테오도로스 콜로코트로니스: 모레아의 노인

1822년 여름, 2만 3천 명 이상의 오스만 제국군이 농민 반란을 진압하기 위해 펠로폰네소스반도로 진군했다. 군대는 좁은 산길을 통해 간신히 4분의 1도 안되는 병력만 남긴 채 후퇴했고, 사령관은 도망치던 중 칼과 터번을 빼앗겼다. 언덕에서 그들을 기다리고 있던 이는 외국의 깃발 아래 싸우며 전투 기술을 익힌 전직 산적 출신의 용병으로, 함정이 터지면 적을 굶겨 죽이기 위해 수개월간 곡물창고를 불태우고 우물에 독을 풀었던 인물이었다.

무법자 가문에서 태어나

테오도로스 콜로코트로니스(Theodoros Kolokotronis)는 1770년 4월 3일 메세니아의라마부니산에서 태어나 피아나촌에서 세례를 받았다. 그는 약탈을 일삼고 오스만 당국과 싸우기도 하며 때로는 그들을 섬기기도 했던 산악 비정규군인 클렙테(klepht) 가문 출신이었다. 그의 아버지 콘스탄티노스 콜로코트로니스(Konstantinos Kolokotronis)는 오스만 통치에 맞선 1770년 오를로프 반군에 가담했던 코린트의 아마톨로이(armatoloi) 대장이었으며, 테오도로스는 그를 기리기 위해 러시아 제국의 표도르 오를로프(Fyodor Orlov) 제독의 이름을 따서 명명되었다. 그의 아버지는 1780년 오스만 군대와의 전투에서 테오도로스의 두 삼촌과 함께 전사하였고, 당시 15세였던 그는 평생의 조언자로 남은 미트로스 페트로바스(Mitros Petrovas)에게 전쟁 기술을 지도받았다.

용병으로서의 교육

콜로코트로니스는 청년 시절 델리지아니스 가문(Deligiannis family)의 봉사를 받으며 클렙테, 아마톨로이, 카포스(kápos)로 활동했고, 가축 약탈과 유리한 결혼을 통해 부를 쌓았다. 1806년 오스만 군대의 클렙테 추격을 피해 당시 영국의 통치 아래 있던 자킨토스섬으로 피신한 그는 헬레니즘 애호가 리처드 처치(Richard Church)가 이끄는 영국 육군 제1그리스 경보병 연대에 입대하여 1810년 소령까지 진급했다. 유럽인 장교들과 이오니아 제도 전역에 퍼진 계몽주의 사상가들 사이에서 그는 훗날 자신의 정치적 의식이 형성되었다고 회고했다. "프랑스 혁명과 나폴레옹의 행동은 세상의 눈을 뜨게 했다." 그 연대에서 복무할 당시 그가 썼던 붉은 헬멧은 그의 평생의 트레이드마크가 되었다.

혁명군의 총사령관

콜로코트로니스는 독립 전쟁이 발발한 직후인 1821년 3월 그리스 본토로 돌아와 5월에 아르키스트라테고스(archistrategos, 총사령관)로 임명되었고, 50세의 나이에 "오 게로스 투 모레아(O Geros tou Morea)", 즉 '모레아의 노인'이라는 칭호를 얻었다. 그의 첫 번째 주요 업적은 분열된 그리스의 클렙테 무리와 지역 추장들을 통합된 전투력과 유사한 형태로 조직한 것이었다. 이는 어떤 전장의 승리만큼이나 중요한 정치적 성취였는데, 이것이 없었다면 혁명은 서로 경쟁하는 지역 약탈로 해체되었을 가능성이 높았기 때문이다. 그는 1821년 후반에 오스만 제국의 펠로폰네소스 내고요새인 트리폴리사를 점령한 세력들을 이끌었으며, 이는 오스만 권력에 타격을 준 초기 결정적 사건이었다.

데르베나키아의 함정

그의 결정적인 승리는 1822년 8월에 찾아왔다. 오스만 제국의 장군 마흐무드 드라마리 파샤(Mahmud Dramali Pasha)가 약 2만 3천 명의 병력을 이끌고 아르고스 평원으로 진군했지만, 안드레아스 미아울리스(Andreas Miaoulis)가 이끄는 그리스 해군에 의해 보급로가 차단되었다. 저항 없이 진격했던 좁은 데르베나키아 협곡을 통해 후퇴할 수밖에 없었던 드라마리는 콜로코트로니스가 기다리고 있는 것을 발견했다. 언덕에 배치된 약 8천 명의 그리스 전사들과 미리 철저히 파괴된 주변 마을, 곡식, 우물은 총 한 번 쏘지 않고도 후퇴하는 군대를 굶겨 죽이기 위함이었다. 갇힌 오스만 군대는 전멸당했다. 2만 3천여 명 중 약 6천 명만이 살아남았고, 드라마리는 칼과 터번을 잃은 채 도망쳐 그해 12월 비참한 최후를 맞이했다. 그리스군은 노예와 함께 1,300마리의 노새, 400마리의 말, 700마리의 낙타를 포함한 오스만 군대의 전체 수송 마차를 노획했다. 이 패배는 그리스 문화에서 '드라마리의 재난'으로 회자되었으며, 술탄 마흐무드 2세로 하여금 이집트의 군사 원조를 구하도록 부추겼다—이 결정은 1825년 훨씬 더 강력한 이브라힘 파샤의 군대를 전쟁에 끌어들이게 되는 계기가 되었다.

