보응우옌잡: 두 제국을 무너뜨린 독학의 장군

1954년 봄, 디엔비엔푸라는 계곡에 참호를 파고 있던 프랑스 공수부대원들은 정보부에서 중화기가 통과할 수 없다고 단언했던 능선을 올려다보았고, 그곳에서 자신들을 내려다보고 있는 포병대를 발견했다. 그것은 도로를 통해 온 것이 아니라 수만 명의 인부와 개조된 자전거에 실려 수개월간의 은밀한 작업 끝에 정글을 가로질러 운반된 것이었다. 그것을 명령한 남자는 군사 학교를 다닌 적이 없었다. 그는 역사 교사였다.

교사에서 혁명으로 가는 길

보응우옌잡은 1911년 꽝빈성 레투이현 안싸 마을에서 강한 민족주의적 신념을 가진 유교 학자이자 농부의 아들로 태어났다. 그는 후에와 하노이에서 역사와 법을 공부했고, 한때 하노이의 사립 고등학교에서 역사를 가르치며 베트남 언론에 반식민주의적 주제의 글을 기고했다. 그 경로 어디에도 군대를 지휘할 징후는 없었다. 그를 방향 전환시킨 것은 정치였다. 조직 활동을 이유로 프랑스 식민지 경찰에 의해 반복적으로 체포되면서, 그는 1930년대 후반 교실에서 쫓겨나 남은 생애를 바치게 될 지하 혁명 운동으로 뛰어들게 되었다.

슬픔과 혁명가의 탄생

개인적인 대가는 일찍 찾아왔고 가혹했다. 잡의 아내 응우옌티꽝타이는 프랑스 경찰에 체포되어 옥사한 것으로 알려졌고, 처제는 처형당했다. 그의 경력을 연구한 전기 작가들은 이 상실이 특정 전술을 형성했다기보다는 그의 정치적 결의를 날카롭게 했다고 주장한다. 그것 때문에 그가 더 냉혹한 지휘관이 된 것이 아니라, 더 확고한 혁명가가 된 것이다. 이 시기에 그는 호찌민의 베트민 운동에 합류했는데, 이는 베트남 공산주의자들이 먼저 일본의 점령과 싸우고, 이어 프랑스 식민 지배의 부활과 싸우기 위한 동맹이었다.

무에서 유를 창조한 군대 건설

잡의 핵심 업적은 전술적임과 동시에 제도적이었다. 그는 베트남 인민군을 수십 명의 민병대에서 서구 식민 세력을 완전히 물리칠 수 있는 군대로 구축했다. 단일 텍스트로 선언된 것이 아니라 수년에 걸쳐 다듬어진 그의 교리는 마오쩌둥의 장기 인민전쟁 이론, 학생 시절 흡수했던 프랑스 군사 교본, 그리고 중국 및 기타 침략자에 대한 베트남 저항의 역사를 정독한 것을 융합한 것이었다. 그 교리에는 3단계가 있었다. 적을 소모시키기 위한 게릴라전, 전력 균형이 허락하면 수행하는 정규 회전, 그리고 최종적인 총봉기이다. 이 접근 방식에서 병참(로지스틱스)은 사후 고려 사항이 아니라 그 자체가 접근 방식의 핵심이었다. 군대가 사용할 수 없다고 여겨졌던 지형을 손으로 총과 쌀을 옮겨 이동하는 것은 잡의 대명사가 되었다.

제국을 끝낸 포위전

그 대명사는 1954년 디엔비엔푸에서 최대한으로 발휘되었다. 프랑스 지휘관들은 그 외딴곳 때문에 중포가 닿을 수 없고, 포위전은 항공 전력과 압도적인 화력으로 해결될 것이라고 믿고 이 계곡을 선택했다. 잡의 군대는 위장 아래 중포를 주변 언덕으로 운반하고, 수비대를 포위하며, 프랑스군의 항복으로 끝나는 포위전에서 그들을 분쇄하는 데 수개월을 보냈다. 이 패배는 1954년 제네바 협정을 직접적으로 낳았고, 인도차이나에서 약 1세기 동안 이어진 프랑스의 식민 지배를 종식시켰다. 그것은 모든 척도에서 20세기의 결정적인 전투 중 하나였으며, 잡의 이름을 세계적으로 유명하게 만들었고, 물질적으로 약한 군대가 강한 군대를 앞지를 수 있다는 생각과 영원히 연결되었다.

