바실 흐멜니츠키: 우크라이나의 차세대 경제에 베팅한 용접공
“나는 우크라이나에 미국의 실리콘밸리에 버금가는 것을 건설하고 싶으며, 이미 실행하고 있다.” 이 문구는 바실 흐멜니츠키(Vasyl Khmelnytsky)가 설립한 지주회사 유퓨처(UFuture)의 웹사이트에 등장하며, 대개는 사람들의 눈살을 찌푸리게 할 만한 발언입니다. 하지만 그에게는 키이우에 있는 2억 달러 규모의 혁신 파크라는 확실한 증거가 있습니다. 그는 가스 용접공으로 사회생활을 시작해 구소련 이후 우크라이나의 가장 거친 격동기에 철강과 부동산으로 부를 쌓았으며, 이후 그 자산의 상당 부분을 우크라이나의 세계 수출 구조를 바꾸는 데 사용했습니다.
바야나울에서 레닌그라드까지
흐멜니츠키는 1966년 9월 10일 카자흐스탄 파블로다르 지역의 바야나울 마을에서 태어났습니다. 그의 아버지는 트랙터 운전사였고, 어머니는 도장공이었습니다. 그에게는 자본도 배경도 없었습니다. 1984년 그는 우크라이나 체르카시 지역의 바투티네 기술직업학교를 졸업하여 용접공 자격을 얻었고, 1987년부터 1991년까지 소련군 복무를 마친 뒤 레닌그라드의 건설 현장에서 가스 용접공 및 현장 감독으로 일했습니다.
소련의 붕괴는 그의 군 복무 종료 시점과 거의 일치했으며, 그는 1991년부터 1998년까지 합작 투자 회사인 오리미 우드(Orimi Wood), JSC 다나프리스(JSC Danapris), JSC 리얼 그룹(JSC Real-Group)에서 지도적 위치를 맡으며 90년대 초반의 즉흥적인 상업 활동에 바로 뛰어들었습니다. 그는 2002년 키이우 타라스 셰브첸코 국립대학교에서 법학 학위를 취득했는데, 이는 그가 이미 대규모 사업을 운영하기 시작한 훨씬 이후의 일로, 무엇이 우선이었는지를 잘 보여줍니다.
철강, 그리고 부동산
그의 첫 번째 경력을 규정한 거래는 2006년 자포리자 철강 공장(Zaporizhstal)의 지분 다수를 4억 달러에 매각한 것입니다. 이로써 그는 우크라이나의 주요 산업 소유주 중 한 명으로 확실히 자리매김했으며, 중공업에서 벗어나려는 의도적인 전환의 시작을 알렸습니다.
다음으로 돈이 흘러간 곳은 부동산과 인프라였습니다. 그의 UDP 개발 회사는 키이우의 오션 플라자(Ocean Plaza) 쇼핑센터와 노보페체르스키 립키(Novopecherski Lypky) 구역을 포함하여 300만 제곱미터 이상의 프로젝트를 건설했습니다. 그는 주랴니(Zhuliany)에 위치한 키이우 이고르 시코르스키 국제공항의 운영을 맡았고, 국가 옥외 광고 사업자인 RTM-우크라이나를 지배했습니다. 부자 순위는 격동의 10년을 추적했습니다. 포커스(Focus) 매거진은 2013년 그의 자산을 8억 8,860만 달러로 평가하여 우크라이나 21위로 선정했으나, 통화 붕괴와 돈바스 지역의 손실 이후 포브스(Forbes)는 2015년 그의 자산을 1억 4,800만 달러로 평가했습니다. 2018년 7월 유퓨처의 자체 자산 가치는 7억 5,000만 달러로 평가되었습니다.
14년의 의회 생활
흐멜니츠키의 정치적 경력은 사업과 병행되었으며, 그의 기록 중 가장 돋보이지 않는 부분입니다. 그는 1998년부터 2002년까지 녹색당 소속으로 베르호브나 라다(의회)에 앉았고, 2002년에는 무소속으로 낙선했으며, 2006년 율리야 티모셴코 블록으로 복귀한 뒤 지역당으로 당적을 옮겨 2007년부터 2014년까지 활동했습니다. 2014년 1월 마이단 시위가 한창일 때 그는 반(反)시위법에 찬성 투표를 했습니다. 그는 2014년 선거에 출마하지 않았고 2015년 정치 활동에서 물러났으며, 이후 어떠한 정당에도 소속되지 않았습니다.
대신 그는 산업 대표 활동으로 전환하여 2014년 우크라이나 산업가 및 기업가 연맹의 부회장을 역임했고, 2015년부터 2019년까지 수석 부회장을 지냈습니다.