내들과 투옥

혁명의 추진력은 그리스인들 간의 내부 다투기로 인해 중단되었다. 1823년 12월부터 1825년 2월 사이, 신생 국가의 통제권을 두고 경쟁하는 그리스 세력들은 두 차례의 내전을 치렀다. 콜로코트로니스 진영이 두 번째 내전에서 패배하면서 그는 지지자들과 함께 1825년 3월이드라섬에 투옥되었다. 그는 이브라힘 파샤의 펠로폰네소스 침공으로 그의 군사적 경험이 다시금 절대적으로 필요해졌을 때에야 석방되었다. 그의 장남 파노스 콜로코트로니스(Panos Kolokotronis)는 전투 중에 사망했다.

독립 이후의 정치

독립이 확보된 후, 콜로코트로라이언은 요아니스 카포디스트리아스(Ioannis Kapodistrias) 총리를 지지하고 러시아와의 협력을 선호했다. 1831년 10월 카포디스트리아스가 암살당한 후, 그는 그리스의 첫 국왕인 젊은 바이에른 왕자 오토(Otto)의 도착을 지지하기 전까지 잠시 자신의 행정부를 운영했다. 정적 알렉산드로스 마브로코르다토스(Alexandros Mavrokordatos)와 요아니스 콜레티스(Ioannis Kolettis)는 그가 오토 왕의 입국을 막으려 했다고 주장하며 정치적으로 그를 압박했다. 콜로코트로니스는 실제로 새 국왕을 공경으로 맞이한 뒤 사생활로 물러났고, 훗날 이를 평탄하게 묘사했다. "나는 가고, 공부하고, 경작하는 데 시간을 보냈다." 그러나 은퇴는 오래가지 않았다. 1834년 6월 7일, 콜로코트로니스와 동료 베테랑 디미트리오스 플라푸타스(Dimitrios Plapoutas)는 바이에른 섭정 체제에 대한 음모 혐의로 체포되어 반역죄로 재판을 받고 사형 선고를 받았으나, 1835년에 감형되어 사면을 받았다.

사망과 이장

콜로코트로니스는 아들의 결혼식과 오토 국왕이 주최한 왕궁 연회에 참석한 다음 날인 1843년 아테네에서 사망했다. 그는 처음에는 아테네 제1묘지에 매장되었으나, 1930년 엘레프테리오스 베니젤로스(Eleftherios Venizelos) 총리의 지시로 유골이 트리폴리로 이장되어 아레오스 광장의 동상 아래에 안치되었다.

테오도로스가 천재로 불리는 이유

콜로코트로니스의 천재성은 서적상의 의미에서의 지적 능력보다는 전술적이고 조직적인 역량에 있었다. 이는 용병으로서 영국을 위해 싸우며 수년간 갈고닦은 비정규전에 대한 독학적 통달이었고, 이를 자신의 군대보다 몇 배나 큰 정규군을 상대로 파괴적인 효과를 발휘하도록 전환했다. 데르베나키아의 초토화 작전 함정은 정면 승부보다 몇 수 앞을 내다보는 사고방식을 보여준다. 적이 교전하기도 전에 식량과 물을 차단하고, 자신이 가지지 못한 병력 수에 의존하는 대신 지형과 해상 봉쇄를 조화롭게 활용한 것이다. 그만큼 중요하지만 '천재성'으로 자주 인정받지 못했던 점은, 서로 싸우던 클렙테 무리와 아마톨로이를 통합된 전투 부대로 융합해 낸 그의 정치적 기술이었다. 이것은 전투가 아닌 설득과 권위의 성취였다. 반대편의 정당한 비판은 콜로코트로니스가 생애 대부분 동안 자신에게 돈을 주는 세력을 섬기는 산적이자 용병이었으며, 독립 이후의 경력에는 그리스 내전 가담과 반역죄 유죄 판결이 포함되어 있다는 점이다. 낭만적인 칭호인 '모레아의 노인'은 그리스의 국가적 기억이 더 길고 혼란스러운 그의 경력 속에서 혁명 영웅만을 선택해 반영한 결과이다.

유산

콜로코트로니스의 회고록은 야니스 마크리야니스(Yannis Makriyannis)의 회고록과 함께 그리스 독립 전쟁에 관한 가장 중요한 두 가지 1차 사료로 남아 있다. 그의 헬멧과 갑옷은 그리스 국립역사박물관에 보관되어 있으며, 그의 초상화는 1984년부터 2002년까지 그리스의 5,000드라마 지폐에 실렸고, 그의 동상은 나프플리오, 아테네, 그리고 오스만 군대를 무너뜨리고 그를 전쟁으로 조직된 혁명의 화신으로 만든 바로 그 전투 현장인 데르베나키아에 세워져 있다.