게릴라전에서 총력전으로

1946년부터 1980년까지 국방장관을 역임하며 프랑스, 미국, 그리고 최종적으로 중국과의 전쟁을 겪은 잡은 훨씬 더 거대하고 장비가 잘 갖춰진 미군을 상대로도 같은 논리를 적용했다. 그것은 기술적으로 우월한 군대를 군사적으로는 이길 수 있어도 정치적으로는 이길 수 없는 긴 소모전으로 끌어들이는 것이었다. 1968년 구정 공세(테트 공세)는 이 기록에서 가장 논란이 많은 장이다. 역사학자들은 잡이 얼마나 직접적으로 계획했는지 논쟁하고 있으며, 현장의 북베트남군과 베트콩에게는 군사적으로 큰 희생을 치러야 했다. 그러나 그것은 잡의 더 광범위한 전략이 항상 목표로 했던 미국 여론의 지지에서의 정치적·심리적 단절을 달성했다. 이는 전쟁을 실제로 결정짓는 조건에서 이길 수 있다면 전술적으로 지더라도 가치가 있다는 그의 신념을 반영한다.

희미해지는 권력, 불멸의 상징

1970년대 후반 이후 베트남 지도부 내에서 잡의 영향력은 좁아졌다. 레주언을 포함한 당내 라이벌들이 그가 장관 직함을 유지했음에도 불구하고 의사결정의 핵심에서 그를 멀어지게 했기 때문이다. 그는 긴 생애의 나머지 기간 동안 지배적인 목소리가 아닌 존경받는 공적인 목소리로 남았고, 말년에는 경제 정책이나 환경 정책에 대해 때때로 이견을 표하기도 했다. 그는 2013년 10월 하노이에서 102세의 나이로 사망했고, 고향인 꽝빈성 붕쭈아에 안장되었으며, 그 장례식은 전국적으로 큰 공적 애도를 불러일으켰다.

왜 잡은 천재라고 불리는가

‘천재’라는 단어는 일찍부터 잡에게 붙어 정착되었다. 그가 사망했을 때 미국 신문 헤드라인은 그를 ‘군사적 천재’라고 불렀고, 베트남 내에서는 호찌민에 이어 전략적 두뇌로 공식적으로 숭배받는다. 그 주장은 추상적인 빛남이 아니라 야망과 수단을 일치시키는 비범한 능력이라는 구체적이고 정당화 가능한 지성에 근거한다. 무장도 보급도 불충분한 혁명군이 정글 지형을 실제로 이동할 수 있는 것을 관찰하고, 그것이 사라지기를 바라는 대신 그 제약 주위에 교리와 병참 시스템을 구축한 것이다. 디엔비엔푸에서의 승리는 전술적 영감의 번뜩임이라기보다는 수개월에 걸친 지루하고 규율 있는 조직화의 성과였으며, 순수한 지성이라기보다는 병참과 의지력으로서의 장군술에 가깝다고 할 수 있다. 정직한 반론도 존재한다. 잡은 정식 군사 훈련을 받지 않았고, 구정 공세나 그 이전 공세에서의 인적 비용 등 서구와 일부 베트남 역사학자들이 병력 낭비라고 비판하는 값비싼 실수를 저질렀다. 또한 전쟁의 마지막 10년 동안은 결정적인 기획자라기보다는 점점 명목상의 존재가 되었다. 논쟁의 여지가 없는 것은 그 결과이다. 그는 현대사에서 연속된 전쟁에서 두 개의 다른 강대국을 물리친 것으로 평가받는 몇 안 되는 지휘관 중 한 명이다.

유산

베트남에서 잡의 초상화는 여전히 집과 사무실에 걸려 있고, 전국 곳곳의 거리에 그의 이름이 붙어 있으며, 그의 전역은 국가 이야기의 중요한 장으로 학생들에게 가르쳐진다. 해외에서 그의 명성은 병참, 지형, 인내가 어떻게 압도적인 화력을 무력화할 수 있는지에 대한 교과서적인 사례로 디엔비엔푸를 연구하는 군사 역사학자들 사이에서 주로 유지되고 있다. 군사 대학에서 지휘를 배운 적 없는 교사 출신의 장군이 두 서구 군대에게 그들 자신의 힘의 한계를 가르친 것이다.