UNIT.City
그가 평가받고 싶어 하는 것은 두 번째 막입니다. 그가 2억 달러를 투자한 UNIT.City는 사무실, 실험실, 교육 캠퍼스 및 클러스터 운영을 가능하게 하는 비공식 밀도 등 기술, 창의 및 첨단 산업 기업을 하나의 물리적 생태계에 수용하기 위해 키이우에 건설된 혁신 파크입니다. 리비우 테크 시티(LvivTech.City)도 우크라이나 서부에서 동일한 모델을 따랐습니다. 그 옆에는 소프트웨어가 아닌 제조를 목표로 하는 빌라 체르크바(Bila Tserkva) 산업 단지와 2018년 여름에 문을 연 4,200만 달러 규모의 바이오파마(Biopharma) 연구 시설이 있습니다.
교육은 그 모든 과정의 핵심입니다. UNIT 팩토리(우크라이나 국립 IT 팩토리)는 자신의 파크가 수용하려는 분야를 위한 프로그래머를 양성합니다. 아내 조야 리트빈(Zoya Lytvyn)이 이끄는 NGO 오스비토리아(Osvitoria)를 통해 그는 노보페체르스키 학교(Novopechersky school)와 iLearn 온라인 플랫폼을 후원했습니다. 그의 K.Fund는 책을 출판하고 중소기업가를 위한 학교를 운영하며 우크라이나 린 연구소(Lean Institute Ukraine)를 유치하고, K.Fund Media는 기업가 정신에 대해 보도합니다. 그는 하르키우 폴리테크닉 연구소(Kharkiv Polytechnic Institute) 감독 위원회 의장을 맡고 있으며, 연례 키이우 국제 경제 포럼에 자금을 지원합니다. 유퓨처는 현재 키이우, 브뤼셀, 리마솔에 사무소를 두고 있으며, 흐멜니츠키의 명시적인 입장은 우크라이나의 경쟁력 있는 미래는 첨단 산업에 달려 있고, 첨단 산업은 교육의 변화에 우선적으로 달려 있다는 것입니다.
왜 바실이 천재라 불리는가
솔직한 평가는 지적 능력보다는 기업가적이고 구조적인 측면에 있으며, 일반적인 천재성보다는 하나의 구체적인 통찰력에 기반합니다. 흐멜니츠키는 1990년대 우크라이나에서 자원과 부동산으로 얻은 재산은 줄어드는 자산이며, 국가의 경제적 한계는 땅속에 있는 것이 아니라 국민들이 무엇을 할 수 있도록 교육받느냐에 의해 결정된다는 사실을 대부분의 동료들보다 더 일찍, 그리고 더 많은 사재를 들여 깨달았습니다. 2006년 자포리자 철강 공장을 매각하고 2억 달러를 기술 캠퍼스에 투자한 것은 감상적인 제스처가 아닙니다. 이는 금속, 화학, 토지에 머물러 있던 우크라이나 자본의 지배적인 행동에 반하는 전체 국가 경제의 방향에 대한 베팅입니다. 그의 혁신은 일종의 제도적 설계로, 교육 파이프라인, 물리적 부동산, 벤처 자금, 산업 파크를 같은 사람이 소유하고 같은 문제를 지향하는 통합된 클러스터입니다.
반론 또한 명확히 제기되어야 합니다. 그의 재산은 민영화 시대에 시작되었으며, 우크라이나 과두제 자본주의에서는 일반적이었으나 모범적이지는 않은 상황에서 취득하고 재판매된 철강 자산에서 유래했습니다. 그는 이러한 이익을 보유한 상태에서 14년 동안 의회에 있었고, 대부분 지역당 소속이었으며, 2014년 1월 반시위법에 투표했습니다. 그는 과학자나 기술자가 아니며, UNIT.City는 비전가만큼이나 건물주의 프로젝트이기도 하며, 혁신은 그곳의 세입자들에 의해 생산됩니다. 실리콘밸리와의 비교는 마케팅일 뿐입니다. 남는 것은 더 좁고 방어 가능한 사실입니다. 트랙터 운전사의 가족 출신으로 용접공 자격증을 가진 한 남자가 경제의 방향을 올바르게 읽고, 자신의 분석이 가리키는 곳에 자신의 상당한 자본을 투자했다는 것입니다.
유산
흐멜니츠키는 여전히 일하고 있으며, 그의 두 번째 막에 대한 평가는 우크라이나의 전쟁, 재건, 그리고 그의 파크 내에서 성장하는 기업들이 수출업체가 될 수 있는지 등 그의 통제 밖에 있는 것들에 달려 있습니다. 이미 확립된 것은 기관들의 물리적 사실입니다. 두 개의 혁신 파크, 하나의 산업 파크, 프로그래밍 학교, 교육 NGO 네트워크, 연구 시설이 모두 사적 자본이 회수하는 데 20년이 걸리는 일에 거의 투자되지 않는 나라에 세워졌다는 점입니다. 그는 오스비토리아를 운영하는 조야 리트빈과 결혼하여 올렉산드르(Oleksandr)와 이반(Ivan)이라는 두 아들을 두었습니다. 그가 생각하는 성공의 척도는 유퓨처의 가치가 아니라 우크라이나가 세계가 다른 곳에서 쉽게 살 수 없는 무언가를 최종적으로 판매하게 되느냐 하는 것입니다.
