초기 생애와 미국 도착
토마스 풀러는 약 1710년 서아프리카, 현재의 라이베리아와 베냉 사이 지역에서 태어났습니다. 약 1724년, 약 14세에 포획·노예화되어 버지니아로 운송되어 알렉산드리아 인근 플랜테이션에서 평생을 보냈습니다. 그는 한 글자도 읽고 쓸 줄 몰랐지만, 그 시대 가장 뛰어난 암산가 중 한 명이 되었습니다.
수학적 재능
그를 시험한 관찰자들은 거의 믿을 수 없는 성과를 기록했습니다. 70년 17일 12시간 살아온 사람이 몇 초를 살았는지 물었을 때, 풀러는 잠시 멈추고 조용히 계산한 뒤 2,210,500,800이라는 수치를 제시했으며, 그 기간의 윤년을 스스로 고려했습니다. 한 질문자가 종이에 계산해 보니 답이 너무 크다고 했을 때, 풀러는 침착하게 질문자가 윤년을 빼먹었다고 지적했고, 이는 정확했습니다.
폐슬주의자들의 인정
그의 능력은 초기 미국 반노예운동 인물들의 주목을 받았습니다. 필라델피아 의사이자 폐슬주의자인 벤자민 러시가 풀러에 대한 기록을 작성하며, 그의 천재성을 아프리카인이 지적 열등하다는 인종주의적 주장에 대한 명백한 증거로 제시했습니다. 이는 그를 노예화한 제도에 대한 비판에 사용되었습니다.
사망과 유산
풀러는 1790년, 약 80세에 사망했습니다. 그는 글을 남기지 않았는데, 쓰는 능력이 없었기 때문이며, 그의 모든 업적은 그가 소리 내어 답변한 순간에만 존재했습니다. 오늘날 그는 "버지니아 계산기"로 기억되며, 지워지려는 삶 속에서도 그의 뛰어난 지성은 살아남았습니다.
