Ada Blackjack chegou à Ilha Wrangel em 15 de setembro de 1921 como costureira e cozinheira para uma missão ártica destinada a reivindicar território para o Canadá. Enquanto os membros da expedição partiram ou pereceram, ela permaneceu na massa de terra congelada por oito meses, sobrevivendo ao capturar raposas e fabricar seus próprios suprimentos antes de seu resgate em agosto de 1923.
Início da vida e missão
Nascida Ada Delutuk em 1898 perto de Solomon, Alasca, ela frequentou uma escola missionária metodista em Nome após a morte de seu pai. Casou-se com Jack Blackjack aos 16 anos e teve três filhos, embora apenas um filho, Bennett, tenha sobrevivido à infância. Após um divórcio e um período de dificuldades financeiras, ela procurou emprego para financiar o tratamento médico da tuberculose de seu filho. O chefe de polícia de Nome, E. R. Jordan, a recomendou para uma expedição organizada por Vilhjalmur Stefansson, acreditando que suas habilidades em costurar roupas de pele e sua fluência em inglês a tornavam um ativo para a equipe que viajava para o Mar de Chukchi.
A Expedição à Ilha Wrangel
Liderada por Allan Crawford, a equipe de cinco membros incluía Blackjack, Crawford, Lorne Knight, Milton Galle e Fred Maurer. Na chegada, o grupo enfrentou condições precárias à medida que os suprimentos de alimentos diminuíam. Em 28 de janeiro de 1923, os homens tentaram cruzar o mar congelado até a Sibéria para buscar ajuda. Blackjack ficou para cuidar de um Knight doente, que sofreu de escorbuto até sua morte em 23 de junho de 1923. Os outros três homens desapareceram, deixando Blackjack sozinha com a gata da expedição, Victoria.
Sobrevivência e consequências
Durante oito meses, Blackjack viveu em isolamento, utilizando habilidades para caçar raposas, construir barcos e fabricar roupas de pele de rena. Harold Noice a resgatou em 19 de agosto de 1923. Após seu retorno, ela usou seus ganhos para levar Bennett a Seattle para cuidados especializados. Mais tarde, ela se casou novamente e teve um segundo filho, Billy. Ela evitou o interesse da mídia fomentado por Stefansson e Noice, eventualmente estabelecendo-se em Palmer, Alasca, onde morreu em 1983 no Pioneer Home. Ela está enterrada em Anchorage com uma placa comemorativa.
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- Nascimento: 1898, Solomon, Alasca - Falecimento: 1983, Palmer, Alasca - Local de enterro: Anchorage - Data de chegada da expedição: 15 de setembro de 1921 - Data de resgate da expedição: 19 de agosto de 1923 - Ocupação: Exploradora, costureira, cozinheira - Cidadania: Estados Unidos
Perguntas dos leitores
### Por que Ada Blackjack se juntou à expedição?
Ela precisava de dinheiro para pagar o tratamento da tuberculose de seu filho Bennett.
### Ela recebeu lucro da expedição?
Ela recebeu seu salário e algumas centenas de dólares provenientes da caça de peles, mas nenhuma compensação pelos livros escritos sobre o evento.
