A ciência natural não consiste em ratificar o que outros disseram, mas em buscar as causas dos fenômenos.
Albertus Magnus, também conhecido como Santo Alberto o Grande e Alberto de Colônia, foi um frade dominicano católico alemão e bispo. Mais tarde canonizado como santo católico, era conhecido durante sua vida como Doctor universalis e Doctor expertus e, no final de sua vida, o epíteto Magnus foi acrescentado ao seu nome. Estudiosos como James A. Weisheipl e Joachim R. Söder o referiram como o maior filósofo e teólogo alemão da Idade Média. A Igreja Católica o distingue como um dos 36 Doutores da Igreja.
Biografia
Parece provável que Albert tenha nascido em algum momento antes de 1200, dada a evidência bem atestada de que ele tinha mais de 80 anos quando morreu em 1280. Duas fontes posteriores dizem que Albert tinha cerca de 87 anos na morte, o que levou 1193 a ser comumente dado como a data de nascimento de Albert, mas essa informação não tem evidências suficientes. Albert provavelmente nasceu em Lauingen, agora na Baviera, já que se chamava de 'Alberto de Lauingen', mas isso pode simplesmente ser um nome de família. Muito provavelmente sua família era da classe ministerial; sua conexão familiar com ser filho do conde da família nobre Bollstädt é quase certamente mera conjectura de hagiógrafos do século 15.
Albert foi provavelmente educado principalmente na Universidade de Pádua, onde recebeu instrução nos escritos de Aristóteles. Um relato tardio de Rudolph de Novamagia refere-se ao encontro de Albertus com a Bem-aventurada Virgem Maria, que o convenceu a entrar nas Ordens Sagradas. Em 1223 ou 1229 tornou-se membro da Ordem Dominicana e estudou teologia em Bolonha e em outros lugares. Selecionado para preencher a posição de leitor em Colônia, Alemanha, onde os Dominicanos tinham uma casa, lecionou por vários anos lá, assim como em Regensburg, Freiburg, Strasbourg e Hildesheim. Durante seu primeiro mandato como leitor em Colônia, Albert escreveu sua Summa de bono após discussão com Philip o Chanceler sobre as propriedades transcendentais do ser. Em 1245, Albert tornou-se mestre de teologia sob Gueric de Saint-Quentin, o primeiro dominicano alemão a alcançar essa distinção. Após esses acontecimentos, Albert foi capaz de ensinar teologia na Universidade de Paris como professor em tempo integral, ocupando a cadeira de Teologia na Faculdade de São Tiago. Durante esse período, Thomas Aquinas começou a estudar sob Albertus.
Albert foi o primeiro a comentar praticamente todos os escritos de Aristóteles, tornando-os acessíveis a um debate acadêmico mais amplo. O estudo de Aristóteles o levou a estudar e comentar os ensinamentos de acadêmicos muçulmanos, notavelmente Avicena e Averrois, e isso o colocaria no coração do debate acadêmico.
Em 1254 Albert foi feito provincial da Ordem Dominicana e cumpriu os deveres do cargo com grande cuidado e eficiência. Durante seu mandato, defendeu publicamente os Dominicanos contra ataques da faculdade secular e regular da Universidade de Paris, comentou sobre João Evangelista e respondeu ao que percebia como erros do filósofo islâmico Averrois.
Em 1259 Albert participou do Capítulo Geral dos Dominicanos em Valenciennes junto com Thomas Aquinas, mestres Bonushomo Britto, Florentius e Peter, posteriormente Papa Innocent V, estabelecendo uma ratio studiorum ou programa de estudos para os Dominicanos que apresentava o estudo da filosofia como uma inovação para aqueles não suficientemente treinados para estudar teologia. Essa inovação iniciou a tradição da filosofia escolástica dominicana posta em prática, por exemplo, em 1265 no studium provinciale da Ordem no convento de Santa Sabina em Roma, do qual se desenvolveria a Universidade Pontifícia de São Tomás de Aquino, a "Angelicum".
