즐라탄 이브라히모비치: 스스로를 3인칭으로 부르던 스트라이커
17세 때 아스널로부터 입단 테스트 제의를 받은 말뫼 빈민가 출신의 소년은 평생 따라다닐 유명한 한 마디를 남기며 이를 거절했습니다. "즐라탄은 오디션을 보지 않아." 당시 그는 유럽 무대에서 아무런 명성도 없는 스웨덴의 10대 소년에 불과했습니다. 24년이 흐르고, 9개 클럽을 거치며 570골 이상을 기록한 지금, 이 문장은 오만함이라기보다는 정확한 예언처럼 들립니다.
로센고르드
이브라히모비치는 1981년 10월 3일 말뫼에서 태어났습니다. 1977년 스웨덴으로 이주한 보스니아인 아버지와 크로아티아인 어머니 사이에서 자랐습니다. 6세 때 축구화를 선물 받으며 축구를 시작했고, 지역 클럽인 FBK 발칸, 말뫼 BI, BK 플라그를 거쳤습니다. 그의 어린 시절은 가혹했습니다. 어머니의 체벌로 9세 때 사회복지기관이 개입했고, 아버지와 살게 된 후에는 굶주림 때문에 좀도둑질을 하기도 했습니다. 전기 작가 다비드 라게르크란츠는 이것이 그의 성장의 원동력이었다고 평했습니다. "즐라탄을 설명하기에 가장 좋은 단어는 '복합적'입니다. 불우한 환경으로 상처받았지만, 그것을 스스로 힘으로 바꾼 인물이죠."
암스테르담과 명성의 시작
1999년 말뫼 FF에서 성인 무대에 데뷔했고, 2001년 아약스에 입단했습니다. 에레디비시 우승 2회와 2002-03 시즌 챔피언스리그 5골을 기록했지만, 그를 각인시킨 것은 2004년 NAC 브레다전에서의 골이었습니다. 그는 5명의 수비수를 따돌리는 드리블로 유로스포츠 선정 '올해의 골'을 수상했습니다. 또한 동료 라파엘 판데르바르트를 부상 입히며 고의적이라는 비난을 받기도 했는데, 이는 그의 긴 징계 기록의 시작이었습니다.
이탈리아
2004년 유벤투스가 1,600만 유로에 그를 영입했습니다. 첫 시즌 16골을 기록하며 2005년 세리에 A 올해의 외국인 선수에 선정되었고, 그해 11월 첫 번째 굴드볼렌(스웨덴 올해의 선수상)을 수상했습니다. 이후 인터 밀란은 2,480만 유로를 지불했고, 2006-07부터 2008-09 시즌까지 3년 연속 리그 우승을 이끌었습니다. 특히 2008-09 시즌에는 25골로 득점왕에 올랐습니다. 2008년 10월 4일 볼로냐전에서 보여준 백힐 골은 시즌 최고의 골로 뽑혔습니다. 2010년 AC 밀란으로 돌아와 첫 시즌 우승을 차지했고, 2011-12 시즌 32경기 28골을 기록하며 마르코 판 바스턴과 비교되기도 했습니다.
페라리와 피아트
2009년 바르셀로나는 약 7,000만 유로의 가치로 그를 영입했지만, 이는 그의 커리어 중 가장 유명한 실패이자 최고의 어록을 남긴 사건이 되었습니다. 리그 첫 5경기 연속 골로 클럽 기록을 세우는 등 15경기 만에 11골 4도움을 올렸으나, 펩 과르디올라 감독은 그를 다르게 기용했습니다. 그는 구단에 말했습니다. "당신들은 페라리를 사고는 피아트처럼 몰고 있군요." 인터 밀란과의 챔피언스리그 준결승 패배 후 감독에게 직접 맞섰습니다. "나는 외쳤습니다. '당신은 배짱도 없군!' 그리고 더 심하게 덧붙였죠. '지옥이나 가버려!'" 그는 1년 만에 팀을 떠났지만, 축구 자체에 대해서는 기묘할 정도로 너그러웠습니다. "역사상 최고의 팀에 있었던 것 같아요. 믿을 수 없죠! 다른 행성의 축구였고, 저는 그것을 사랑했습니다."
