos durante o período possam ter contribuído para isso, ela alterou fundamentalmente o seu percurso profissional em 1934 ao registrar-se como enfermeira. Posteriormente, juntou-se à equipa do Toronto Free Hospital for the Consumptive Poor, onde permaneceu empregada até à sua reforma na década de 1960. Faleceu em Richmond Hill em 1967.
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- Nascida: 1895, Vladivostok - Falecida: 1967, Richmond Hill - Educação: Academia Imperial de Artes, Real Escola Superior de Arquitetura - Afiliação profissional: Associação de Arquitetos de Ontário - Obra notável: Residência Lawren Harris, 2 Ava Crescent, Toronto - Cidadania: Império Russo, Canadá - Ocupação secundária: Enfermeira
Perguntas frequentes dos leitores
### Alexandra Biriukova foi a primeira mulher arquiteta no Canadá?
Ela foi a primeira mulher a registrar-se na Associação de Arquitetos de Ontário e a segunda mulher a registrar-se como arquiteta no Canadá.
### Por que ela parou de trabalhar como arquiteta?
Após 1934, ela cessou completamente a prática arquitetónica, registrou-se como enfermeira e trabalhou no Toronto Free Hospital for the Consumptive Poor até à sua reforma.