Em 1260 o Papa Alexander IV o fez bispo de Regensburg, cargo do qual renunciou após três anos. Durante o exercício de seus deveres, aprimorou sua reputação de humildade recusando-se a cavalgar, de acordo com os ditames da Ordem, percorrendo sua enorme diocese a pé. Isso lhe rendeu o carinhoso epíteto "botas o bispo" de seus paroquianos. Em 1263 o Papa Urban IV o aliviou dos deveres de bispo e lhe pediu para pregar a oitava Cruzada nos países de língua alemã. Depois disso, era especialmente conhecido por atuar como mediador entre partes conflitantes. Em Colônia é conhecido não apenas por ser o fundador da universidade mais antiga da Alemanha lá, mas também por "o grande veredicto" der Große Schied de 1258, que encerrou o conflito entre os cidadãos de Colônia e o arcebispo. Entre seus últimos trabalhos foi a defesa da ortodoxia de seu antigo aluno, Thomas Aquinas, cuja morte em 1274 entristeceu Albert; a história de que ele viajou para Paris pessoalmente para defender os ensinamentos de Aquinas não pode ser confirmada.
Albert era cientista, filósofo, astrólogo, teólogo, escritor espiritual, ecumenista e diplomata. Sob os auspícios de Humbert of Romans, Albert moldou o currículo de estudos para todos os alunos dominicanos, introduziu Aristóteles na sala de aula e explorou o trabalho de neoplatonistas, como Plotino. De fato, foram os trinta anos de trabalho feitos por Aquinas e ele próprio que permitiram a inclusão do estudo aristotélico no currículo das escolas dominicanas.
Depois de sofrer um colapso de saúde em 1278, morreu em 15 de novembro de 1280, no convento dominicano em Colônia, Alemanha. Desde 15 de novembro de 1954, suas relíquias estão em um sarcófago romano na cripta da Igreja de Santo Andreas dominicana em Colônia. Embora seu corpo tenha sido descoberto incorrupto na primeira exumação três anos após sua morte, na exumação em 1483 apenas um esqueleto permanecia.
Albert foi beatificado em 1622. Foi canonizado e proclamado Doutor da Igreja em 16 de dezembro de 1931, pelo Papa Pio XI e o santo padroeiro dos cientistas naturais em 1941. O dia de festa de Santo Alberto é 15 de novembro.
Escritos
Os escritos de Albert coletados em 1899 somaram trinta e oito volumes. Estes exibem seus hábitos prolíficos e conhecimento enciclopédico de tópicos como lógica, teologia, botânica, geografia, astronomia, astrologia, mineralogia, alquimia, zoologia, fisiologia, frenologia, justiça, lei, amizade e amor. Ele digeriu, interpretou e sistematizou toda a obra de Aristóteles, gleaned das traduções latinas e notas dos comentadores árabes, em conformidade com a doutrina da Igreja. A maior parte do conhecimento moderno de Aristóteles foi preservada e apresentada por Albert.
Seus principais trabalhos teológicos são um comentário em três volumes sobre os Livros das Sentenças de Peter Lombard Magister Sententiarum, e a Summa Theologiae em dois volumes. Este último é essencialmente uma repetição mais didática do anterior.
A atividade de Albert, porém, foi mais filosófica do que teológica ver Escolasticismo. Os trabalhos filosóficos, ocupando o primeiro seis e o último dos 21 volumes, são geralmente divididos de acordo com o esquema aristotélico das ciências, e consistem em interpretações e condensações das obras relativas de Aristóteles, com discussões complementares sobre tópicos contemporâneos, e ocasionais divergências das opiniões do mestre. Albert acreditava que a abordagem de Aristóteles à filosofia natural não representava obstáculo algum para o desenvolvimento de uma visão filosófica cristã da ordem natural.
O conhecimento de Albert sobre ciência natural era considerável e para a época notavelmente preciso. Sua indústria em cada departamento era grande: não apenas produziu comentários e paráfrases de todo o corpus aristotélico, incluindo suas obras científicas, mas Albert também adicionou e melhorou nelas. Seus livros sobre tópicos como botânica, zoologia e minerais incluíam informações de fontes antigas, mas também resultados de suas próprias investigações empíricas. Essas investigações fizeram avançar várias das ciências especiais, além da dependência de textos clássicos. No caso da embriologia, por exemplo, foi alegado que pouco de valor foi escrito entre Aristóteles e Albert, que conseguiu identificar órgãos dentro de ovos. Além disso, Albert também efetivamente inventou ciências especiais inteiras, onde Aristóteles não havia coberto um tópico. Por exemplo, antes de Albert, não havia estudo sistemático de minerais. Pela amplitude dessas realizações, ele foi agraciado com o nome Doctor Universalis.
Muitas das contribuições empíricas de Albert às ciências naturais foram superadas, mas sua abordagem geral da ciência pode ser surpreendentemente moderna. Por exemplo, em De Mineralibus Livro II, Tractate ii, Cap. 1 Albert afirma, "Pois é da ciência natural não simplesmente aceitar o que nos é dito mas investigar as causas das coisas naturais."
