Adele: A voz que superou a era do streaming

O segundo álbum de Adele, 21, passou 24 semanas no topo da Billboard 200 — um recorde que nenhum artista igualou — em uma década em que a indústria musical supostamente estava matando o álbum como formato. Ela conseguiu isso não com espetáculo, mas com uma voz, uma separação e canções escritas de forma tão simples que milhões de estranhos puderam ouvir suas próprias vidas nelas.

West Norwood, e uma voz descoberta cedo

Adele Laurie Blue Adkins nasceu em 5 de maio de 1988, em Tottenham, Londres, de mãe inglesa, Penny Adkins, e pai galês, Marc Evans, que deixou a família quando ela tinha dois anos. Criada pela mãe, começou a cantar aos quatro anos. A família mudou-se para Brighton em 1997 e voltou a Londres em 1999, estabelecendo-se em West Norwood, o bairro operário do sul de Londres que deu nome à sua primeira música. Formou-se na BRIT School for Performing Arts and Technology em Croydon em maio de 2006, uma escola cujos alunos daquela época também incluíam Leona Lewis e Jessie J.

De demo no MySpace ao número um nacional

Adele assinou com a XL Recordings em 2006 e lançou seu single de estreia, "Hometown Glory". Seu álbum de estreia, 19, chegou em 2008, alcançou o número um no Reino Unido e lhe rendeu o Grammy Award de Artista Revelação em 2009 — um sinal precoce de que a voz não era um acaso. Mas foi 21, lançado em 2011 e escrito após uma separação, que a transformou em um fenômeno geracional: tornou-se o álbum mais vendido do século XXI e, no Grammy do ano seguinte, ela levou seis prêmios, incluindo o de Álbum do Ano.

Skyfall, e um álbum chamado 25

Em 2012, Adele escreveu e interpretou a canção-tema do filme de James Bond Skyfall, ganhando o Oscar de Melhor Canção Original em 2013 — prova de que seu alcance ia além da rádio pop para o palco mais tradicional da composição cinematográfica. Seu terceiro álbum, 25, lançado em 2015, quebrou recordes de vendas na primeira semana tanto no Reino Unido quanto nos EUA, abrindo caminho para mais cinco vitórias no Grammy em 2017. Sobre esse disco, feito após a maternidade e um período de reflexão, ela disse claramente: "Meu último disco foi um disco de separação, e se eu tivesse que rotular este, eu chamaria de um disco de reconciliação". Seu quarto álbum, 30, seguiu em 2021 e tornou-se o álbum mais vendido mundialmente naquele ano, após o que ela passou para um capítulo de carreira diferente: a residência "Weekends with Adele" em Las Vegas, que aconteceu de 2022 a 2024, trocando turnês globais por um palco fixo e um público cativo noite após noite.

Números que ainda surpreendem

Por qualquer contagem, a escala é incomum: 16 Grammy Awards, 12 Brit Awards e um Oscar, com mais de 120 milhões de discos vendidos em todo o mundo. Ela foi descrita como um ícone cultural britânico, e a descrição se sustenta diante dos números, em vez de apesar deles — uma artista cuja dominância comercial chegou através de baladas e composições confessionais, e não através dos sons de dance-pop ou aproximados ao hip-hop que, de outra forma, definiram o pop das paradas durante sua ascensão.

Um comentário sobre impostos e um ajuste de contas honesto consigo mesma

Os erros públicos de Adele foram raros, mas pontuais. Em 2011, ela gerou polêmica ao dizer que estava "mortificada" por pagar uma taxa de imposto de 50 por cento no Reino Unido, dado o que considerava um serviço público inadequado em troca, um comentário lido pelos críticos como insensível vindo de uma estrela recém-rica. Mais reveladora tem sido sua abertura sobre lutas privadas mais difíceis: ela falou sobre depressão pós-parto e ansiedade após o nascimento de seu filho em 2012, seu casamento com Simon Konecki em 2018 e a separação e divórcio que se seguiram, e em 2023 revelou que lidou com o que chamou de "alcoolismo limítrofe", dizendo que estava sóbria há três meses na época em que falou sobre isso.

Por que Adele é chamada de gênio

A palavra ligada a Adele é quase sempre sobre o próprio instrumento — uma voz com poder, controle e legibilidade emocional incomuns, combinada com um dom para a melodia e composição de letras francas que transforma a mágoa privada em algo que um estádio pode cantar junto com ela. Esse é um talento genuíno e específico: a capacidade de escrever e interpretar músicas que alcançam tanto os órgãos críticos (o Grammy, a Academia) quanto dezenas de milhões de ouvintes comuns simultaneamente, em uma era em que esses dois públicos raramente concordam. É mais ofício e instinto do que intelecto em qualquer sentido abstrato — ela não é uma inovadora do som da maneira que alguns contemporâneos são, e sua música situa-se confortavelmente dentro do pop tradicional e da balada soul, em vez de desafiá-los. O contra-argumento honesto é que seu gênio, se é um, é interpretativo e emocional, e não formalmente inventivo: ela não reinventou a música pop, ela aperfeiçoou uma forma muito antiga dela — a torch song — para um público da era do streaming, e fez isso com uma consistência que seis Grammys por um único álbum tornam difícil descartar.

Legado

Os recordes de Adele em vendas e longevidade nas paradas redefiniram as expectativas para o que um lançamento de álbum no estilo da era física ainda pode alcançar em um mundo de streaming. Além dos números, ela se tornou um tipo raro de figura pop — aquela cuja fama repousa quase inteiramente na habilidade vocal e na composição, em vez de imagem, coreografia ou personalidade — e sua residência em Las Vegas marcou uma virada deliberada em direção à permanência sobre o espetáculo, deixando o público vir até a voz em vez do contrário.