파리, 맨체스터, 로스앤젤레스
2012년 7월, 파리 생제르맹(PSG)이 2,000만 유로의 이적료와 연봉 1,400만 유로에 그를 영입했습니다. 그는 4년 연속 리그 1 우승, 국내 3관왕 2회, 올해의 선수 3회 수상, 180경기 155골로 보답했습니다. 2012-13, 2013-14 시즌 득점왕을 차지했고, 2015-16 시즌에는 38골로 리그 1 단일 시즌 최다 득점 기록을 세웠습니다. 2013년 안더레흐트전 19분 만에 4골, 2016년 트루아전 9분 만에 해트트릭 등 기록을 경신했습니다. 2016년 맨체스터 유나이티드에 자유계약으로 합류하여 EFL 컵과 유로파리그 우승을 차지했고, 첫 시즌 28골을 넣으며 프리미어리그 최고령 15골 기록을 세웠습니다. 2017년 4월 부상으로 사실상 실험은 종료되었습니다. LA 갤럭시 이적 당시 LA 타임스 전면 광고에 "친애하는 로스앤젤레스, 천만에"라고 적었고, 데뷔전에서 45야드 거리의 발리슛과 헤더로 4-3 승리를 이끌었습니다. "그들에게 즐라탄을 선사했다"고 말했죠. 2018년 9월 토론토전에서의 아크로바틱한 통산 500호 골 이후에는 이렇게 말했습니다. "토론토는 제 500번째 희생자로 기억될 테니 기뻐하겠군요."
긴 여운
2019년 12월, 자유계약으로 밀란에 복귀하여 2020년 1월 11일 골을 넣으며 4개 연속 10년 단위 세대에서 득점한 선수가 되었습니다. 38세에 밀란 더비 최고령 득점자가 되었고, 2022년 5월 십자인대 파열 상태로 6개월을 버티며 5번째 세리에 A 우승을 차지했습니다. 2023년 3월 18일에는 41세 166일의 나이로 세리에 A 역대 최고령 득점자가 되었습니다. 2023년 6월 4일 은퇴 당시 34개의 트로피, 570골 이상, 스웨덴 국가대표 최다인 62골, 굴드볼렌 12회 수상이라는 기록을 남겼습니다. 챔피언스리그 우승은 하지 못했습니다.
즐라탄이 천재라 불리는 이유
그의 특별한 능력은 페널티 박스 안팎에서의 공간 상상력입니다. 경기장에서 아무도 예상치 못한 슈팅을 찰나의 순간에 생각해 내는 능력입니다. 2013년 FIFA 푸스카스상 수상 골이 결정적 증거입니다. 잉글랜드전에서 골대 반대편을 등진 채 35야드 밖에서 시도한 오버헤드킥은 그 어떤 합리적인 평가로도 설명할 수 없는, 오직 그만이 가능한 결정이었습니다. 볼로냐전 백힐, 브레다전 5명 제치기, LA에서의 45야드 발리슛을 더하면 알 수 있습니다. 이것은 실행이 아닌 창조입니다. 1.95m의 거구로 훨씬 작은 선수의 기하학적 움직임을 구현하는 것이죠.
반론도 적지 않으며, 이는 지적인 측면과 연결됩니다. 여기서 인용된 어떤 자료도 그를 '천재'라 부르지 않습니다. 그 단어가 그를 따라다니는 이유는 주로 그가 스스로를 그렇게 칭했기 때문이며, 그의 페르소나가 인용하기에 워낙 독특하기 때문입니다. 그는 가는 곳마다 리그 우승을 차지했지만, 보통 이미 우승권인 팀(유벤투스, 인터 밀란, PSG)이었고, 7개의 다른 클럽에서 뛰었음에도 챔피언스리그 결승에는 한 번도 도달하지 못했습니다. 마르코 로시, 살바토레 아로니카, 타이론 밍스 폭행 등으로 인한 징계 기록은 계산된 행동이라기보다 충동에 가깝습니다. 검증을 거쳐 살아남는 것은 지능이 아닌 창조성입니다. 일반적인 마무리를 실패처럼 보이게 만드는 스트라이커의 상상력 말입니다.
유산
그는 2007, 2009, 2013, 2014년에 UEFA 올해의 팀에 선정되었고, 2013년 발롱도르 4위, 같은 해 FIFA FIFPro 월드 베스트 11에 이름을 올렸습니다. 2014년 12월 '다겐스 뉘헤테르'는 그를 비외른 보리에 이어 역대 두 번째로 위대한 스웨덴 스포츠인으로 선정했습니다. LA와의 작별 인사는 그의 캐릭터답게 독보적이었습니다. "당신들은 즐라탄을 원했고, 나는 즐라탄을 주었습니다. 이제 다시 야구나 보러 가세요."