Alquimia
Nos séculos desde sua morte, muitas histórias surgiram sobre Albert como alquimista e mágico. "Muita da confusão moderna resulta do fato de que obras posteriores, particularmente a obra alquímica conhecida como Secreta Alberti ou a Experimenta Alberti, foram falsamente atribuídas a Albertus por seus autores para aumentar o prestígio do texto através da associação." Sobre o assunto de alquimia e química, muitos tratados relacionados à alquimia foram atribuídos a ele, embora em seus escritos autênticos tivesse pouco a dizer sobre o assunto, e então principalmente através de comentário sobre Aristóteles. Por exemplo, em seu comentário, De mineralibus, ele se refere ao poder das pedras, mas não elabora sobre quais seriam esses poderes. Uma ampla gama de obras Pseudo-Albertinas lidando com alquimia existem, porém, mostrando a crença desenvolvida nas gerações após a morte de Albert de que ele havia dominado a alquimia, uma das ciências fundamentais da Idade Média. Estas incluem Metais e Materiais; os Segredos da Química; a Origem dos Metais; as Origens dos Compostos, e uma Concordância que é uma coleção de Observações sobre a pedra filosofal; e outros tópicos de alquimia-química, coletados sob o nome de Theatrum Chemicum. Ele é creditado com a descoberta do elemento arsênio e experimentou com produtos químicos fotossensíveis, incluindo nitrato de prata. Ele acreditava que as pedras tinham propriedades ocultas, como relatou em seu trabalho De mineralibus. No entanto, há poucas evidências de que ele pessoalmente realizou experimentos alquímicos.
Segundo a lenda, Albert supostamente descobriu a pedra filosofal e a passou para seu aluno Thomas Aquinas, pouco antes de sua morte. Albert não confirma ter descoberto a pedra em seus escritos, mas registrou que testemunhou a criação de ouro por "transmutação." Dado que Thomas Aquinas morreu seis anos antes da morte de Albert, essa lenda como afirmada é improvável.
Astronomia
Albert tinha profundo interesse em astronomia, como foi articulado por estudiosos como Paola Zambelli e Scott Hendrix. Durante toda a Idade Média – e bem antes do período moderno inicial – a astrologia era amplamente aceita por cientistas e intelectuais que sustentavam a visão de que a vida na terra é efetivamente um microcosmo dentro do macrocosmo sendo o último o cosmos em si. Acreditava-se que a correspondência portanto existe entre os dois e assim os corpos celestes seguem padrões e ciclos análogos aos da terra. Com essa visão de mundo, parecia razoável afirmar que a astrologia poderia ser usada para prever o provável futuro de um ser humano. Albert argumentou que uma compreensão das influências celestes nos afetando poderia nos ajudar a viver nossas vidas mais de acordo com os preceitos cristãos. A afirmação mais abrangente de suas crenças astrológicas está em uma obra que escreveu por volta de 1260, agora conhecida como Speculum astronomiae. No entanto, detalhes dessas crenças podem ser encontrados em quase tudo que ele escreveu, desde seu inicial De natura boni até seu último trabalho, a Summa theologiae.
- De meteoris, 1488
Matéria e forma
Albert acreditava que todas as coisas naturais eram composições de matéria e forma, ele se referia a isso como quod est e quo est. Albert também acreditava que somente Deus é a entidade governante absoluta. A versão de Albert do hilomorfismo é muito semelhante à doutrina aristotélica.
Música
Albert é conhecido por seu comentário sobre a prática musical de seus tempos. A maioria de suas observações musicais escritas estão em seu comentário sobre a Poética de Aristóteles. Ele rejeitou a ideia de "música das esferas" como ridícula: o movimento dos corpos astronômicos, ele supunha, é incapaz de gerar som. Escreveu extensamente sobre proporções em música, e sobre os três diferentes níveis subjetivos nos quais o canto gregoriano podia atuar na alma humana: purificação do impuro; iluminação levando à contemplação; e nutrição da perfeição através da contemplação. De particular interesse para teóricos da música do século 20 é a atenção que ele dedicou ao silêncio como parte integral da música.
Metafísica da moral
Ambos seus primeiros tratados, De natura boni e De bono, começam com uma investigação metafísica nos conceitos do bem em geral e do bem físico. Albert se refere ao bem físico como bonum naturae. Albert faz isso antes de dire
