1990년 12월 아키야마 도요히로의 미르 우주정거장 임무는 역사상 최초로 궤도에서 보도한 언론인이자 최초로 상업적 자금을 지원받은 우주비행이었다. 시청률을 높이기 위해 도쿄방송(TBS)에 의해 선발된 그는 이 시설에 7일간 머물며 민간 우주여행에 대한 인식을 크게 바꾼 비행을 완수했다.
언론 경력 및 선발
1942년 세타가야에서 태어난 아키야마는 국제기독교대학교를 졸업한 뒤 1966년 도쿄방송(TBS)에 입사했다. 1967년부터 1971년까지는 영국방송공사(BBC)에서 근무했다. 해외 뉴스 특파원 등의 역할을 거치며 경력을 쌓았으며, 1984년부터 1988년까지는 TBS 워싱턴 특파원장을 지냈다. 1989년, TBS는 창사 40주년을 기념하여 회사 직원을 우주로 보내는 프로젝트를 시작했다. 163명의 지원자가 심사를 거친 후, 동료인 기쿠치 료코가 신체검사에서 부적격 판정을 받음에 따라 아키야마가 유리 가가린 우주인 훈련 센터에서 훈련을 받을 후보로 선정되었다.
미르 임무
아키야마는 1990년 12월 2일 사령관 빅토르 아파나시예프와 비행 엔지니어 무사 마나로프와 함께 소유즈 TM-11 임무를 통해 발사되었다. 미르에 체류하는 동안 그는 일본 텔레비전을 위해 매일 생방송 리포트를 제공했다. 우주병과 하루에 담배 네 갑을 피우던 습관의 금단 증상을 포함한 상당한 개인적 어려움을 기록했다. 그의 활약으로 인해 일부 관찰자들은 그를 우주 최초의 안티히어로로 불렀다. 그는 1990년 12월 10일 소유즈 TM-10을 타고 지구로 귀환했다. 임무의 재정적 측면은 여전히 논란의 여지가 있으며, TBS가 지불한 것으로 보도된 비용은 1,200만 달러에서 3,700만 달러 사이이다.
우주 비행 이후의 경력과 농업
TBS로 복귀한 후 아키야마는 1995년까지 보도국 부국장을 지냈으나, 텔레비전 방송의 상업화에 반대하여 사직했다. 그는 후쿠시마현 다무라시 인근의 아부쿠마 산맥에서 유기농업을 하며 쌀과 버섯 재배에 전념하는 삶으로 전환했다. 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후 이주하였고, 이후 교토예술대학교 교직원으로 임용되어 2023년까지 농업 교수 록을 수행했다. 아키야마는 2026년 8월 26일 84세를 일기로 사망했다.
주요 사실
- 출생: 1942년, 세타가야 - 학력: 국제기독교대학교 - 우주 임무: 소유즈 TM-11 - 수상: 인민우호훈장 - 수상: 우주탐사공로메달 - 사망: 2026년 8월 26일 - 주요 고용주: TBS 홀딩스
독자들이 묻는 질문
### 아키야마 도요히로는 훈련을 받은 과학자였나요?
아니오, 아키야마는 언론인이자 TBS 직원이었으며, 훈련을 받은 우주비행사나 과학자, 엔지니어가 아니었습니다.
### 아키야마는 왜 TBS를 퇴직했나요?
그는 텔레비전의 적극적인 상업화에 동의하지 않아 1995년에 사직했습니다.
